Пробуждение Зодиака

Сесилия вспомнила дым, окутывающий особняк, крики слуг, сгорающих заживо, солдат, пролезающих через обломки, чтобы украсть все, до чего могли дотянуться их грязные руки.

Джулиус Лун узнал о том, что его родители мертвы и теперь он стал главой семьи Лунов и лидером всех наследников.

Ему только недавно исполнилось двадцать, но он уже был достаточно взрослым, чтобы быть в курсе семейных дел, однако слишком юным для роли лидера. В один момент молодой господин изменился до неузнаваемости.

Когда солдаты ворвались в имение, Джулиус повернулся к Эванджелине и Сесилии, схватил их за руки и, несмотря на их протесты, втолкнул обеих в свой шкаф.

– Не двигайтесь, пока я не вернусь за вами, что бы вы ни услышали, – приказал он. – Вы поняли меня?

Эванджелина схватила его за запястье:

– Я пойду с тобой, dа gē [4], я помогу их остановить!

Без привычной мягкости к сестре Джулиус отцепил от себя ее пальцы. Его грудь тяжело вздымалась, а в глазах горел безумный огонь. Впервые Сесилия посмотрела на юношу и почувствовала, как ее сердце сжалось от страха. Эти люди, эти чужеземные дьяволы очень скоро пожалеют о своих действиях.

– Нет. Сегодня больше не будет жертв среди Лунов, – прорычал Джулиус. Его взгляд скользнул к Сесилии, и она чуть не подпрыгнула на месте. – Я убью каждого, кто встанет у меня на пути; они даже не успеют глазом моргнуть. Убедись, что моя mиi mиi не пострадает, Сесилия.

– Да, xiǎo jiě [5], – прошептала Сесилия.

Что еще она могла сказать? В доме Лунов старшинство определялось возрастом. Она всегда должна была подчиняться старшему Луну, даже если это означало, что ей придется идти против воли Эванджелины.

Джулиус с грохотом захлопнул дверцы шкафа, погрузив девушек в темноту. В его голосе звучала такая незнакомая злость, нечеловеческая смесь горя, страха и чистой, неразбавленной ярости. Ни Эванджелина, ни Сесилия не осмелились ослушаться. Даже Эванджелина не стала спорить, хотя она никогда не позволяла брату собой командовать. Затем послышалось эхо яростных криков Джулиуса, к которым присоединились крики боли и английские ругательства.

В сердце Сесилии не нашлось сочувствия чужеземным дьяволам: они сами навлекли на себя гнев Джулиуса. Однажды они поймут, какую страшную ошибку совершили, когда забрали то, что им не принадлежало. Когда уничтожили то, что даже не пытались понять. Когда недооценили гнев и силу наследников и тех, кого они защищали.

«Я должна быть там, сражаться вместе с Джулиусом, – думала Сесилия. – Я должна помочь ему отомстить за господина и госпожу Лун и всех слуг, погибших сегодня».

Когда Сесилии было всего два года, ее родители, дальние родственники Лунов, были убиты гневокрылами. Луны нашли ее чудом выжившей среди обломков родительского дома, завернутую в маленькое одеяльце и спрятанную в шкафу. После той трагедии именно Луны дали Сесилии кров, одежду и еду в обмен на помощь по дому. Луны даже дали ей свою фамилию, хотя особые способности у Сесилии не развились. Девушка была в неоплатном долгу перед ними.

Тем не менее она слишком боялась двигаться и не хотела ослушаться нового лидера наследников.

– Не волнуйся, – шепнула Сесилия дрожащей Эванджелине. Девочки обняли друг друга, пока их мир вокруг рушился. – Если они найдут нас здесь, я… Я буду защищать тебя.

Уже тогда Сесилия занималась боевыми искусствами. Луны были добры к ней, и она пошла бы на все, чтобы защитить Эванджелину.

– Мы с Джулиусом тоже будем защищать тебя, Сесилия. – Эванджелина подняла голову, ее глаза блестели от слез.

Постепенно звуки битвы начали стихать. Особняк замолчал, погрузившись в напряженное ожидание. Сесилия прищурилась от внезапного потока света, когда двери шкафа открылись. Перед ними стоял молодой господин, с ног до головы покрытый копотью и кровью. На руках и ногах у него были глубокие порезы, а лицо исказилось безумием.

– Уходим. Немедленно, – заявил Джулиус сквозь стиснутые зубы.

– Что там случилось? – Эванджелина вытянула шею, пытаясь заглянуть за спину брата. – Что с нашими слугами? Нашими друзьями?

– Мертвы, – ответил Джулиус без всяких эмоций.

– Мертвы… – Эванджелина схватилась за дверцу шкафа, едва не упав, когда у нее подкосились ноги.

– Я понимаю, это тяжело, Эванджелина, но у нас нет времени горевать. Мы должны двигаться. Чужеземные дьяволы унесли с собой пять бронзовых голов. «Круг двенадцати» разорван, и это лишь вопрос времени, когда наследники начнут ощущать последствия…

Вдруг Эванджелина издала пронзительный крик, схватившись за горло. Ее зубы удлинились, превращаясь в острые клыки. Глаза Джулиуса округлились от ужаса, и он шагнул вперед, чтобы коснуться своей сестры.

– Mиi mei…

Сесилия едва успела осознать, что происходит с Эванджелиной, как ужасная боль пронзила ее тело. Ее собственные зубы тоже начали удлиняться…

Сигнал будильника вырвал Сесилию из воспоминаний и вернул в настоящее. Мгновение она не могла понять, что происходит, но затем вспомнила. Этот сигнал означал, что у нее была всего минута, чтобы покинуть дом, если она хотела успеть в академию к началу первого урока.