Пробуждённая луной

Я в последний раз оглядываюсь в доме, где ощутила больше тепла и комфорта, чем когда-либо прежде. Но баланс мира нарушен. Питер лежит на полу, истекая кровью.

– Что с ним? – спрашиваю я.

– Он справится. Беги! – ревет Корд.

Их лапы во льду, так близко, так много. Я слышу их голодное рычание, жажду крови – и прыгаю. Руки охотника на ведьм обхватывают мое тело: он ловит меня.

– Дальше, – хрипло шепчет он, утаскивая меня в темноту.

Младший просовывает голову в люк, кричит нам вслед:

– Идите в третий коридор в большом зале. Он приведет вас к водяному городу. Только не во второй! – Затем люк с грохотом захлопывается на замок, и мы заперты.

Волчья стая воет. Заклинание действует. Они спасены.

– Слава Луне, – шепчу я. Мое сердце бьется непривычно быстро. Страх, так вот что такое настоящий страх. И радость победы.

Охотник на ведьм разворачивается, прижимает меня к грубому камню скалы.

– Проклятая ведьма! – восклицает он, и я чувствую его гнев. – Ты сама изобрела защиту Семи. Как это могло случиться с тобой? Как ты вообще могла подумать о том, чтобы остаться там?

– Мне очень жаль.

– Тебе жаль? – недоверчиво, словно эхо, переспрашивает он. – Они последние из своего народа. И то, что самые могущественные ведьмы не могли сделать за сто лет, тебе почти удалось сделать за одну ночь!

– Они еще живы, – устало шепчу я. Поднимаю руки, растерянно смотрю на них. Магия моей сестры, я ее больше не чувствую, но она была там, во мне.

Он вытаскивает кинжал и прижимает его к моему боку.

– Твоя сила вернулась?

– Это была не моя магия, – быстро объясняю я. – Это была магия моей сестры.

Он оценивающе смотрит на меня.

– Ты украла ее.

– Да, – говорю я, сама не понимая, как такое могло произойти.

– Ты можешь красть их магию? – прищурившись, спрашивает он.

– Очевидно, – отвечаю я, делая глубокий вдох. – Я почувствовала ее и позвала. Она повиновалась.

– А сейчас?

– Сейчас ничего нет, – честно отвечаю я.

– Там, в лесу, ты могла бы спастись.

– Тогда я еще не знала.

– Когда волк напал на тебя, ты могла спастись. Вместо этого ты чуть не позволила ему себя сожрать. – Он отталкивается от меня. Нож возвращается за пояс. Я не представляю опасности. Пока нет.

– Я не знала, что могу забирать магию, – говорю я. До тех пор, пока он… да, пока он чуть не умер. О боже. Одна эта мысль вызывает у меня тошноту.

– Мы квиты. Я спас тебя, теперь ты меня.

Я сглатываю.

– Я бы не вынесла…

– Прекрати! – кричит он мне. – Ты нас чуть не убила!

– Мне очень жаль, – говорю я в четвертый раз за такое короткое время. – Я не привыкла быть слабой и человечной. Для меня это ново – чувствовать так много.

Его голос леденеет.

– Эти люди чувствуют так же. Каждый день им приходится заставлять себя не поддаваться желанию мечтать о другом будущем. Потому что одна только такая мысль подвергла бы их всех величайшей опасности. Этот дом – их последнее прибежище.

– Знаю, – говорю я. Моя радость по поводу удачного завершения битвы гаснет. – Я виновата.

– Верно, – рычит он.

– Я чуть не убила их.

– Так и есть.

– Мне очень жаль, – повторяю я.

– Это никому не поможет.

Он зажигает факел. Маленькое голубое пламя. Оно тянется вверх, оно пляшет. Глаза охотника на ведьм пылают, словно раскаленные угли.

– Контролируй свои мысли. Свои чувства.

– Да, – шепчу я. Против моей жизни он – ничто, но я все же чувствую себя глупым ребенком. Он учит меня тому, что мне давно стоило бы знать. Впервые за множество лет я чувствую стыд.

Охотник на ведьм поворачивается и шагает по проходу. Я с трудом ступаю босыми ногами по холодным гладким камням. На мне только рубашка охотника на ведьм. И больше ничего.

Нам пришлось так много оставить там, в домике. Его плащ. Его арбалет. У нас нет еды, нет питья. Только маленький осколок бриллианта надежно зажат в моей руке. Его крошечное пламя согревает мои пальцы, дарит немного утешения.

Я следую за сиянием факела, погружаясь в лоно земли. Стены туннеля влажно блестят, воздух душен, почти как в башне. Мне плохо. Тесно, тут так тесно.

Я сосредотачиваюсь на монотонном журчании подземных течений, гуле камней. Они поют свою песню – и я ее слышу. Я слышу ее!

Мне так хочется развернуться, побежать к Корду и рассказать ему о песне камней. Но я знаю: больше они меня не пустят. Теперь я их враг и не смогу войти: точно так же, как волки и северный ветер.

Я кладу руку на жесткую скалу, ощущая ее бесконечную старость, рядом с которой даже я кажусь молодой. И пусть моя магия забыла меня, горы – нет. Они дрожат в благоговении, в немом изумлении. С возвращением!

– Что ты делаешь? – Охотник на ведьм отбрасывает мою руку. Туннель дрожит, стены стонут. Отдаленный грохот. Что-то рушится. – Хочешь убить нас?

– Я… нет, – заикаюсь я. – Я просто слушала песню гор.

Он недоверчиво качает головой и хватает меня за руку:

– Пойдем.

Его шаг быстр, земля ровная: дорога. Изящно выточенные ступени, изогнутые арки. Большие залы чередуются с маленькими. Тесно жмутся друг к другу фасады некогда величественных сооружений. Они были мастерами. Они создали подземный город.