Продавец счастья: магия кинематографа, или Новые приключения Ское

— Вот и гни дальше, — парировала Ника и хотела уйти, сделала шаг, но уйти не получилось: Вадим наклонил к ней лицо, и она наткнулась губами на его губы. Девочка замерла. Так они простояли несколько мгновений.

— Пойдем, провожу тебя, — тихо сказал Вадим и взял Нику за руку.

16

Тюльпан завял. Сморщенные лепестки все так же, как в своей молодости, по привычке упирались в стекло, ловя уже не нужные им лучи солнца. Ника дотронулась до одного лепестка, и тот упал. Жалко выбрасывать цветок.

Девочка вывела в тетради еще пару цифр и отложила ручку. Алгебра никак не шла в голову, когда окно показывало такую полосатую реальность: белая полоска облаков, синяя — неба, и торчащие вверх черточки голых веток, на которых черными бугорками тут и там налеплены вороны.

Она села за пианино, откинула крышку. Легонько нажав клавишу «соль», услышала сиплый мягкий звук, который бывает, только когда очень слабо нажмешь на клавишу.

Ника снова взглянула в окно. Одна из ворон испытующе смотрела на нее. Небо, раскрашенное темными ветками в полоску, уже звучало в голове девочки музыкой. Она снова прикоснулась к клавишам, на этот раз смелее.

17

«— Мама?

— Привет…

— Почему ты так поздно?

— Ээээ… совещание на работе.

— Вчера же было совещание.

— Сегодня тоже.

— Я «два» получил.

— Да? — рассеянно переспросила мама, снимая сапог.

— Мама! Я «два» получил!

— Но ты же исправишь? — задумчиво проговорила она, снимая второй сапог.

— Тебя не волнует моя двойка!

— Почему не волнует? Конечно, волнует, — мать прошла на кухню, забыв снять шапку».

— Это самое начало? — спросил Вадим, прочитав.

— Да, — ответил Ское. — Дальше они выясняют отношения на кухне.

— Осталось найти мальчика на роль.

— Пятые и шестые классы учатся во вторую смену. Можно сегодня сходить к ним на уроки.

— И нас пустят, по-твоему?

— Скажем, что пишем работу по обществознанию про микроклимат в коллективе.

— Как тебе такое в голову вообще приходит? — в который раз удивился Вадим. — Ладно, не отвечай. Так и скажем. Только говорить будешь ты, — усмехнулся он. — Боюсь, я не выговорю. Даже не представляю, что такое микроклимат. Микросолнце, микротучи, микродождь.

— Микротемпература и микровлажность, — подхватил с улыбкой Ское. — Пойдем посмотрим расписание уроков пятых и шестых классов.

18

— Что вы делаете?

— Наблюдаем вон за тем пацаном, — отозвался Вадим, неопределенно ткнув пальцем в кучку мальчишек, резвящихся в коридоре. Ника воззрилась на него удивленно:

— Зачем?

— Мы его выбрали на роль в фильме, — ответил Ское. — Смотрим, как он ведет себя в обычной для себя среде.

— Ну, как думаешь? — поинтересовался у него Вадим.

— Подходит, — ответил тот и направился прямиком к мальчику небольшого роста, со светлыми прямыми волосами и темными, острыми, как у волчонка, глазами. При виде старшеклассника ребята расступились. Пацаненок взглянул на него исподлобья, предчувствуя недоброе.

— Привет, парень, — обратился к нему Ское. — Можно тебя на минуту?

— Чего надо-то? — набычился тот, не сдвинувшись с места.

— Пойдем, скажу.

Но мальчик продолжал стоять.

— Не бойся.

— Еще чего! Я не боюсь, — буркнул мальчик и двинулся вместе со Ское к подоконнику, у которого их ждали Вадим и Ника. Он мельком глянул на Нику — всего лишь девчонка, не стоит внимания, — смерил взглядом Вадима.

— Чего? — снова повернулся он к Ское, определив для себя, что этот высокий парень тут главный.

— Как тебя зовут? — спросил Ское.

— Ну, Павел, — пробурчал мальчик.

— Павел, хочешь сняться в кино? — задал Ское вопрос напрямую.

— Издеваешься?

— Нет, я серьезно.

— Не верю.

— Стали бы мы тебя разыгрывать, больше делать нечего, — не выдержал Вадим. — Нам нужен для роли как раз такой хмурый недомерок, как ты, — усмехнулся он.

— За недомерка ответишь! — всполошился мальчик, стреляя глазами в Вадима снизу вверх.

— Интересно как, — рассмеялся тот. — Отдавишь мне пальцы ног?

Павел ринулся было на Вадима, но Ское его перехватил.

— Вадим, прекрати, — строго сказал Ское. Он развернул к себе лицом обозленного мальчика: — Ну так что, ты согласен?

— Не знаю, — мальчик насупился, засунул руки в карманы. — Почему именно я?

— Я же тебе уже сказал, — ухмыльнулся Вадим.

— Я не с тобой разговариваю, — огрызнулся тот.

— Ты нам подходишь для этой роли, вот и все, — ответил Ское.

— Вы за этим приходили на наш урок?

— Мы приходили полюбоваться тобой лично, — иронизировал Вадим. Мальчик глянул на него волком.

— Согласен? — повторил вопрос Ское.

— Я подумаю, — важно ответствовал Павел.

— Мыслитель нашелся. Думай сейчас, иначе мы найдем кого-нибудь другого, — надавил Вадим.

— Ладно, — после небольшой паузы нехотя сказал мальчик.

— Ладно да или ладно нет? — жестко спросил Вадим.

— Ладно да, — злобно глянул на него Павел и, не прощаясь, развернулся и ушел в сторону ожидавших его друзей.

— Вадим! — Ское укоризненно посмотрел на друга.

— А что? Должен же быть хороший и плохой режиссер, — ответил тот. — И потом, это я его дожал. С такими мальцами только так и надо.

19

— Вадим, почему у тебя опять двойка по литературе?!

— Я не разбираюсь в чернилах и слезах, поэтому, — весело ответил Вадим.

— В каких еще чернилах?