Продавцы мечтаний

Так плохо Антону не было никогда. Зеленоглазая девочка лежала рядом с ним и смотрела в небо невидящими глазами.

— Вот ты где, — ласково сказал кто-то рядом.

Подняв зарёванное личико, Антон увидел некрасивую кривозубую девушку.

— Она умерла, — обиженно сказал он.

— Конечно, умерла. Но мы можем её оживить. Вернее, я могу её оживить.

Антон встрепенулся. В нём снова проснулась надежда.

— Оживить? Как?

— Ты должен мне помочь, помнишь? — хитро улыбнулась некрасивая девушка.

— Помню. Что мне надо сделать?

— Ты знаешь. Помоги мне захватить вон тот белый домик, где живут злые дети, которые бросали в тебя камнями. И тогда я оживлю эту прекрасную зеленоглазую девочку. Ты ведь её любишь?

— Да.

— А тех детей любишь?

— Нет.

— И сделаешь всё, чтобы Орайя снова была с тобой?

Орайя… окровавленный снег… Слёзы.

— Да.

— И ты знаешь, кто я?

— Алария, — жёстко сказал Антон, поднимаясь.

— Умница. И ты же знаешь, что я буду обладать практически божественным могуществом, когда стану Владыкой? Я клонирую Орайю. Со всеми её воспоминаниями. Если этот клочок волос, который ты сжимаешь в руке, принадлежит ей.

— Что мне надо сделать? — повторил вопрос Антон.

— Ты знаешь, — повторила свой ответ Алария и бросила на землю нож.

Антон подобрал его и пошёл к белому домику.

Он вышел из домика через четверть часа. В его руке был зажат окровавленный клочок волос Орайи.

Конец второй части.

Часть третья. Злая игра

Глава первая

— Раб спокойный, уравновешенный, покорный. Крепкий. Может выполнять тяжёлую физическую работу. Хорошо дерётся, но для хозяев не представляет никакой опасности. Одна проблема — не ест человечину.

— Мясо не проблема. Да и тяжёлые работы выполнять ему не придётся. Меня интересует одно — не сильно ли он меченый? А то знаю я ваши методы воспитания.

— Лицо, как видите, чистое…

— Да что мне лицо, по лицу вы никогда не бьёте. Спину показывай.

— Эй, повернись!

Я послушно встал и, глядя куда-то в землю, повернулся спиной к покупательнице. Теперь можно было поднять глаза, но смотреть на рожи своих приятелей по несчастью не хотелось. Меня от них тошнило.

— Рубаху-то сними.

Я стянул лохмотья, едва прикрывающие мою спину.

— Раз… три… пять, — сосчитала покупательница. Её голос был хриплым, пропитым. — Значит, действительно покорный.

— Эти шрамы он получил за драку с другим рабом, — солгал Ном. — За порчу товара надо платить, не так ли?

— Конечно. Сколько ты за него хочешь?

— Восемьдесят.

— Оч-чень смешно, торгаш. Двадцать, не больше.

— Вы посмотрите, какие мышцы. И покорный. Вы берёте его для определённых целей, госпожа?

Короткий хриплый смешок.

— Для каких целей женщины моего возраста и достатка берут смазливых и покорных молодых рабов?

— Может, ему снять штаны? Вы посмотрите…

— Содержимое его штанов будет интересовать меня дома, когда он вымоется и выведет вшей. Двадцать.

— Быть может, семьдесят?

— Двадцать. И ни кредитом больше. Я что, похожа на дуру?

Дальше я не слушал. Ном всегда назначал цену в три-четыре раза выше. Так что, если моя покупательница накинет хотя бы пять тысяч кредитов, то мне придётся стать рабом для сексуальных утех тощей, судя по уведенным мною ногам, сорокалетней бабы с прокуренным голосом.

Я с трудом подавил ярость. Это становилось всё сложнее с каждым разом. Впрочем, кроме дрожи в руках меня ничто не выдавало — взгляд мой блуждал по полу клетки и грязным ногам других рабов. Не смотреть в глаза хозяевам — вот первая наука, которую я здесь выучил. И цена была достаточная. Пять ударов плёткой никому не покажется малой, ведь так? Кому-то хватало и одного. А притворяться было не так уж и сложно.

Капитана мы, конечно же, не нашли. Караван был в трёх городах, и ни в одном из них не удалось найти следы Капитана и команды. В четвёртом мы караван остановился на зимовку. Спустя две недели, из фургона Хаза меня перевели в фургон для рабов и посадили на цепь. Мне было плевать. Всё то время я просто лежал или сидел, уставившись в одну точку. Впрочем, когда меня посадили на цепь, практически ничего не изменилось. Только еда стала хуже да и комфорта поубавилось.

Глухая тоска не покидала меня до сих пор. И, наверное, не покинет ещё долго. Иногда она отступала. Иногда возвращалась. И никогда не уходила насовсем, заставляя глухо ныть сердце.

Более или менее я оклемался только к середине зимы. Тогда мне начали докучать вши, соседи и холод. Фургон, где я жил, представлял собой клетку, обшитую фанерой и шкурами. Помещение было поделено на два квадрата, в центре которых стояло по буржуйке, так что тепла всем рабам доставалось одинаково. То есть практически нисколько.