Processo alieno

«Ma negli ultimi mesi tutto questo è cambiato, non è vero? Gli alieni sono venuti sulla Terra! Come specie, siamo stati decisamente all'altezza dell'evento. Forse ricordando tutti i nostri incontri mal gestiti tra popoli un tempo isolati di questo mondo, siamo riusciti a gestire l'arrivo dell'astronave in modo civile.

«E, come sapete, è stato meraviglioso incontrare gli alieni Tosok, non è vero? Ai nuovi arrivati abbiamo teso una mano amichevole.

«Ma le cose non sono rimaste meravigliose a lungo, signori e signore, ed è per questo che siete qui oggi. Il dottor Cletus Calhoun è stato — ci sono altre parole? — è stato macellato, il suo corpo è stato svuotato, i suoi organi sparsi ovunque. Vedo alcuni di voi trasalire, e sono spiacente di dirvi, cari signori, che nel corso del processo dovremo soffermarci sui dettagli di questo spaventoso crimine.

«Come sapete, Hask — uno dei sette Tosok che sono venuti sulla Terra — è stato accusato di aver ucciso il dottor Calhoun. L'avvocato Diamond e io, per conto del popolo della California, vi dimostreremo, al di là di ogni ragionevole dubbio, che Hask volontariamente, sapendo esattamente cosa faceva, ha ucciso il dottor Calhoun. Chiederemo una condanna per omicidio di primo grado. A sostegno di tale accusa, dobbiamo dimostrare che il metodo rientrava nelle possibilità dell'imputato — così era, e noi ve lo proveremo al di là di ogni ragionevole dubbio. E, dato che quello che vogliamo è una condanna di primo grado, dobbiamo anche dimostrare che questo crimine non è stato un atto spontaneo di autodifesa, né frutto di un raptus temporaneo, ma è stato premeditato, pensato in anticipo, pianificato dall'imputato e compiuto — in realtà è stato eseguito — deliberatamente. E anche questo ve lo proveremo, al di là di ogni ragionevole dubbio…»

Finalmente venne il turno di Dale. Si alzò lentamente e passò di fronte al tavolo dell'accusa per arrivare davanti alla pedana della giuria. «Signore e signori,» disse «come forse ricorderete mi chiamo Dale Rice, e rappresento l'imputato, Hask. Il mio collaboratore è l'avvocato Michiko Katayama.

«Ora, scommetto che tutti voi avete visto Perry Mason, ma non voglio che abbiate delle aspettative poco realistiche sul lavoro di un avvocato della difesa. Il buon vecchio Perry costringeva tutti a salire sul banco degli imputati finché qualcuno non confessava. Be', è improbabile che ciò accada in questo processo. Lo Stato ha accusato il mio cliente di omicidio, ma come vi dirà il giudice il semplice fatto che sia stato accusato non è affatto da considerare come una prova di colpevolezza. Il mio cliente si è dichiarato innocente. E voi dovete capire che non ha alcun obbligo — assolutamente nessuno — di provare tale innocenza.

«E nemmeno noi, come avvocati della difesa, abbiamo alcun obbligo di fornire una spiegazione alternativa di come Cletus Calhoun sia stato ucciso. La cosa più normale che possiate chiedervi è: 'Bene, se non è stato Hask, chi è stato?' Ma non potete emettere una condanna basandovi su questa domanda. Potete farlo solo sulla base delle vere prove in questo processo. E se le prove lasciano un ragionevole dubbio nelle vostre menti a proposito della colpevolezza del mio cliente, allora dovete proscioglierlo, anche se questo significasse lasciare irrisolto l'omicidio di Cletus Calhoun. Sì, il crimine in questione è stato orrendo e brutale, e sì, tutti noi vogliamo che qualcuno paghi per questo. Ma voi siete in una posizione delicata: l'unica persona a cui potete farla pagare è il mio cliente. Perciò dovrete essere molto cauti e riservati: dovrete essere certi che il vostro desiderio di vedere qualcuno pagare, combinato con il fatto che l'unica persona che avete modo di punire è Hask, non vi porti a dichiararlo colpevole quando nelle vostre menti esiste ancora il dubbio che non sia stato lui a commettere il crimine.

«C'è un'altra circostanza insolita in questo caso. Si può immaginare che se non è stato Hask a commettere l'omicidio, allora forse sia stato uno degli altri Tosok. Ma come non potreste permettere che fosse punito l'umano sbagliato, così non potete permettere che accada a un Tosok. Il concetto che è stato uno di loro e quindi uno di loro deve pagare non può trovare posto nelle vostre decisioni. Ognuno dei sette Tosok è un individuo. Voi dovete essere convinti al di là di ogni ragionevole dubbio che questo Tosok, il mio cliente Hask, ha commesso l'omicidio, se lo dichiarerete direttamente responsabile…»

17

Le orazioni introduttive occuparono un'intera giornata. Alle dieci del mattino del giorno dopo iniziò il dibattimento dell'Accusa.

«A verbale Lo Stato della Califomia vs. Hask» disse il giudice Pringle prendendo posto. «L'imputato è presente, e così i suoi legali, l'avvocato Rice e l'avvocato Katayama. Il popolo è rappresentato dagli avvocati Ziegler e Diamond. La giuria è presente. Il popolo è pronto a procedere?»

«Lo siamo, Vostro Onore» disse Ziegler.