Прочь из города

— Опоздалси, значиться, — промолвил он с досадой. — Да, хороший мужик Някитич был. Жалко яго, — Серёга сделал шаг назад и, крякнув, стал опускаться на бетонную ступеньку лестничного марша. По всему было видно, что весть о смерти Спиридонова его сильно огорчила.

— Хотите посмотреть? — спросил Ропотов. — Он в своей комнате лежит, я ему глаза закрыл и накрыл покрывалом. Могу проводить.

— Да не, зачем? Чяго там смотреть-то? Я уж, ядрён-ть, насмотрелся на мяртвяков этих, на всю оставшуся жизнь насмотрелси… Слышь, сосед, а могить, у тебя и курить есть? — с надеждой в голосе обратился к Ропотову Серёга.

Ропотов пожал плечами:

— Откуда? Да и не курю я.

— Ну, да, — в задумчивости произнёс Серёга. — Эх, Някитьч, Някитьч!

Полностью оправившись от страха, Ропотов даже обрадовался сейчас: ему теперь хотя бы есть с кем поговорить, да и вообще, похоже, что на этого Серёгу можно рассчитывать в случае чего.

— Послушайте… может, мы тогда на «ты»? — обратился к собеседнику Ропотов.

— А? — Серёга встрепенулся, выходя из задумчивости. — Валяй! Мы — люди ня гордые, — снисходительно качнул он головой.

— Сергей, слушай… Ты это… Как ты выживаешь-то сейчас? Чем питаешься?.. У меня вот дети — двое — и жена. Мы еле-еле тянем. Без еды, без тепла. Того и гляди… коньки отбросим.

— А тя самого-то как зовуть, сосед?

— Алексей.

— Ха! Лёха, значить… Эх Лёх, Лёха… мне тоже… — тут Серёга выдал сложную комбинацию нецензурных слов вперемешку со связывающими их предлогами и союзами, пытаясь тем самым подобрать правильный синоним к слову «плохо», в свою очередь, рифмующемуся с упрощенной им так запросто формой имени собеседника. По легкомысленному замыслу Серёги, комбинация эта должна была свидетельствовать о его собственном неблагополучном положении в настоящий момент. Ропотову же из всего этого стало понятно также и то, что духом Серёга ещё окончательно не упал, несмотря ни на что.

— А живёшь ты где?

— Где, где, мля… в Караганде, ёпть, — ответив так, Серёга подумал, что он опять очень удачно сострил.

Поставленный в тупик Ропотов даже не и знал, как ему поступить в свою очередь. Этот хамоватый, всё время гэкающий, якающий и без устали матерящийся тип не оставлял ему никакого другого выхода, кроме как ожидать, когда тому, наконец, надоест куражиться.

По первому выводу Ропотова, Серёга явно относился к той категории неуверенных в себе людей низкого социального слоя, которые, при знакомстве с людьми, бывшими выше их по культурному или материальному положению, эту разницу в уровне старались сразу же преодолеть. От чего и вели себя так по-хамски, панибратски. Эта была их, своего рода, природная защитная реакция. Всё равно, что пёстрая раскраска бабочки «Павлиний глаз» или устрашающая поза жабы или богомола. В действительности, стоило только поближе с ними познакомиться, как оказывалось, это были вполне себе обычные люди, со своими страхами и комплексами.

За время этой короткой паузы Серёга и сам понял, что он несколько переборщил с шутками и рифмами:

— В подвале я кантуюси. Чярез два дому отсюдава.

— Это там, где наш ЖЭК, что ли? — сразу же вернулся к разговору Ропотов.

— Ага. Тамась.

— В подвале-то, наверное, теплее?

— Тю! — оживился лицом Серёга. — С каких это хренов собачевых тама тяплее? — уставился он на Ропотова.

Алексей опять впал в ступор, не зная, как и чем тому ответить.

— Колотун такой же, как и вязде, на, — продолжал Серёга. Кабы не я, совсем помёрли бы с холодуги.

— А зачем тогда в подвале?

— Ха! А кто ж это мне, милый, квартирку-то выдялить? Это вам, московичам, тута хорошо. Вы у сябя дому, чай. А я сюдаси из голодного волчяго края, мля, два году уж как приехалси. На заработки, ядрён-ть. За деньгой за длинною.

— Это откуда же… из волчьего?

— Даляко, от сюды не видать, ёпть… Тамбов, милый… Тамошния мы. Моршанский район, на, посёлок Большая Кашма… слыхал такая? — произнёс Серёга.

Была в этих его словах, хоть и гордо, хоть и громко и чётко произнесённых, не то тоска по своей малой Родине, не то стыд за неё. Да и что удивляться: все, кому говорил он здесь о своём родном посёлке, не то что бы не слышали никогда о нём, но, напротив, название тех мест пробуждало у них только смех, глупые шутки-прибаутки да сочувствие. А у него — у Серёги — потом долго после этого во рту стояла одна только горечь.

— Не слыхал, — вполне себе серьёзно ответил Ропотов, и произнёс следом, — так ты, тамбовский волк, получается?

— Хе-хе, да уж, волк… тольки волкáм тамбовским жраться уже давно там нечяго, вот и подалиси эти волкú, кто кудась. Кто — в соседнюю Воронежу, кто — в Бялгородчину, кто — на Кубань — тама, шо ни говори, тяпло, тама и до морю рукой подати. Полно наших у Питер едуть, ну а в основном усе, как я, вот, сюдась, в Москву. Москва — она большая, мля, места усем здеся до хрена!

— Так ты в ЖЭКе и работаешь? Сварщиком?

— Угу. Сварщиком, мля! Сварить супу только сяйчас сябе ня можу — не из чяго. — Серёга запрокинул вверх голову и с шумом выпустил воздух из лёгких, отчего получилось что-то наподобие глухого смеха да клубы расходящегося в стороны пара.

Он продолжал: