Пробуждение Жрицы (СИ)

- Вам будет предложен плащ, - напряженно ответил отец. - После Великой Стужи не все наги полностью оправились и многие предпочитают не показывать своего внешнего вида.

- Надо же, как удобно! - фыркнул эльф.

- Вам, несомненно, повезло, - с нажимом заметил Рош.

Мода на плащи действительно появилась по весне, когда снег окончательно сошёл и ярмарочная площадь вновь открылась. Многие северные купцы, больше других пострадавшие от Великой Стужи, прятали свои шрамы - сморщенную кожу, ожоги, оставшиеся от обледенения и даже отмерзшие части тела - в нахлобученных капюшонах, широких рукавах и длинных подолах. Гильдия лекарей обещала в скором времени исцелить северян, если уж и не всех, то многих. И, судя по тому, что к лету нагов в плащах в городе стало значительно меньше, весьма преуспевала. И всё же сейчас эта мода оказалась весьма кстати.

Завтрак закончился довольно скоро, да и сборы прошли без каких-либо трудностей. Экипаж уже несся по долине, когда вдали загудели барабаны, возвещая, что солнце окончательно встало. Рена, сидевшая у окна, с щемящей грустью смотрела на удаляющийся дом и зелёную маковку дозорной башни, на увитый плющом забор и синеющий вдали сосновый бор. Она всегда испытывала болезненные чувства, когда уезжала. Ей становилось тоскливо и как-то одиноко. Рена скучала по матери и по их задушевным разговорам: больше ни с кем у неё не сложились столь доверительные и близкие отношения.

Вараны резво несли экипаж мимо сизых лесов и цветастых полей. Озорной ветер врывался в раскрытые окна и шаловливо хлестал шёлковыми шторками. День обещал быть жарким. Палящее огненно-рыжее солнце стремительно взбиралось по горизонту, и вот уже пейзаж принялся меняться. Леса редели и мельчали, поля блекли, уступая место сероватым пескам. Ещё немного, и отец привстал, чтобы закрыть окна. Он быстро справился с задвижками и натянул плотные защитные экраны. Внутри экипажа сразу стало заметно темнее, и невольно возникла атмосфера той самой неловкости, когда в небольшом замкнутом пространстве оказываются чужие люди. Косые взгляды, повышенное внимание к собственным рукам или обуви, даже какая-то неуклюжесть в случайных движениях - в общем, весьма нервная обстановка.

Напротив Рены сидел Марселу, и, хотя она мысленно запрещала себе на него смотреть, понимая, что это просто неприлично, её взгляд так и тянулся к нему. Нагская дорожная одежда ему не очень-то шла. Оливковая рубашка почти сливалась с тоном смуглой кожи, отчего Марселу казался каким-то измождённым и болезненным. Глаза его были закрыты, а длинные тёмные ресницы слегка подрагивали в такт покачивания экипажа, и всё же он не спал. Марселу то и дело кривил губы, то растягивая их в недовольной ухмылке, то собирая их в неуклюжую, детскую «уточку». Похоже, дорога давалась ему нелегко.

В отличие от него, эльф явно наслаждался. Рена, исподволь изучая Марселу, не раз ощущала на себе пристальный заинтересованный взгляд. И это ей решительно не нравилось. Более того, Рену откровенно нервировало такое внимание. Ей ужасно хотелось, чтобы отец сделал эльфу замечание, но тот сидел бок о бок с ним и не видел ни хитрых полуулыбок, ни откровенных взглядов, которых Рене с огромным трудом удавалось игнорировать.

Вскоре она заметила, что эльф переключился на Дамиана, бросая лишь редкие, почти незначительные взгляды в её сторону. В ход также подключились странные жесты. Эльф то нарочито хмурился, то презрительно морщил нос, то складывал руки в замок у самого подбородка, разводя при этом указательные пальцы в разные стороны. Рена невольно заинтересовалась подобной переменой, и не столько разглядывала гостя, сколько увлеклась его гримасами. Дамиана она видела только боком и то, почти всё загораживал сидевший рядом и дремавший Рэл. Но хитросплетение пальцев и едва заметные кивки явно говорили о некоем тайном языке, который Рене показался весьма необычным и занятным. Она вообще любила подмечать разные малосвязанные между собой детали. Жриц учили придавать значение любым мелочам, и Рена не раз уже убеждалась как это важно, когда помогала отцу. И тут, поймав новый косой взгляд в свою сторону, она вдруг осознала: они обсуждали её! Более того, они спорили, как скоро она попадётся под эльфийское очарование. Дамиан давал неделю до первого поцелуя, сам же эльф уверял, что ему хватит и двух дней! Рена ощутила невероятную ярость. Ей захотелось вышвырнуть обоих гостей в серые пески пустыни. И это желание оказалось настолько сильным, что спящий Рэл, невольно уловив его во сне, спросонья со всего размаху заехал Дамиану в грудь. Тот охнул и с удивлением вытаращился на посла. Внезапное происшествие мгновенно изменило полусонную атмосферу внутри экипажа. Очнулся даже Марселу, который запоздало пытался понять, что же случилось. Эльф тоже находился в явном недоумении.

- Что происходит, Рэл? - строго спросил отец, но брат всё ещё пребывал в замешательстве.

Он и сам не мог до конца понять, что сделал. Рэл смотрел на свою собственную руку, как на предательницу, и явно пытался разгадать, какой же рефлекс столь неожиданно сработал.