Продавец приключений

И на самом деле «Искатель» уже попал в поток звездолетов, спешащих на ярмарку в созвездие Весов. Со всех концов света торопились любители потолкаться в толпе и поглазеть на диковины, привезенные из самых отдаленных галактик.

Когда звездолет приземлился среди шума и гама, бывший матрос Барбар, получив расчет, куда-то убежал, пообещав прийти на проводы, а оставшиеся члены экипажа с головой окунулись в праздничную суету, и каждый искал себе развлечение по вкусу.

Механик Кузьма отправился на барахолку, к старьевщикам, намереваясь посмотреть на всякий случай, не попадется ли какой-нибудь ценный винтик или гаечка.

А внимание командира привлекла карусель, под которую была приспособлена планета, вращавшаяся быстрее остальных.

– В конце концов, чем не центрифуга? – пробормотал великий астронавт и, купив билеты на три сеанса, взобрался на синтетического коня.

И пока крутилась карусель, с его лица не сходила блаженная улыбка.

Сошел он очень довольный. Один лягушкообразный парень из созвездия Льва даже в толчее узнал великого астронавта и поинтересовался:

– Ну как, Аскольд Витальевич?

– Отдохнул превосходно! – ответил великий астронавт звенящим голосом.

А Петенька, Марина и Саня, взявшись за руки, носились между аттракционами

– Есть приключения! Самые разнообразные приключения! – послышался средь гама знакомый голос.

– Да это же Продавец приключений! – обрадовался Петенька.

– Приключения, требующие ловкости и смелости! Любви и доброты! Преданности и самопожертвования! – извещал Продавец.

– Ой, как интересно! – пискнула Марина.

– Бежим! – крикнул Саня.

Они устремились на голос Продавца приключений. Тот стоял посреди ярмарки со своим неизменным лотком и даром предлагал самые удивительные приключения. Его окружила толпа людей с горящими глазами, но никто не решался взять у него товар.

Саня протолкался к Продавцу и сказал с досадой:

– А как жаль, что кончился отпуск. А где вас найти на следующий год? Уж тогда-то я возьму снова отпуск и выберу самое отчаянное путешествие, куда-нибудь на край бесконечности!

Продавец внимательно взглянул на Саню из-под густых белых бровей и сказал:

– Молодой человек, подойдите ко мне поближе.

И когда Саня приблизился почти вплотную, Продавец приключений наклонился к юнге и прошептал:

– Лично у вас в моих услугах нет нужды. Вы сами найдете себе приключение. Вернее, оно само отыщет вас. Сказать по совести, у меня товар для лежебок, лентяев и разных нерешительных людей. – Он подмигнул заговорщицки и вновь закричал:

– Кому приключения?! Кому приключения?! Е-есть необыкновенные приключения!

Экипаж сошелся у «Искателя» почти одновременно. Но раньше всех пришел провожающий Барбар. Он слонялся вокруг звездолета и, заметив приближающихся путешественников, пошагал им навстречу. Его глаза были красными, нос заметно распух от слез.

– Не расстраивайтесь, Барбар. Мы вас никогда не забудем, – сказала Марина дрогнувшим голосом.

– Вот видите, Барбар, вы стали даже сентиментальным, – пошутил Петенька, чтобы как-то подбодрить Барбара.

– Чуть что и звоните. Телефон мой у вас имеется. Так и скажите: «Мне Саню», – напомнил юнга, дружески пожимая его локоть.

– В конце концов, Барбар, место матроса остается за вами, – произнес командир.

– Слезы-то? – спросил Барбар, утираясь. – Да нет, это не от этого. Где-то меня просквозило, и, кажется, я малость загрипповал. А в общем-то, на первых порах будет без вас скучновато.

– Спасибо, Барбар, за то, что сдержал слово и пришел проводить, – сказал командир от имени экипажа.

– Да что уж там! Дай, думаю, сдержу слово. Разок. Вот удивятся! Только пришел, а вас все нет и нет. Даже испугался: неужели, думаю, задержаться решили? – признался Барбар.

– Наше путешествие подошло к концу, и растягивать его нарочно мы не имеем права. Теперь, Барбар, мы очень спешим на родину. Там нас ждут новые дела, – энергично пояснил великий астронавт. – Поправляйтесь, Барбар, от гриппа.

– А я желаю успешного возвращения, – произнес Барбар, обмениваясь последними рукопожатиями. – Может, и я, глядя на вас, развяжусь со своей беспокойной профессией. Пойду лежебокой-домовым в какое-нибудь тихое место. Скажем, в Дом для престарелых.

– Ну, вот и простились с Барбаром. Теперь он будет вытворять что-то еще, а мы так и не узнаем, – пожаловалась Марина, когда «Искатель» оторвался от космодрома и крошечная фигурка Барбара совсем исчезла из виду.

– Признаться, я к нему привык, – пробор-мотал грустно Петенька.

– Что уж и говорить, хлопот он нам доставил по горло. Но, сказать по совести, если бы не Барбар, наше путешествие было бы не таким содержательным, – добавил Саня.