Пробуждение Зодиака

Эванджелина и Тристан направились вдоль камер с заключенными. Узники с длинными сальными волосами были одеты в лохмотья. В каждой камере Эванджелина искала знакомые черты Алого Шпиона.

Если бы кто-то сказал Эванджелине, что она однажды проникнет в тюрьму, чтобы освободить шпиона-шамана, она бы рассмеялась в лицо этому сумасшедшему. Эванджелина никогда не нарушала правил, и уж точно не ради преступников.

Но вот теперь она осознанно пошла на преступление. И что странно, ей совершенно не было стыдно. В конце концов, она делает это ради пророчества и высшего блага.

Удивительно, но здесь, среди толпы заключенных, дежурила только одна дзинвэй. Возможно, это было связано с тем, что тюремные камеры были защищены чарами; Эванджелина чувствовала магию шаманов, пульсирующую в стенах, под ногами и в воздухе. Дзинвэй здесь была явно чисто для галочки. Настоящей защитой была сила шаманов, удерживающая заключенных за решеткой. Тристану будет сложно освободить Алого Шпиона.

Некоторые заключенные крепко спали, другие просто сидели в углах своих камер. Однако некоторые вопили и бились головой о стену.

– Вы кто такие? – требовательно спросила дзинвэй, с подозрением рассматривая Эванджелину и Тристана. В руках стражница крепко держала копье. На ее поясе была золотая лента, делая ее настоящей дзинвэй высшего ранга. – Назовите свое звание, имя начальника и цель посещения.

Эванджелина открыла рот, но Тристан опередил ее:

– Феникс велел, чтобы… Ай, знаете что? Мне уже надоело разыгрывать этот спектакль, – сказал Тристан. – Мы здесь, чтобы выкрасть заключенного. Разрешите пройти?

Прежде чем стражница успела позвать на помощь или даже осознать слова Тристана, он шагнул вперед и ударил ее по затылку. Шаманка рухнула на пол, потеряв сознание.

Эванджелина поморщилась, глядя на стражницу. Под робой шаманки оказались брюки. Вампирша обыскала карманы женщины и нашла ключи.

– Пригодятся, – сказала Эванджелина, поднимаясь на ноги и бросая ключи в открытую ладонь Тристана.

Увидев то, что произошло, заключенные начали вопить еще громче. Эванджелина нервно огляделась. Что, если стража обратит внимание на шум? Сколько времени прошло с тех пор, как они оставили Николаса и Элис? Пятнадцать минут до смены караула, должно быть, уже почти истекли.

– Нам нужно спешить.

– Ты же помнишь, как выглядит Алый Шпион? – спросил Тристан. – Они тут все как будто на одно лицо.

– Мы его узнаем, – сказала Эванджелина.

Она отчетливо помнила характерную внешность Алого Шпиона. Он был бледным, высоким и худым, а его черные волосы были собраны в хвост. А его взгляд… Эванджелина вздрогнула, вспомнив большие красные глаза Алого Шпиона, которые будто прожигали ее насквозь.

Эванджелина осматривала камеры одну за другой в поисках знакомой высокой фигуры, и вот он – едва различимый среди других заключенных, но почти такой, каким она его помнила, только еще более худой, да и глаза его светились теперь не так ярко. Эванджелина резко дернула Тристана за рукав, указывая на шамана:

– Вот он.

Тристана проследил за ее пальцем. Он замер от удивления, а затем, словно очнувшись, быстро подошел к решетке.

– Ты меня помнишь, Алый Шпион? – спросил он.

Заключенный медленно поднял голову, и Эванджелина смогла получше рассмотреть его. Несмотря на грязь, покрывавшую его лицо, Алого Шпиона было легко узнать, и казалось, что он не постарел ни на день со времени их последней встречи. Когда он усмехнулся, его глаза прищурились с тем самым выражением, которое Эванджелина помнила.

– Давненько меня так не называли. Теперь я отзываюсь на «Эй, ты», «Предатель», но вообще предпочитаю, конечно, когда ко мне обращаются «Мусор с поверхности».

Голос Алого Шпиона был хриплым. Он откашлялся, прежде чем заговорить снова.

– Конечно, я помню тебя, Тристан Шэ, хотя должен признать, что не ожидал увидеть тебя здесь. Очень мило с твоей стороны меня навестить.

– О, поверь, это была не моя идея. – Тристан покосился на Эванджелину.

Эванджелина подошла к заключенному настолько близко, насколько позволяла искрящаяся решетка.

– Здравствуй, Алый Шпион, – сказала она.

Алый Шпион встретился с ней взглядом, и его глаза вспыхнули. На его лице появилась слабая улыбка.

– Милая, дорогая Эванджелина Лун. Какой приятный сюрприз. Прошу прощения, что не узнал тебя сразу. Ты выглядишь иначе, чем в моих воспоминаниях. – Он окинул ее взглядом, задержавшись на золотой ленте, обвязанной вокруг ее пояса. – Когда ты успела стать шаманом, да еще и дзинвэй золотого ранга?

Происходящее, кажется, его забавляло. Эванджелина забыла, что у Алого Шпиона довольно странное чувство юмора.

– Сейчас не время для шуток. Мы здесь, чтобы вытащить тебя из тюрьмы. Ты должен помочь нам совершить ограбление в Фейриленде. После этого ты можешь идти, куда пожелаешь, – сказала она.

Алый Шпион приподнял брови.

– Очень необычное и заманчивое предложение, – ответил он. – А что, если я откажусь?

– Откажешься? – Эванджелина повторила, словно не знала такого слова. – Ты не откажешься. С чего вдруг тебе отказываться, если в обмен на помощь ты получишь свободу?