Проданная зверю

Я проследила, как он изящно сбежал по ступенькам и двинулся в зал, а сама рванулась следом. Но стоило подскочить к охране, взгляд зацепился за странное несоответствие реальности. У мужчины, который несколькими секундами ранее вышел из лифта, в руках был поводок. А от него тянулась драгоценная цепь к ошейнику на шее идущей впереди девушки. Он вел ее, как собаку. Не держал за руку, не разговаривал, даже дернул слегка за поводок, вынуждая идти ближе. Девушка — изящная блондинка в шикарном струящемся красном платье — вдруг заметила меня, и столько унижения мелькнуло молнией в ее взгляде. Меня будто поразило ударом тока.

60

Проследив за парой, я с изумлением обнаружила еще одного мужчину с поводком… и еще… Дизайнерские ожерелья на спутницах были разными, но каждое — произведение искусства, под которыми виднелись следы меток. С девушками в ожерельях на поводках никто не разговаривал — их подчеркнуто не замечали.

А перед моими глазами стоял мой ошейник с черным бриллиантом…

— Теа, шампанского?

Я вздрогнула и перевела стеклянный взгляд на Александра. Только позади вдруг послышались крики, звуки ударов, а через секунду бокал шампанского из рук Шейна уже рассыпался у него под ногами. Аарон схватил его за горло и с рыком дернул на себя. Если бы не подоспевший Найф, трудно представить, что бы случилось…

— Спокойно, — схватил он Аарона за руку. — Она в порядке, забираем и уходим…

Только я ни черта не была в порядке. И Аарон тоже. Он одним рывком откинул в сторону Найфа и запустил Александра в стенку. Тот с глухим стуком ударился о нее боком, но приземлился уже на руки, как кот. Оба выпустили когти и клыки и сцепились в центре холла. Не просто сцепились. Аарон явно потерял контроль и собирался убить Александра. Тот оказался хорош только в подковерной возне, в бою же быстро сдавал позиции. На груди уже набухла кровью рубашка, рукава обвисли тряпками, одна рука повисла плетью. Все, что он делал — только уворачивался. Из зала высыпали гости, пространство холла наполнилось криками ужаса и ропотом. Охранники на входе пришли в себя, один что-то кричал в рацию.

— Теа, я хватаю его и утаскиваю, ты держишься дальше! — вдруг рявкнул рядом Найф и, не дав сориентироваться, бросился к мужчинам.

Александр как раз увернулся в очередной раз, и Найф обхватил Аарона со спины. Тот взревел, оголив клыки, и задергался в хватке телохранителя. Я впервые увидела Найфа во всей красе. Глаза мужчины вспыхнули ярко-желтым, а его рык, казалось, пошатнул фундамент здания. Только сдвинуть с места Аарона не удалось и ему. И я, не раздумывая больше, бросилась не в сторону, а в эпицентр схватки.

— Нет, Теа! — заревел Найф, но я с разбегу повисла на шее своего Зверя и прижалась всем телом:

— Аарон, — зашептала громко на ухо, — Аарон, я с тобой, пожалуйста, успокойся… — Он мотнул головой, угрожающе рыча, и кровь, кажется, перестала бежать по венам вовсе. Но отступать было некуда: — Вернись, пожалуйста… Успокойся… Я рядом, я буду рядом… буду всегда рядом…

Кажется, мне удалось найти правильное сочетание слов. Аарон резко выдохнул и опустил плечи, а я смелее запустила пальцы в его волосы, прижимаясь к его взмокшему виску лбом, и продолжала шептать. Когда его выпустил Найф, даже не заметила, только почувствовала, как Аарон вцепился в меня, подхватил под бедра. В зале, кажется, притихли даже мобильники.

— Вызывайте следователя и неотложку, — послышался холодный голос Найфа в нескольких шагах. — Аарон…

Я так и не нашла сил выпустить его, да и он бы не дал:

— Я в норме, — рыкнул глухо, — где можно подождать?

— Эй, тебя спрашивают! — рявкнул кому-то Найф.

Народ ожил, голоса стали нарастать, но Аарон со мной уже удалялся по коридору. Впереди кто-то шел, показывая дорогу:

— Вам нужен адвокат?

— Нет.

— Когда приедут следователи, вам может понадобится…

— Нет. Воды.

— Хорошо, мистер Хауэр.

Двери открылись, и мы прошли в чей-то кабинет. Шум остался позади, и только теперь я ощутила, как дрожу в его руках. Аарон так и уселся со мной на диван, откинувшись на его спинку, но не говорил ни слова. Как и я. Наверное, не было более противоречивой ситуации: Шейн дал мне повод бежать со всех ног, но я побежала к Аарону, когда он нуждался во мне. Что это — вейнарский синдром? Я же своими глазами видела женщин в ошейниках, унижение в их глазах не поддается описанию! Как такое вообще возможно? Они ведут себя с нами, как с животными! Вероятно, именно такая судьба была уготована мне с Дастином Дьюманом. И такая же — с Аароном.

Я попыталась выпутаться из его рук, но он сжал их сильнее:

— Какого черта ты здесь делала? — прорычал над ухом. Тон не предвещал ничего хорошего.

— Неважно, — мотнула головой. — Шейн очень хотел показать мне, и я увидела достаточно. Отпусти.

На этот раз он выпустил:

— Сиди здесь, — скомандовал, поднимаясь. — Я скоро вернусь.

Меня будто раздели на морозе — так все выстудило внутри и снаружи. Я скрутилась на диване калачиком, морщась от запахов. Только тут спохватилась, что не слышу того самого — нашего с ним. Он будто забрал все и хлопнул дверью, оставив пустоту.