Продам май (сборник)

И вроде бы надо сидеть, смотреть на бригадира, а не сидится, не смотрится на бригадира, то и дело верчу головой, жду, не мелькнут ли в зарослях они. Нет, не мелькают, хотя кто их знает, как они выглядят, сколько ни смотрела в учебниках, везде нарисовано по-разному, то две ноги у них, то четыре, то все десять, то непонятно что вместо ног, то что-то вроде крыльев…

И кабинет я представляла не так, да это и на кабинет не похоже, широченная площадка, обнесенная защитным полем, продавленные лежанки, продавленные кресла, стол, заваленный непонятно чем настолько, что уже не видно самого стола, где-то там затаился бухгалтер, то ли считает что-то, то ли спит…

– Вот вы говорите, страшные они там, в питомнике, – спросила я почти шепотом, – а… они же не опасные?

– Как не опасные, смеетесь, что ли? Что-то плохо вы их знаете, раз говорите, не опасные… жуть такая…

– Клюются?

– Тю, клюются, это вам не птичник, чтобы клевались… Хотя и клюются тоже… И грызутся, и кусаются, и что угодно… – бригадир поднял руку, показал мне глубокую вмятину. – Вон как цапнули…

– Это они чем?

– Уж не знаю, чем… они чем угодно цапнуть могут… Да что я, ко мне тут брат в гости зашел и идет через питомник… Я ему кричу, ты осторожнее, там зверушки наши, а он мне – а что они мне сделают? Ну вот и сделали… один налетел, его по ногам клюнул, на землю швырнул, другой налетел, ба-бах, по голове… Мы его еле отбили, брата-то моего… я с плеткой вышел, плетки они боятся, это да…

В зарослях снова что-то затрещало, засвистело, лес испуганно зашевелился. Нет, красиво здесь все-таки, питомник под открытым небом, зеленые холмы, по которым бегают тени от облаков, островки лесов перемежаются с лугами, что-то синеет вдалеке, и не сразу разберешь, то ли мерещится, то ли правда горы. Говорят, здесь и озера есть, и водопады, походить бы там, посмотреть, только не очень-то там посмотришь, твари эти расслабиться не дадут…

– Они еще и летают? – спросила я.

– А вы как думали? Все при всем. И летают, и под водой плавают…

– Ну, так… невысоко летают, крылышками помашут, и все?

– Какое там и все… не, видно, вы их совсем не знаете, чему вас там в этом универе учили… Они же в космос только так выпархивают, чуть зазеваешься – фьюить, уже на луне… или еще где подальше…

– Так и все разлетятся.

– Ну, до этого далеко еще… да нет, они так-то смирные, к месту своему привыкли… Ну пойдемте, что ли, оденетесь, как надо, и к ним… посмотрим… на что вы способны.

Сердце подпрыгнуло. Значит, все-таки берут, значит, все-таки мой будет питомник… Тут, главное, прийти первой, опередить всех, кто учился со мной, кто ходил со мной по всяким заводчикам, питомникам, смотрел на зверей горящими глазами, мечтал выбиться в зоологи… Это я буду зоологом, а не они, это они пусть все сидят в тесных клетушках, считают цифры, принимают сигналы, утешают себя, что это временно, временно, а потом уж и по специальности пойдут…

Знаем мы это временно…

Отец всю жизнь так временно в помощниках техника ходил…

Так, что еще надо спросить? Что-нибудь такое важное, умное, чтобы подумали, что серьезный работник с ними говорит, а не какая-нибудь цыпочка желторотенькая…

– А питомник-то у вас… давно существует?

– Да давненько…

– Еще до Реформы, что ли?

– Обижаете… еще до Смены Власти… Без малого три миллиона лет тут околачиваемся…

Что-то зашевелилось в углу, уже не по ту, а по эту сторону барьера, сердце так и подпрыгнуло, я затравленно завертела головой. Еще не хватало, чтобы эти существа пробрались сюда… а нет, это бухгалтер поудобнее устраивается в бумажных развалах непонятно чего…

– Многонько, – мне показалось, что я ослышалась, – что-то никто, кроме вас, их и не разводит…

– А что вы хотите… пока это дело прибыльным станет, тут знаете, сколько лет пройдет? Пока эти твари вырастут, пока разовьются, пока на ноги встанут, пока скорлупы делать начнут… А бизнесменам-то нашим все и сразу подавай, верно ведь?

– Да уж…

– Вот-вот… А так не бывает. Нет, конечно, если кур завел, они тебе через полгодика яйца нести начнут… свинюшек тоже заведешь, годик покормил, и на колбасу… овечки тоже, коровы всякие… А этих наших пока вырастишь, пока скорлупы делать начнут – миллионы лет проходят…

Сердце сжалось. Не верится, что вся эта красота живет здесь миллионы лет. Сколько труда положил кто-то, чтобы сделать питомник, создать землю и небо, и солнце, и отделить воду земную от воды небесной… Что-то я слышала, что эти твари долго-долго живут в воде, еще ждать и ждать, пока выберутся на сушу, пока научатся ходить, а не ползать, пока первозданный хаос мало-помалу превратится в цветущий сад…

– Да, терпение нужно.