Продавец приключений

– Поздравляю, коллега, – сказал профессор Мульти-Пульти. – К сожалению, вы уже не нуждаетесь в моей помощи. Поэтому я распрощаюсь с вами и с вашими безусловно замечательными друзьями. Дело в том, что мне пора на лекцию в один очень знаменитый институт. Там я получу столько благодарностей, что мне хватит на всю жизнь.

Он сделал общий поклон и, вернувшись в такси, улетел.

А Роджер все еще боялся проснуться – так испугал его Петенька своим новым оружием. Наконец его убедили общими усилиями, и он открыл глаза.

– Как я догадываюсь, это было сражение титанов, – сказал задумчиво рыцарь Джон, который уже вышел из своего корабля и присоединился к зрителям.

– Со мной еще никогда такого не было. Вот уж страха хватил, – признался Роджер и поспешил укрыться за спинами своих товарищей.

– А где же Марина? Марина, где ты? – позвал Петенька, озираясь растерянно.

– Э, а где этот авантюрист Барбар, с которым мы еще не расквитались за старое? – спросили пираты, тоже вертя головами.

– Вы небось считали, что это улетел я? А на самом деле в такси забрался мой бывший служащий Барбар, – послышался голос профессора Мульти-Пульти.

И все действительно увидели, что он стоит в сторонке. Не кто иной, как профессор Мульти-Пульти собственной персоной.

– Понимаете, он приложил палец к губам, и потом, через его плечо висела бесчувственная девушка. Я, знаете, растерялся, – пояснил профессор сконфуженно.

– Ой как здорово он обвел всех вокруг пальца! Ай да наш Барбар! – захихикали толстячки, не удержавшись.

– Значит, все начинается сначала, – спокойно произнес великий астронавт. – Признаться, я-то считал, что наступило время финала… Впрочем, путешествие и в самом деле… – пробормотал он, глядя на кота.

Мяука на этот раз по какой-то причине остался на месте. И даже не повел зеленым глазом в ту сторону, куда увезли его хозяйку.

– …подходит к концу, – уверенно закончил командир после глубокомысленной паузы и пристально посмотрел в глубины космоса.

В небе появилась черная точка. Она росла на глазах, и вскоре перед изумленными взорами присутствующих предстало все то же межпланетное такси.

– А вот и мы! – объявил Барбар, выводя за руку Марину. – Знаете, что я подумал, так удачно совершив очередное похищение? – спросил Барбар с улыбкой и ответил сам: – А я сказал себе так: «Сколько бы ты ни старался, Барбар, все равно конец у них будет счастливым. Так уж заведено в приключениях». И, как видите, повернул назад.

– Вы всегда были моей надеждой, Барбар, – растроганно пробормотал профессор Мульти-Пульти.

– Ну ладно, Барбар, коли ты стал благородным, прощаем тебе свою обиду, – сказал по поручению своих товарищей лохматый пират.

– Представьте, я так и подумал, что Марина на этот раз скоро вернется к нам, – как всегда скромно, признался великий астронавт. – Стоило только взглянуть на поведение Мяуки. Он-то точно знал, что теперь ее похитили не надолго, и решил не трогаться с места.

Глава XXXI, в которой путешествие завершается замечательным аккордом

– Рассказ о ваших исключительных приключениях очень взволновал наши черствые души, – промолвил Роджер. – Мы решили остаться здесь, основать на этой пока безымянной планете новую киностудию «Мультфильм». Мы останемся здесь и будем снимать сказки. Словом, пока, до встречи на экране.

– А кто же тогда будет пиратами? – спросил Саня.

– Это уже не наша забота. А мы теперь не годимся для такого дела, потому что нас перевоспитала Марина, – пояснил лохматый пират.

– Это сказками-то? – удивился Саня.

– Молодой человек, разве вы ничего не слышали о воспитательной роли искусства? – произнес пират с укором. – На что я трудный, а и то перевоспитался. Прямо вот сейчас, сию минуту, – сказал Роджер. – А если уж вам так необходимы опасности, то дело только за вами! – И Роджер потрепал юнгу по плечу.

– Пожалуй, и нам пора расстаться, – сказал смущенно Фип.

– Есть у нас одно незаконченное дельце, – добавил Рип, отводя глаза.

– Да что темнить! Просто нам очень понравилось на планете Икс, – собравшись с духом, признался Пип. – Мы бы хотели еще поиграть с писателем Помсом.

– Тем более, что мы только вам путали все, – честно сказал Фип.

– Ну, значит, так было нужно, чтобы вы нам немножко мешали, – улыбнулся великий астронавт. – Во всяком случае, мы желаем вам как можно больше таинственного, запутанного в жизни.

– Так, чтобы даже не разобраться, где рука, а где нога! – самозабвенно воскликнул Рип.

– И я распрощаюсь с вами, друзья, – подал голос славный рыцарь Джон. – Хотя я все еще Петенькин должник, не сочтите мой отъезд за уклонение от поединка. Сейчас в жизни моего соперника наступили такие события, что какой-то ничтожный поединок по сравнению с ними кажется мелочью. Но когда ему захочется силу потешить, пусть он кликнет меня.

– Я думаю, что мы еще понадобимся друг другу. Мы – друзья, не так ли? – сказал взволнованно Петенька.