Пробуждение Жрицы (СИ)

- Я... - неуверенно начал он, но Рена его прервала.

- Это из-за меня, - с нажимом заявила она, покосившись в сторону эльфа.

Тонкие, едва заметные брови отца стремительно поползли вверх.

- И тому имеются серьёзные причины? - спросил он, и в его голосе звенела сталь.

- В некотором роде, - признала Рена, виновато опустив голову. Ей стало ужасно стыдно. Пусть и не нарочно, но она заставила Рэла ударить гостя! - Прошу простить меня, эйр Дамиан.

Тот чуть заметно кивнул, тем самым признавая отчасти вину за собой, хотя было видно, что его терзают некие подозрения. Похоже, до сих пор их тайный язык ещё никому не удавалось расшифровать, и теперь они оказались застигнуты врасплох. Во всяком случае, по лицу эльфа тоже пробежала тень удивления.

Посол Рош ещё раз сурово оглядел всех присутствующих, особенно задержав взгляд на Дамиане, после чего спросил:

- Надеюсь, инцидент исчерпан, эйр Дамиан?

Тот согласно кивнул, и отец продолжил:

- Тогда вынужден вам напомнить, дорогие гости, у нагов есть традиции, которые легко нарушить. Вам следует строго придерживаться этикета, особенно там, куда мы направляемся. Помните, даже невинная шутка может привести к трагическим последствиям.

Почти на всех гостей выговор произвёл впечатление. Марселу заметно заволновался, у Дамиана чуть покраснели уши, похоже, он уже прекрасно понял, что был бестактен, и только эльф демонстрировал презрительную усмешку. От посла не укрылось подобное пренебрежение.

- Сейчас мы проезжаем Серую пустыню, - сообщил он. - Весьма опасные земли, должен заметить. Всего пара десятков вдохов, и песок забьёт ваши лёгкие так, что вы забудете, как дышать. Никто не желает прогуляться?

Марселу опасливо покосился на закрытое экраном окно, но эльф поражал своей беспринципностью.

- Как интересно! - саркастично выдал он. - А это естественные песчаники или тут произошла какая-нибудь катастрофа? Говорят, пылевые пустыни встречаются по всему миру, хотя в моей стране таких никто не находил. Да и вообще, бытует легенда, что эта пыль - просто пепел, оставшийся после смертоносного пламени драконов со времен Последней Войны.

- Это всего лишь детские сказки, - отрезал посол.

Эльф только скривил губы.

- Кажется, наги не слишком интересуются историей, - презрительно заметил он.

- Кажется, вы забываетесь, эйр Этьен эн Ламар, - почти развернувшись к нему лицом, прошипел отец, и его глаза опасно сузились. - Даже если вашей природе претит уважать чужие традиции, будьте так любезны соответствовать вашему положению. Или на Шак-ли перестали изучать этикет?

- Благодарю за напоминание, посол, и приношу вам свои извинения, - всё с той же омерзительной ухмылкой промолвил эльф, явно нисколько не раскаиваясь за своё недостойное поведение.

Отец недовольно покачал головой, но как-то более действенно урезонить зарвавшегося гостя не смог. И Рена отлично его понимала. С жителями Шак-ли бесполезно было говорить, они воспринимали только силу. Но не физическую, как воинственные варвары Бэрлока, а некую мистическую, можно даже сказать ментальную. Недаром высокородные эльфы владели магией. Вспомнив об этом, Рена бросила задумчивый взгляд на Этьена. Его внешность и манеры заметно расходились друг с другом. Он был слишком надменен и самоуверен для полуэльфа, а в его взгляде угадывался тот самый презрительный аристократизм - визитная карточка высшего сословия Шак-ли. Эльфы считали себя наравне с драконами и демонами, и для многих других народов они всё ещё числились в небожителях. Тому вполне способствовала и боевая магия, и необычное расположение главных земель эльфийской империи. Столица Шат-лириум чудеснейшим образом парила под облаками, а почти весь континент Шат-ли располагался в несколько длин драконов над вечно бушующим морем Шаорум. Эльфы в буквальном смысле спускались с небес.