Продавец проклятых книг

— Очевидно, именно так все и было, — подтвердил Игнасио. — Возможно, чех хотел, уничтожив меня, положить этим конец поискам книги, которые вел Доминус, и его жажде получить ее. Но совершенно ясно, Доминус не был с ним согласен.

Уберто кивнул. Он вздрогнул от ужаса, подумав о том, сколько раз был рядом с графом Додико и ни в чем его не подозревал, потом огляделся вокруг, чтобы понять, в какой части города они находятся. Это был тот пригород, где они должны были забрать лошадей и повозки, оставленные на хранение. Они собирались покинуть Сантьяго как можно скорее.

Идя по конюшне среди запахов соломы и навоза, три друга неожиданно столкнулись с человеком, лицо которого скрывал капюшон. Не выдавая своего изумления, Игнасио подошел к нему, хлопнул ладонью по плечу и с удовольствием сказал:

— Старина Асклепий, ты сумел с нами встретиться.

— Встреча с вами — настоящее мучение! — раздалось в ответ, и из-под капюшона выглянуло сердитое лицо пожилого бербера. — Я уже давно вас жду! Ты не знаешь, сколько преступников бродит ночью по этим улочкам. Может быть, ты хотел покуситься на мою жизнь?

— Как ты сумел прийти сюда раньше нас? — спросил старика Гийом и недоверчиво посмотрел на него, будто подозревал, что перед ним привидение. — Как ты сумел выйти из башни незамеченным?

— Я же говорил тебе, в этой башне скрыто много потайных проходов, — сказал торговец.

— Ты, должно быть, и правда попал в большую беду, Альварес, — пробормотал Асклепий и протянул торговцу сверток. — Держи. Вот то, что было в твоей сумке, как ты меня просил.

— Твоя помощь бесценна, старина, — сказал торговец и взял у Асклепия сверток. — Теперь ты тоже должен бежать. Мне жаль, но тебе небезопасно находиться в твоей башне. Мы едем в…

— Подожди, Альварес, не торопись принимать решение, — прервал его старик. — Я еще должен сообщить тебе важную новость.

— Что за новость?

— У меня письмо для тебя. Мне его дал Вивьен два дня назад, когда приходил ко мне. Он просил меня передать его тебе, когда ты решишь покинуть Компостелу. — Сказав это, Асклепий вынул из кармана записку и подал ее Игнасио.

Торговец прочел это письмо. Оно было коротким:

«Дорогой друг!

Полагаю, ангелы Темель, Кобабель и Амезарак уже у тебя. Я жду тебя в полночь перед семнадцатой неделей воскресеньем после Троицы в венецианской базилике. Со мной будет Армарос, первый из четырех ангелов, и мы, наконец, сможем снова соединить их всех.

Вивьен»

— Полночь перед семнадцатым воскресеньем после Троицы, — прошептал Игнасио. — Это 29 сентября, праздник архангела Михаила. И до него осталось меньше двух месяцев.

— Что ты собираешься делать? — спросил старик.

— Разумеется, поеду на эту встречу. Отправлюсь на корабле в Италию вместе с Уберто и Гийомом — самый быстрый и надежный способ доехать до места назначения, — объяснил торговец. — А ты, Асклепий, возьми мою повозку и поезжай на восток до Мансильи-де-лас-Мулас, потом сверни на север. За церковью Святого Михаила Эскалада увидишь маленькую долину. Там в сельском доме живет моя супруга Сибилла. Расскажи ей о состоянии наших дел. Скажи, что Уберто жив и здоров, и позаботься о ней. Передай, я приеду к ней, как только будет можно.

Часть шестая ПЕСНЬ АРМАРОСА

Маги — это те, кого обыкновенно называют колдунами из-за злого характера их действий. И в самом деле, они возмущают стихии, расстраивают умы и отнимают жизни одной силой заклинаний, не пользуясь никаким ядом.

Исидор Севильский. Этимология, VIII, 9

Глава 81

Торговый корабль под четырехугольным парусом быстро двигался, разрезая волны, в направлении Гибралтарского пролива. Игнасио, прислонившись к правому борту, смотрел на горизонт, на линию, которой невозможно коснуться.

— Ты можешь мне сказать, что находится за этими водами? — прозвучал мальчишеский голос у него за спиной.

— Нет, — ответил торговец, поворачиваясь к Уберто. — Я думаю, никто не знает, что скрывается за горизонтом.

Мальчик ласково улыбнулся. В первый раз Игнасио не сумел ответить на его вопрос. Потом он пришел в восторг от того, как поднимаются и падают волны, перевел взгляд направо и стал их рассматривать.

— Куда мы направляемся? — спросил он.

— Мы только что миновали Лиссабон. Корабль будет идти вдоль берега до Гибралтара, потом остановится в Марселе, после этого причалит в Генуе. Оттуда мы по суше доедем до Венеции.

Игнасио посмотрел на лоб мальчика и сказал:

— Покажи мне свою рану. Болит?

— Нет, не болит, — ответил Уберто. — Я поранился в Компостеле — упал, когда пытался убежать. Это только царапина.