Пробуждение Зодиака

Тристан был отличным актером. Он сунул руку в рукав и вытащил документ, который ранее использовала Эванджелина, чтобы пройти через пропускной пункт. Он так резко сунул бумагу под нос стражнику, что едва не заехал бедолаге кулаком в нос.

Позади него Эванджелина резко втянула носом воздух, явно удивленная его трюком.

– Феникс направил нас по важному делу, – солгал Тристан, не отрывая взгляд от охраны. – Лучше бы нам не задерживаться.

– Пропусти их, – пробормотал второй стражник первому. – Не будь идиотом. Ты уже чуть не нажил нам неприятности на прошлой неделе.

Первый дзинвэй скорчил недовольную гримасу. Он резко вернул бумагу Тристану.

– Четверо слишком много. Двое могут пройти. Остальные пусть останутся здесь.

– У нас золотой ранг, – вмешалась Эванджелина. – Вы вообще понимаете, с кем имеете дело?

– Вы меня слышали. Официально нас ни о чем не уведомили.

– Мы как раз здесь, чтобы уведомить вас официально, – с таким убеждением ответил Тристан, что почти сам поверил в собственную ложь.

– Уверен, Феникс оценит ваше рвение, но мы всего лишь следуем протоколу. – Стражник с вызовом посмотрел на Тристана. Он был явно из тех, у кого в обычной жизни нет никакого авторитета, поэтому он старался самоутвердиться любыми способами. Да, он не мог перечить ни Фениксу, ни тем, кто выше его по рангу, но был явно намерен усложнить Тристану задачу.

Тристан бросил взгляд на Эванджелину, но вампирша сохраняла спокойствие. Оборотень не имел ни малейшего представления, что она думает. Они не обсуждали, что делать, если их разделят. Эванджелина собрала команду, аргументируя важность каждого из ее членов. Смогут ли они вытащить Алого Шпиона из тюрьмы, если пойдут лишь двое?

С другой стороны, сейчас их четверо против двоих. Численное преимущество пока что на их стороне, если они решат разобраться с дзинвэй самым простым способом. Тристан бросил взгляд на Эванджелину, пытаясь предложить устранить препятствие силой. Эванджелина явно его не поняла, судя по тому, как нахмурила брови.

– Ну? Решили, кто из вас пройдет? – рявкнул дзинвэй.

– Минуту на обсуждение, – сказал Тристан как можно спокойнее, хотя это ему удалось с трудом. Он поймал себя на том, что хрустит костяшками пальцев. Как бы ему хотелось хорошенько проучить этого здоровяка. Зверь внутри явно предвкушал драку, но Тристан держал его в узде. Последнее, что им сейчас нужно, – это чтобы он превратился.

Элис шагнула вперед и потянула Эванджелину за рукав. Она что-то быстро прошептала, так тихо, что никто, кроме Эванджелины, ее не слышал. Дзинвэй с подозрением следили за их разговором.

Эванджелина схватила Тристана за локоть.

– Мы пойдем, – сказала Эванджелина, не глядя на него.

Тристан удивился. Он почему-то думал, что она отправит его вместе с Николасом. Хотя, наверное, логичнее было разделиться именно так. Эванджелина – лидер, и ей нужна помощь Тристана, чтобы освободить Алого Шпиона из тюрьмы. Тристан старался не думать о том, когда они с Эванджелиной оставались наедине.

Николас схватил Эванджелину за руку. Девятихвостый, как всегда, ведет себя навязчиво. Тристан закатил глаза.

– С тобой все будет в порядке? – спросил Николас. Его взгляд задержался на Эванджелине чуть дольше, чем нужно. Судя по всему, Николас пытался получить от нее какое-то негласное указание.

– Конечно. Это просто работа. Мы ненадолго, – ответила Эванджелина.

– Да, не переживай так, а то у тебя морщины появятся раньше времени, – сказал Тристан Николасу.

Николас сжал губы в тонкую линию и ничего не ответил, вероятно, чтобы не вызвать подозрений у дзинвэй серебряного ранга.

Элис, которой хуже остальных удавалось скрывать эмоции, закусила губу и переступила с ноги на ногу.

Дзинвэй пропустили Эванджелину и Тристана, и они начали спускаться по лестнице, направляясь в недра тюрьмы.

Воздух стал холоднее, запах сырости более выраженным. Тристан уже не мог понять, привык ли он к запаху тюрьмы или же внизу пахло менее отвратительно. В любом случае ему хотя бы больше не приходилось сдерживать рвотный позыв с каждым вдохом, чему он был благодарен.

Эванджелина положила холодную руку ему на плечо, когда они отошли на приличное расстояние. Тело Тристана невольно отреагировало на прикосновение девушки, и он замедлил шаг. Прошло много лет с тех пор, как они касались друг друга. Но Тристан прекрасно понимал, что сейчас она дотронулась до него лишь по необходимости.

– Что? – спросил Тристан, радуясь, что его голос остался ровным, несмотря на бурю эмоций внутри. Волосы на его затылке встали дыбом от ее холодного дыхания.

– Через пятнадцать минут смена караула, – прошептала Эванджелина. – Николас и Элис воспользуются этим моментом, чтобы догнать нас.

– Откуда ты знаешь о смене караула?

– Элис прочитала их мысли.

Конечно же. Это произошло как раз перед тем, как Эванджелина сказала, что они с Тристаном пойдут дальше. Тристан тихо рассмеялся. Надо признать, человеческая девочка оказалась куда полезнее, чем он предполагал. Возможно, он недооценил Элис Цзянь. Но смех сменился гримасой боли, когда острые ногти Эванджелины вонзились ему в плечо.