Проделки лесовика

Все, чего достигли сегодня люди, наверное, начиналось с того, что человек поделил время на мелкие части! В мезозое никакой рептилии не придет в голову задуматься над тем, какое сегодня число и который час. Ей это абсолютно ни к чему. «А что, если я возьму да и внедрю в мезозое календарь!.. Только вот с чего начать. Обычно летоисчисления начинались с каких-то больших событий. А какие большие события были здесь? Нападение мегалозавра на бронтозавра? Ерунда, такое случается по сто раз на дню. Встреча с фалангой в лесу? Конечно, было страшно, но это не историческое событие... Нужна точка отсчета времени. Стоп! А разве мое пришествие в мезозой не историческое событие? Еще какое историческое! Его надо зафиксировать для потомков, а заодно и внедрить письменность!»

Юрка достал нож. Открыл кривое лезвие для консервных банок и окинул беглым взглядом уступы скал, выбирая подходящую плоскость для исторических записей. Выбрав, ломал голову, с чего начать, возникло сомнение: место, на котором он запечатлеет историческое событие, должно быть укрыто от ветра и дождя, иначе записи не продержатся и сотни лет. «Их смоют дожди и засыплет пыль». Но чтобы продержались они миллионы лет, надо оставить их в пещере. А пещеру еще надо найти.

Часа два карабкался по скалам. Встречались довольно глубокие расселины, ниши, углубления — все не то. Тогда он спустился на песчаный пляж,— отошел от скал и начал рассматривать их издали,— цепкие глаза метр за метром ощупывали каменистые обрывы. За полосой кустарников, где гряда поднималась выше, скорее угадал, чем увидел, вход в пещеру, почти скрытый выступом скалы. Осторожно пробрался сквозь заросли. Вход открылся как по волшебству. Он находился на высоте десяти-двенадцати метров, и надо было карабкаться по отвесной скале. Внутренность пещеры скрывалась в полумраке, чувствовалось, что она достаточно просторна. Не было видно никаких следов, которые говорили бы, что здесь кто-нибудь обосновался. У входа, на каменных выступах, белели следы птичьего помета, такие же, как и на вершине скалы. Юрка всматривался в пещерный полумрак, ожидая, пока глаза привыкнут к нему. Настораживали птичьи скелеты. Они смутно белели в углах пещеры.

Вдруг почувствовал, что в пещере он не один. В темных углах кто-то притаился. Осторожно попятился к выходу, готовый, в случае чего, броситься с десятиметровой высоты. То, что он может при этом свернуть себе шею, не пугало, настолько сильным было сейчас чувство невидимой опасности. У выхода из пещеры остановился, всматриваясь в пещерный мрак. Показалось, что в темноте сверкнул огонек, маленькая искорка... Вспыхнула и погасла. Но вот искорка появилась опять, и не одна, а две. Два фосфоресцирующих пятнышка, похожих на кошачьи глаза, когда кошка смотрит из темноты.

В тот самый миг, когда Юрка готов был броситься вон из пещеры, в ее глубине что-то зашевелилось и устремилось к Юрке. Мальчишка, подчиняясь безотчетному чувству самозащиты, взмахнул палкой и обрушил ее на какой-то темный клубок. Тут же ударил еще раз. Черный мохнатый клубок продолжал шевелиться. У ног корчилась в предсмертных конвульсиях огромная сколопендра. Мальчишка наносил поверженному врагу удары, пока не превратил его в бесформенный ком, не подающий признаков жизни.

Юрка собирался уже покинуть это место, но подумал, что пещера очень уж хороша. Понемногу успокаиваясь, решил, что лучшего убежища нельзя и придумать. Кто знает, как долго придется жить в этом полном опасностей мире. Если за пещеру пришлось сразиться, она, естественно, становится владением победителя...

Он ходил по пещере и выталкивал палкой останки жертв сколопендры к выходу. Среди них оказался и недоеденный птеродактиль, убитый, вероятно, несколько часов назад. Все это сгреб в кучу и выбросил вместе с бездыханным убийцей. Еще раз внимательно осмотрел закоулки, повыгонял оттуда всяких жуков, тараканов, сороконожек... Никакого соседства! Так спокойнее. Теперь надо натаскать в пещеру листьев папоротника и выстелить ими весь пол. Гигиенично и мягко. «Юрка, ты гений!»— мысленно похвалил себя и тут же принялся за дело. Спустился вниз, убрал с дороги выброшенный из пещеры хлам и внимательно осмотрел близлежащие заросли, выгоняя оттуда все живое, могущее доставить неприятности. Когда осмотр закончился, без промедления начал резать папоротник и складывать его под пещерой. На одинокой сосне, что росла метрах в пятнадцати от скалы, уселось несколько птеродактилей. Они изредка взмахивали кожистыми крыльями и прищелкивали длинными клювами, наблюдая за Юркиными действиями.