Продать душу

Я не стал возражать по двум причинам: во-первых, в каком-то смысле он прав, а во-вторых, подниматься по лестнице с женщиной на руках и одновременно спорить довольно затруднительно. Хотя Беллу тяжелым грузом не назовешь, но все-таки…

Мы очутились в просторном холле, освещенном огромным количеством свечей. Оглядываясь по сторонам, я приходил во все большее замешательство. Ничто вокруг не соответствовало моим представлениям о белых магах: ни изысканная лестница из розоватого мрамора, устремившаяся на верхние этажи, ни золотые канделябры, ни писаные маслом портреты в дорогих рамах… Помимо удивления я испытал и досаду: во имя чего я продал свою душу? Дон-то меня уверял, будто белые маги сплошь аскеты! Или роскошествовать позволено лишь особам титулованным?

– Не только, – возразил Алекс. Наверное, он все-таки обладал телепатическими способностями. – Вопрос в том, что для тебя роскошь и чем ты готов заплатить за ее приобретение. Мне-то все досталось по наследству. Мне не пришлось продавать совесть за право жить в этом доме. Понятно?

– Более чем, – недовольно процедил я и окинул мрачным взглядом лестницу. У меня заныли руки, стоило подумать о прогулке на третий этаж.

И снова Алекс как будто прочел мои мысли:

– Нет, Беллу мы определим в уютную комнату на первом этаже.

Я подозрительно покосился на него:

– Признавайся, ты телепат?

– В данном случае – нисколько, – хмыкнул Алекс, направляясь к дальней двери слева. – У тебя все на лице написано.

Я вспыхнул, но опять-таки промолчал. Ну что тут скажешь?

* * *

– Пошли, пообедаем, – предложил Алекс, когда я с его помощью уложил Беллу на кровати с шелковым постельным бельем нежно-опалового оттенка. Эта комнатка оказалась очень маленькой, и все вокруг утопало в бежевом цвете, иногда разбавляемом золотым и белым.

– Как пообедаем?! – возмутился я, хотя сегодня еще не ел. – Сначала нужно помочь ей!

– С ней все будет хорошо, – пообещал Алекс и, заметив недоверчивое выражение на моем лице, мягко добавил: – О ней позаботятся слуги.

– Слуги! – пробормотал я. – Ненавижу это слово…

Алекс пожал плечами:

– Твое право, но не путай их с рабами Дона.

– Даже если так, что они могут? – раздраженно осведомился я, с болью вглядываясь в мертвенно-белое лицо своей подруги. – Дон, и тот оказался бессилен!

– В данном случае бессильны все, кроме виновника, – посуровев, пояснил Алекс.

Я закусил губу и обернулся к белому магу. Мне было страшно признаться, но, с другой стороны, он наверняка и сам уже догадался!

– Дон сказал, что это я – виновник… – протянул я хмуро. – Но если это я… я не знаю, как ее вылечить!

– Неведение не мешает исцелению, – загадочно ответил Алекс и тронул меня за плечо. – Идем, с ней все хорошо! Она просто спит. Сон ее продлится долго, но полностью восстановит силы.

У меня перехватило дыхание. Я очень хотел ему верить…

– Ладно, пошли, – неуверенно кивнул я и, бросив последний взгляд на Беллу, на этот раз – несколько виноватый, последовал за хозяином особняка.

* * *

Столовая Алекса до боли напомнила аналогичное помещение в особняке Дона. Я даже поморщился – ассоциации возникали чересчур болезненные.

– Что ж, садись и угощайся, – пригласил Алекс. Я неохотно устроился на одном из стульев и подозрительно взглянул на мага:

– А ты? Не будешь?

– Буду, – таинственно улыбнулся тот. – Но сначала… переоденусь.

– Чего? – не понял я, оглядывая дорожный костюм Алекса.

Белый маг, усмехнувшись, на секунду словно затаил дыхание и вдруг резко обернулся вокруг своей оси. Я ошалело следил за ним. Может быть, он ненормальный? Но задать какой бы то ни было вопрос я просто не успел: завершив свое «танцевально па», Алекс замер и устремил на меня взгляд своих черных глаз… Черных?!

Я ахнул и вскочил на ноги, сердце неистово забилось. Бледная кожа, широкоскулое лицо, раскосые черно-зеленые глаза, волосы цвета воронова крыла, шелковая сутана…

– Дон?! – выкрикнул я, цепенея от ужаса и пытаясь нащупать кинжал. Черт, неужели я в спешке позабыл его в своей комнате?!

Человек, которого я считал Алексом и который за пару мгновений сменил обличье, став своим антиподом, сохранил невозмутимое хладнокровие. Казалось, ничто на свете не в силах выбить его из колеи, никто не в состоянии пробить брешь в прочной броне самообладания.

– Это одно из моих имен, – усаживаясь на один из стульев, заговорил он. – Алекс – это тоже мое имя.

– Но… но… – я задохнулся от переполнявших меня чувств. Голова буквально шла кругом, мне хотелось задать тысячу вопросов одновременно. – Но ведь Алекс совсем другой!

– Ты имеешь в виду внешность? – беззаботно уточнил Дон, накладывая себе картофельного пюре. – Ты садись, садись.

Я покорно опустился на стул, все еще плохо соображая. Как такое может быть?!

– Но ведь Дон – черный маг, а Алекс – белый! – в конце концов, беспомощно произнес я.

– Ошибаешься, – спокойно возразил мой странный сотрапезник. – Есть я, маг, но цветом никаким не обладаю. Разделение на черное и белое принадлежит третьему измерению, а я давно живу в четвертом. Кажется, в одной из лекций я об этом упоминал. Ты мог давно догадаться.