Проданная. На стороне солнца

— Все будет решать суд. Не ты и не я. Это будет общее решение – людей и драконорожденных.

Рафаэль отступил. Он не собирался отдавать дочь Гекару. И ни за что бы не сделала это, если бы не следующие слова, сказанные почти шепотом:

— Но, клянусь, я сделаю все, чтобы сохранить девочке жизнь, если сейчас она чиста.

— Даже если так, что дальше? Запрешь ее в темнице? – Тиа оттолкнула от себя двух стражей, которые пытались ее сдерживать. Она встала напротив Гекара и пронзила его пылающим взглядом.

— Если суд позволит, я найду Ясне место в храме Лунного Стража. Там она будет под присмотром других жрецов и самого Стража. Он не допустит, чтобы зло вернулось через эту девочку.

— Страж сам убьет ее! – оскалилась Тиа, а Гекар покачал головой:

— Нет, если девочка невинна.

Тиа в замешательстве посмотрела на Рафаэля. Он читал на ее лице и сомнения, и понимание – это лучший путь. Либо так, либо смерть. Свободы Ясне уже не видать.

— А если она не захочет жить в храме, что тогда? – Рафаэль сверлил Гекара взглядом, но тот сохранял хладнокровие:

— Давайте не будем гадать. Сначала нужно дождаться суда и решения самой девочки, если все получится. Однако… Она теперь мечена Лунным Стражем. То, что Ясна пережила, не пройдет бесследно. Она выжила после удара копьем. Возможно, лишилась магического потенциала, но выжила.

Тиа тихонько подошла к Рафаэлю и коснулась его руки. Они оба горели, как спички, их эмоции были такими яркими, что даже простого касания стало достаточно, чтобы Рафаэль услышал мысли Тиа.

Она показала ему разговор с Солнцеликой на дне вулкана, а затем в мыслях разнесся ее голос:

«Она в чем-то дала Ясне жизнь. Что, если сейчас, когда Солнцеликая ушла, жизнь в Ясне поддерживает уже Лунный Страж?»

В этом был смысл, пусть и пугающий. Догадки Тиа могли означать, что жизнь Ясны оборвется, если она откажется служить Стражу. Однако даже слабая надежда лучше, чем беспросветный тупик, где ждет только смерть.

Рафаэль наклонился и легко коснулся губами лба дочери. То же самое сделала Тиа. Они оба понимали, что сейчас, возможно, видят Ясну в последний раз.

Рафаэль нехотя кивнул и скрепя сердце передал Ясну Гекару.

— Я сделаю для нее все. Клянусь, — пообещал он.

***

Было ожидаемо, что их обоих запрут в темнице. Но на что Рафаэль точно не рассчитывал, так на то, что его и Тиа не станут разлучать. Им позволили дожидаться решения суда в одной камере, которая выглядела гораздо лучше, чем все темницы, которые Рафаэль видел за всю свою жизнь.

— Из уважения за вашу помощь, — пояснили им, закрывая за спинами дверь и со скрежетом проворачивая в замке ключ.

Это не камера. Это неплохие апартаменты с кроватью вместо лежанки, столом и даже парой стульев. И здесь им предстояло провести долгие часы в ожидании приговора. Не только для себя, но и для Ясны.

Стражники заперли их и ушли, будто специально дарили шанс побыть вместе в последний раз.

— Иди сюда, — Рафаэль лег на заправленную кровать и поманил Тиа.

Едва слышно всхлипнув, она приблизилась, нерешительно забралась на кровать и легла рядом. Голову она устроила на груди Рафаэля. Теперь они оба чувствовали, как неровно бьется его новое сердце.

— Тиа… Я обратил тебя, чтобы подарить нам больше времени. Жаль, что ты возненавидела меня за это. Прости.

— Рафаэль, — она провела кончиками пальцев по его груди. – Я раздобыла для тебя новое сердце по той же причине. Эгоистично думала о том, что хочу вновь увидеть тебя, но в итоге… Ты ожил, чтобы явиться на собственную казнь.

Ее голос дрожал. И хоть Рафаэль не видел ее лица, он понимал, что Тиа плачет.

— Приговор еще не вынесен, — напомнил он, поглаживая ее по волосам.

— А ты сомневаешься в том, каким он будет? Гекар сказал, что драконорожденные и люди заключат перемирие. Наша казнь станет одним из требований драконорожденных.

На это ему нечего было сказать. Разве что нетолько драконорожденные могут желать им смерти. Материк людей сильно пострадал по вине их обоих. И даже помощь в битве вряд ли станет поводом для снятия обвинений.

— Хочешь сбежать? Я могу взломать замок. Это несложно.

Тиа резко перестала даже дышать. Медленно привстала на локтях и, нахмурившись, заглянула Рафаэлю в глаза.

— А ты? Ты хочешь уйти?

— А есть смысл? Мое сердце остановится со дня на день. И что тогда? Будешь тащить мое тело до королевства Ризолд, чтобы сделать новый протез? Прости, но я против.

— Не хочешь быть обузой?

— Не хочу мучить ни тебя, ни себя, — кивнул Рафаэль. – Это очень больно. Любая нагрузка заставляет сердце биться чаще. Иногда мне кажется, что оно взорвется внутри. Я могу взломать дверь для тебя, помочь сбежать. Может, даже пройду с тобой несколько дней, но потом – дай мне умереть. Не пытайся тащить за собой, прятать мое тело в тени…