Проданная дракону

— Естественно, — тяжелым низким голосом ответил Арктур. — Ты же понимаешь, что случится, узнай Аливьена об этой истории.

— Ваша невеста отличается завидной импульсивностью, — хмыкнул старый дракон. — Воистину, когда приходится спорить с ней, я побаиваюсь, что лэра Аливьена прожжет во мне дыру своими горящими глазами.

— Не говори ерунды, — поморщился Арктур. — Она молодая драконица, воспитанная и в меру кроткая. Пройдет время, и Аливьена станет прекрасной правительницей. Пусть только немного подрастет.

— Слушаюсь, мой Повелитель. — Секретарь согнулся пополам в почтительном поклоне и вышел из кабинета.

За Аишей пришли. Не через час, как обещал Сайхун, а через сорок минут. Девушка думала, что в запасе у нее есть еще немного времени, чтобы побыть в статусе честной женщины, но ошиблась. Матушке разрешили вернуться в комнату, но в ее присутствии больше не было никакой нужды. Аиша не замечала ее, будто та, что подарила жизнь, теперь из этой жизни выпала, превратившись в слепое пятно. Женщина сидела в кресле и что-то бормотала; можно было расслышать только «ничего страшного» и «так нужно». Дочь ее не слушала, пустым отстраненным взглядом смотря в окно. Сбежать бы, броситься наутек, спастись, но все пути отрезаны. Будто читая ее мысли, зеленоглазый дракон встал недалеко от входа, в немом молчании сторожа его.

Двое высоких широкоплечих мужчин в одинаковых черных костюмах, напоминающих военные, вошли в гостиную. От их фигур веяло силой, твердостью и жесткостью, от которой у Аиши пошли мурашки по коже. Если бы она наперед знала, что ей придется столкнуться с этими существами, то сбежала бы из дома еще до поездки в проклятые Сирргальские горы.

— Миледи, — пробасил один из них, бросив на сидящую в кресле девушку оценивающий взгляд, — прошу пройти с нами.

— Куда ее повезут? — воскликнула матушка, вскочив с места.

— Мы не имеем права сообщать пункт назначения, — отчеканил один из прибывших. — Это строжайшая тайна.

— Но я ведь должна знать, куда вы увозите мою дочь! — не сдавалась женщина.

— Миледи, вы увидите вашу дочь примерно через трое суток, — равнодушно вздохнул Сайхун, даже не посмотрев на нее. — Можете не беспокоиться и насладиться прекрасными видами Сирргальских гор. Для вас выделили гостевой домик в пяти минутах отсюда.

— Пройдемте. — Второй прибывший подошел к сидящей в кресле Аише и протянул ей руку, приглашая встать. Девушка продолжала сидеть прямо, косясь на предложенную длань как на ядовитую змею. — Миледи?

— Аишалия, не тяните время, — подал голос Сайхун. — Согласно договору, вы обязаны подчиняться всем требованиям. Заартачитесь — и я урежу сумму причитающегося вам золота.

— Аиша! — взвизгнула матушка, выпучив глаза. — Вставай!

Пути назад нет. Не чувствуя своего тела, Аиша поднялась с кресла, якобы не заметив предложенной руки. Мужчины встали по обе стороны от нее и, взяв девушку под руки, растворились в воздухе. Спустя секунду все трое стояли в совершенно ином месте, и даже воздух здесь был другой — прохладный, свежий, наполненный силой ветра и мощью гор. Не выглядывая в окно, Аиша поняла: они находятся на огромной высоте.

Ее обыскали. Двое сильных мужчин, не произнеся ни слова и не спросив разрешения, начали лапать Аишу, выискивая в изгибах ее тела холодное оружие, яды и прочие опасные предметы. Они обыскали даже область бедер, плотными и грубыми движениями ощупывая низ живота и ноги. Хвала Создателю, они не стали задирать юбку. Аиша не пережила бы такого позора.

После досмотра девушка чувствовала себя оскверненной и облитой грязью. Никогда прежде никто из мужчин не позволял себе такого наглого и беспардонного обращения с ней. Ей хотелось закричать, отбросить от себя их мускулистые руки, да только что она может сделать против двух сильных мужчин? От нее отмахнутся, как от назойливой мухи.

— Марфа! — гаркнул один из стражей порядка. В небольшую комнату вошла дородная женщина, вперила в Аишу заинтересованный взгляд. — Забирай.

— Куда? — вырвалось у девушки. Удивительно, но ей ответили.

— На осмотр, мыться и прихорашиваться, — улыбнулась ей Марфа. Это первый человек, улыбнувшийся ей с момента прибытия в Сирргальские горы. До этого все смотрели на молодую девушку либо с равнодушием, либо с презрением. Лишь в глазах женщины Аиша не нашла осуждения.

— А зачем ей прихорашиваться? — ухмыльнулся гвардеец, бросив на девушку веселый взгляд. — Она и так красавица, — подмигнул он Аише. Девушка ответила хмурым и мрачным взглядом, давая понять, что эти странные поползновения ей не интересны.

— Не смущай девочку! — прикрикнула на него Марфа, погрозив пальцем. — Идем. — Покровительственным жестом она взяла Аишу под руку и вывела из комнаты. — Не бойся, все будет хорошо. — Она ободряюще сжала тонкие пальцы девушки.

— Я не хочу этого, — прошептала девушка, но Марфа ее не услышала: скрипнула дверь очередной комнаты, и они вошли в просторное помещение. Их уже ждал молодой мейстер в мантии небесно-голубого цвета.