Проданная зверю

В коридоре были слышны голоса, стук дверей, на улице выли сирены. Под весь этот гам невозможно уснуть, но я все же провалилась в тяжелый бред. И будто я снова в больнице, коридоры полыхают сине-красным, и орет в приемном покое главврач. Только орет он на меня — какая я идиотка, что поехала с Александром. А рядом на каталке тело в крови, каким запомнила его с той ночи. Маска, капюшон надвинут на половину лица и свисающая рука.

— Теа, — очнулась от того, что меня кто-то подхватил на руки.

Я мотнула головой, сонно моргая. Тяжесть сна все еще давила на виски, и я обхватила плечо Аарона сильней, прижимаясь к нему:

— Ты жив…

Перед глазами мелькнул освещенный коридор, потом все затопило полумраком лифта. Я зашевелилась в его руках, но он только сцепил зубы и прижал к себе сильнее.

61

На стоянке было оживленно — люди, толпа машин и красно-синие всполохи, как во сне. Аарон, не останавливаясь, шагнул к ближайшей машине, у дверей которой стоял Найф, и вскоре здание осталось позади, а в окнах заметались огни города. Я осторожно выпуталась из его рук и отодвинулась к противоположному окну, свернувшись и кутаясь в пиджак. Только куда мы едем — не имела понятия. Позади остался сначала центр, потом пригородный район Крайтона Заппи-Парк, и машина выехала из города, устремившись на объездную трассу. Заговорить с взбешенным Зверем я не решалась. Найф на переднем сиденье тоже хранил тяжелое молчание, изредка сбрасывая входящие. И только раз он ответил, а потом передал трубку Аарону.

— Привет, — глухо прозвучал его голос в ответ, — да, скоро будем, минут тридцать максимум… Да, до встречи.

Когда же этот день кончится? И где? Я нервничала все больше, вглядываясь в ночь за окном. Кажется, мы двигались в сторону пригорода. Минут через двадцать машина съехала с шоссе и направилась извилистыми улочками вдоль невысоких домиков, освещенных по периметру небольшими лампами, которые только больше сгущали мрак, чем разгоняли его. Когда уперлись в невысокие кованые ворота, водитель заглушил двигатель, и Аарон тут же вышел, чтобы вытащить меня с другой стороны.

— Пошли, — кивнул в сторону ворот.

— Я поеду, — передал Найф ему мобильный и мой клатч, — включил переадресацию с твоего на свой. Отдыхай… Теа, — перевел он на меня суровый взгляд, — ты тоже отдыхай. На связи…

Аарон дождался, когда автомобиль уедет, потом повернулся ко мне:

— Пошли.

— Куда? — нахохлилась я, не спеша его слушаться.

— Ко мне домой, — процедил он, но дергать не стал, терпеливо ожидая.

— К тебе домой? Зачем?

— Затем, что ты веришь ублюдку, Теа, а ведь я просил… — наконец, высказался.

— Я видела этих женщин с ошейниками! — вскричала, отскакивая, но он тут же сцапал и прижал к себе. — Я не хочу так! Не хочу! — пыталась выдраться. — Не хочу ничего общего иметь с теми, кто допускает такое!

Напряжение прошедших часов рванулось слезами, и я обессилено повисла в его руках, всхлипывая. Сил не было, чтобы выдираться, да и… мне не хотелось. Его объятья казались самым надежным местом на земле, только никак не вязались с мужчиной, который может взять в руки поводок.

— Пойдем, — устало повторил он и повел к воротам.

В темном саду за воротами оказалось душно и влажно. Где-то журчала вода и трещали насекомые, под ногами шуршали камешки, а стоп то и дело касались мягкие прохладные листья. Когда дорожка вывела на освещенную площадку, к которой стекалось несколько других тропинок, я осмотрелась — настоящий лес вокруг. Высокие деревья, густые кустарники и выстланные камнями тропки. Воздух был наполнен густым ароматом ночных фиалок, над которыми в тусклом свете низких ламп бились крупные черные бабочки.

— Аарон, — послышалось откуда-то из темноты, и навстречу вышла просто одетая в джинсы и светлую кофту женщина с убранными в пучок волосами. Она оказалась достаточно молодой — едва за сорок. — Теа, — улыбнулась мне, собирая в уголках глаз морщинки-лучики. — Рада тебя видеть.

— Привет, мама, — отозвался Аарон, а я потеряла дар речи. Меньше всего я ожидала, что после случившегося он потащит меня домой к родителям. Скорее, я представляла себе подвал, где меня ждала цепь с ошейником. — Она устала…

— Простите, — моргнула я, протягивая руку, — просто очень неожиданно. Аарон не говорил, куда мы едем.

— Я Амалия, — приветливо кивнула женщина. — Пойдемте, ужин уже готов.

Я ожидала увидеть что угодно, но не одноэтажный домик. Он, словно сказочный, прятался среди деревьев и подмигивал желтыми уютными окошками сквозь листву.

— Отец не знает, что я вас встречаю, — Амалия шла впереди, но я слышала по голосу — она улыбается. — Будет снова ворчать, поэтому сделаем вид, что встретились у крыльца.

— Мам, я думаю, он все прекрасно поймет.