Пробуждение Зодиака

– К сожалению, нет, – резко ответила Эванджелина, и робкая улыбка Элис мгновенно погасла. – Скорее всего, Кенни разместил своих людей у двери, и они будут выжидать – а у нас нет на это времени, если мы надеемся завершить миссию. – Эванджелина звучала так, будто она думала вслух. – На самом деле, чем дольше они будут ждать там, тем больший отряд они смогут собрать. В конце концов, даже если мы откажемся от миссии, нам все равно придется рано или поздно отсюда выйти.

– До начала празднования летнего равноденствия осталось около восьми часов. – Голос Лэя стал серьезным, потеряв все свое обычное легкомыслие. – И это не считая времени, которое нам понадобится, чтобы перевоплотиться в фейри, как только мы туда прибудем, и придумать, как именно проникнуть в Высокий двор… Нам на самом деле нужно двигаться прямо сейчас.

Снаружи продолжались удары, а также угрозы. Кенни и его люди явно не собирались отступать.

– Идите сюда, – прошипела Эванджелина, подзывая остальных. Она уже была на кухне; двигаясь так тихо, что Тристан даже не заметил, как она отошла. Эванджелина указала за собой. – Здесь есть выход.

– Кенни знает о нем? – спросил Тристан.

– Нет. Джулиус и никому я никогда никому не рассказывали. – Эванджелина окинула взглядом всех членов группы, и ее брови нахмурились, пока она оценивала каждого из них. Когда она заговорила, ее инструкции были быстрыми и четкими. – Вот что мы сделаем. Элис нужно выйти первой. Николас, Тристан – я доверяю вам обоим ее защиту. Лэй, ты будешь замыкать колонну вместе со мной. Я пойду последней, потому что мне нужно будет закрыть за нами проход. Мы соберемся внизу Бруклинского моста. Всем все понятно?

На вопросы времени не было, а строгий тон Эванджелины ясно дал понять, что спорить было бесполезно. Оставалось лишь верить, что этот поспешный план спасения сработает.

Тристан схватил Элис за правую руку, а Николас – за левую. Тристан поднял взгляд, встретился глазами с Николасом и кивнул, негласно согласовав свои действия.

– Задержи дыхание, Элис, – прошептал Тристан. Он не дал ей больше двух секунд, чтобы последовать его инструкции, прежде чем он и Николас побежали через кухню. Тристан надавил на стену, и она поддалась, выпуская их в воздух вечернего Китайского квартала. Они оказались на противоположной стороне улицы – и не моментом раньше.

– Остановите их! – закричал Кенни. Шаги громко застучали по мостовой.

Тристан оглянулся. Лэй был прямо за ним, но Эванджелина все еще закрывала дверь. Она не успеет ее запечатать. Это было очевидно. Кенни был всего в одном шаге от того, чтобы схватить вампиршу за руку.

Тристан мгновенно принял решение.

– Забери Элис! – крикнул он Николасу. Он не мог позволить себе ждать ответа Николаса. Все, о чем он мог думать, – это Эванджелина и Кенни, находящийся всего в нескольких дюймах от нее. Тристан схватил Эванджелину за руку и рывком притянул к себе.

– Тристан, – крикнула она, дико оглядываясь. – Дверь – я не успела…

– Забей!

Эванджелина, должно быть, поняла, что Тристан прав, что времени, чтобы запечатать дверь убежища, действительно не было, потому что она позволила ему увести ее за собой.

Оглянувшись, Тристан увидел, как Кенни и его сподручные разошлись: Кенни и один из предателей нырнули в убежище, а двое других бросились в погоню. Тристан и Эванджелина ускорили шаг, двигаясь через время и пространство с головокружительной скоростью.

Эванджелина

Эванджелина неслась на полной скорости уже полминуты, когда ее вдруг поразила неприятная мысль. Она практически оставила ключи в замке зажигания, чтобы Кенни мог их украсть, – по сути, Кенни оставалось лишь заглянуть внутрь, чтобы понять все ее планы.

Карта Фейриленда, которую нацарапал Лэй, была прямо на столе в убежище, на виду у Кенни и его головорезов. Не было времени подумать о том, чтобы ее прикрыть, да и Эванджелина понимала, что они не смогли бы ее уничтожить быстро. Но все равно она проклинала себя.

Джулиус на ее месте справился бы. Эта мысль промелькнула у нее в голове, прежде чем вампирша успела ее остановить, и только сильнее разозлила.

Теперь это будет гонка с другими наследниками за то, кто первым доберется до голов зодиака. Возможно, эта мысль могла бы обескуражить наследника с более слабым умом и духом, но Эванджелина позволила ей разжечь в себе боевой задор. Она не была идеальной, но под давлением всегда хорошо справлялась. У нее не было причин думать, что на этот раз все будет иначе. Она успешно завершит миссию, а когда вернется в имение Лунов, заставит Кенни, Маркуса и каждого наследника, который в ней сомневался, горько об этом пожалеть. Они будут уважать ее как нового канцлера. И наконец другие наследники увидят в ней лидера, а не просто младшую сестру Джулиуса Луна.