Проданная. На стороне солнца

— Откуда такая вера в этого монстра? – изумилась Лорклар и хрипло рассмеялась.

«Потому что это и его ребенок тоже», — хотела сказать я, но промолчала, вспомнив, что Яснара обещала сражаться против Рафаэля. Она придет, чтобы ритуальным клинком вырезать его сердце и победить Воя Ночи.

И я промолчала.

Меня отвели в дом Лурсы – он был ближе всего к площади – и усадили на лавку в главной комнате. Она была самой большой из всех, с кучей полок, шкафов и стеллажей, уставленных склянками и колбами. Под потолком висели засушенные травы, в подобии камина танцевало пламя.

Тут же собралось с десяток драконорожденных, которых я не знала, Лорклар и еще несколько старейшин.

Я чувствовала себя голой, сидя перед всеми ними. Пыталась вслушаться в шепотки, но не могла разобрать ни слова. От волнения все перемешалось.

— Возьми, — рядом со мной на лавку села хозяйка дома. Лекарка Лурса вложила в мои руки сверток ткани.

Развернув его, я поняла, что это свободное платье на тонких лямках. На мне оно будет висеть балахоном. А еще там была детская одежда.

— Зачем?

— Твоя беременность развивается и так не так, как положено, но там, куда ты отправишься, время будет течь совсем иначе. Живот быстро вырастет, а твоя одежда, — она окинула взглядом изношенную грязную рубашку и потертые брюки, — не годится для такого положения.

Дыхание сбилось от накатившей тревоги. Заметив мою панику, Лурса приложила ладонь к моему лбу. Я почувствовала легкое тепло, а затем – прилив искусственного спокойствия.

— Тиа, держи себя и эмоции в руках, — посоветовала Лурса, поглаживая меня по плечу. – Ни я, ни кто-то еще не сможет отправиться с тобой. Вас и так уже двое. Нашим магам придется постараться, чтобы удержать тебя и ребенка в междумирье как можно дольше.

— Междумирье? – оглушенная успокаивающей магией, эхом повторила я.

— Это единственный способ ускорить твою беременность. В междумирье время течет иначе. Старейшины уверены, что такое путешествие поможет тебе быстрее выносить дитя. Еще быстрее.

— У нас нет времени ждать, пока ты родишь, а Солнцеликая подрастет достаточно, чтобы хотя бы держать оружие, — к нам, стуча тростью, подошла Лорклар.

Я хотела уступить ей место на лавке, но она подняла руку, заставляя меня замереть.

— Сколько придется ждать? Десять лет? Пятнадцать? – Лорклар покачала головой. – Мои видения говорят, что у нас не больше пары лет. А потом всему живому конец, если не вмешаться.

— И вы хотите, чтобы я провела в междумирье… Сколько? Год? Два?

— Полтора, — спокойно поправила Лорклар. – Потом наши маги ослабят контроль над междумирьем, чтобы отпустить тебя и ребенка в наш мир. Ты ведь знаешь, что контролировать время внутри портала сложно? За наши полтора года ты можешь прожить хоть три года, хоть все десять. Никогда не угадаешь.

— А если время там наоборот замедлится? Тогда мы только усугубим ситуацию.

— Маловероятно.

— А если я умру в междумирье? Как я буду есть и пить? Мне нужна кровь, в конце концов!

— Лурса будет помогать в нашем ритуале, — Лорклар положила руку на плечо лекарки. – Ты почти не будешь ощущать голод и жажду, но мы все равно порой будем передавать тебе припасы.

— Будете закидывать в портал тушки животных, как зверю в клетку? – криво улыбнулась я.

Мои слова проигнорировали.

Лорклар давала наставления Лурсе и другим драконорожденным. Я слушала вполуха. В голове все еще звенело. А потом я и вовсе перестала следить за диалогом, когда заметила, что в дом вошла Антинуа.

Наши взгляды встретились, мы обе застыли и смотрели друг на друга, как напуганные животные.

Анти ожила первой. Нерешительно осмотрелась и шагнула в мою сторону, медленно и осторожно. Будто боялась, что я брошусь на нее с кулаками или сбегу.

— Тебя на полтора года спрячут в междумирье, — вместо приветствия проговорила она, а я кивнула. – Еще я слышала, что ты… беременна. Как такое возможно?

Я только развела руками.

— Ты ради этого пришла? Узнать, откуда берутся дети?

— Я пришла, потому что буду одной из тех, кто участвует в создании прохода для тебя. Наставница Нарлакит говорит, что это хороший опыт. А еще, даже если ошибусь, остальные маги выправят ситуацию. Ты точно не застынешь во времени, как это было со мной.

Анти слабо улыбнулась, но я заставить себя не смогла.

Она пришла, только потому что так надо? Что ж, я заслужила такое отношение.

— Тиа… Я не хочу прощаться, но нам надо поговорить.

Я кивнула, больше не глядя ей в глаза. Подвинулась на лавке, чтобы Анти тоже села, но она осталась стоять.

— Знаю, что ты злишься за то, что я сдала тебя драконорожденным, но ты должна меня понять. Я устала верить тебе и ошибаться.

— Тогда тебе вообще не стоило открывать мне проход в Розу Гаратиса. Это бы облегчило жизнь нам обеим. Или ты могла бы позволить мне зайти в обманный портал, который вел обратно в нашу пещеру. Рорджи и Джараха проснулись бы, а я не смогла сбежать.

— Я думала об этом… А еще о том, что обещала помочь тебе спасти Найвару. Только потому и исполнила твою просьбу.

— То, как ты это сделала…