Пробуждение Зодиака

– Времени было предостаточно. Пока мы блуждали по туннелям, ты могла рассказать нам хотя бы в общих чертах.

– А зачем? Это разве повлияло бы на результат? – Эванджелина закатила глаза. Ее слова прозвучали как вызов.

– Не повлияло бы, – признал Николас.

То, как Эванджелина умела лгать не моргнув глазом и внушать страх даже на вражеской территории, было поистине поразительно. Однажды она, без сомнения, станет грозным канцлером Верховного совета.

Элис молчала, но тревога ясно читалась на ее лице.

Тристан, напротив, выглядел совершенно беспечным, словно они были на прогулке. Он был настолько рассеян, что наступил Эванджелине на пятку и налетел на нее.

– Извини, – лениво протянул он, послав ей обаятельную улыбку.

Николас с удовольствием отметил, что Эванджелина ответила ему холодным взглядом. Тем не менее он не мог не думать, что однажды привычка Эванджелины держать других в неведении выйдет ей боком. Он только надеялся, что это случится за пределами миссии.

Тристан

Прямо перед ними возвышались массивные железные стены тюрьмы. Вход тщательно охраняли шаманы с огненными копьями в руках. Любому постороннему это место показалось бы неприступным, а попытка проникнуть внутрь – безумием.

Но Тристан и безумие были давними приятелями. Впервые со смерти Ин его настроение улучшилось. Он едва сдержал улыбку. Тристану не нравились шаманы, и он предвкушал, как посеет хаос на их территории. Подготовка к ограблению пошла не по плану, но теперь он исправит положение.

Вызволенные Алого Шпиона из тюрьмы было задачей Тристана. Ему не нравилось работать под руководством Эванджелины, но он был готов закрыть на это глаза ради адреналина. Тристан был уверен, что без него Эванджелина не справится. Его бывшая девушка и Николас были слишком правильными, чтобы возглавить побег из тюрьмы. На лице девятихвостого лиса читалось, что ему вообще не нравилась эта затея. Что касается Элис… Тристан считал, что если бы вместо нее на миссии был бы котенок, то от него было бы больше прока.

Организация побега из тюрьмы – это по его части. И самое лучшее: теперь они все будут действовать по его указке, даже Эванджелина. Тристан уже предвкушал, как будет командовать ей.

– Тристан, – окликнула его вампирша, словно в ответ на его мысли.

Он напрягся. Ну почему, когда она называла его по имени, это сразу выбивало его из колеи? Он уже давно перелистнул страницу истории, на которой были записаны их отношения, но лишь Эванджелина могла заставить его сердце биться чаще.

– Вот, возьми карту. – Эванджелина развернула пожелтевшую бумагу и вложила ее в ладонь Тристану, и он изо всех сил постарался не отреагировать на ее прикосновение, которое было ему так хорошо знакомо.

Да, он почти стер Эванджелину из своей памяти, но его тело явно еще ее помнило.

– Я… да. – Тристан встретился с ней взглядом.

– Мы пойдем за тобой, так что только попробуй заблудиться, – предупредила она.

Даже когда Эванджелина обращалась к нему за помощью, она делала это требовательным и властным тоном. В обычных обстоятельствах Тристан ее просто проигнорировал бы либо постарался бы вывести из себя, чтобы Эванджелина пожалела, что вообще о чем-то его попросила.

Однако сейчас ситуация была другой. Тристан глубоко вздохнул, запасаясь терпением. Он делает это не ради Эванджелины, а ради своего народа и ради себя.

Николас нахмурился, глядя на Тристана. В ответ Тристан одарил девятихвостого своей самой обаятельной улыбкой, зная, что Николаса это взбесит. Этот небольшой инцидент уже значительно поднял Тристану настроение. Немногое могло мгновенно принести ему такой заряд серотонина, но злить Николаса Ху было одним из таких удовольствий.

Когда Тристан направился к входу в тюрьму, каждый волосок на его теле встал дыбом. Все здесь было пропитано магией. Одно неверное движение, и защитные заклинания положат конец всему.

Эта мысль заставила его ладони вспотеть от волнения.

Проникнуть в тюрьму было легко. Шаманы явно сильно полагались на стражу на пропускных пунктах и знали, что, если заключенные сбегут, они не смогут уйти далеко.

Стены здания были покрыты грязью, и в воздухе стояла отвратительная вонь. Смесь пота заключенных, плесени и… Что за странный запах? Тристан гордился своим нюхом, но в данный момент он его подводил.

Тристан поморщился и закрыл нос ладонью. Но наверняка дзинвэй привыкли к этому запаху и не реагировали на него, поэтому он быстро опустил руку, чтобы не выдать себя.

Тристан точно не знал, куда он направляется, но сама тюрьма оказалась достаточно простой по планировке. Эванджелина сказала, что Алый Шпион находится в камере, расположенной на самом низком уровне. Это значило, что нужно было спускаться.

Группа повернула за угол к лестнице, и путь им преградили пара дзинвэй.

– Стоять. Что вам нужно в камерах для особо опасных преступников? – потребовал один из стражников.

Тристан взглянул на их пояса. Серебряные. Это хорошо.

Тристан скопировал уверенность Эванджелины и придал своему лицу самое возмущенное выражение, на которое был способен.