Продираясь сквозь тернии

Я сильно подозревал, что не только путник хотел нас послушать. Даже не столько путник — он всего лишь нанятый на вечер персонаж, сколько все остальные присутствующие. Недаром они пораньше приехали. Хотят поглазеть, аки на обезьянок в зоопарке. Приглядевшись, я разглядел в темноте дверного проема уже не пять человек, а целую группу лиц гражданской наружности. Зрители сбежались на представление.

— Готовы, — мы с Содером боднули головами воздух.

— До меня дошли слухи, что у вас натянутые отношения с деканом факультета Стихии Огня гардаградской Академии Магии, госпожой Клафелимиди. Не расскажите, почему?

Он издевается??? Второй вопрос и тоже гол! Я поднял глаза вверх. Нашел взглядом Саманту и Лолу. Те сделали удивленные мордочки и круглые глаза. Развели руками. Показали, что не в курсе, откуда у путника такая информация.

Что ему ответить? Рассказать про подложенный деканше в багаж фаллоимитатор, из-за которого она имела бледный вид перед порталом в Рархе? Или про поцелуй Тина? Или сразу начать с причины, по которой мы полгода учились в Яле? Или про то, что ее Клафелинщицей называли, а она про это узнала и страшно обиделась? Или про все сразу?

— Мы не знаем, — попробовал съехать Содер.

Проклятый Камень Правды позеленел, показав ложь. Затем вновь стал лиловым.

— Только правду! — назидательно выставил указательный палец вверх. — Вы сами дали согласие.

— Она злится, что мы учимся не на ее факультете, — брякнул я, особо не надеясь на положительный результат.

Камень снова на несколько мгновений ударился в зелень.

— Пусть не отвечают на этот вопрос! — пришла нам на помощь Лола.

— Да, да! — присоединилась Саманта. — Задавай другой!

Путник на секунду растерялся.

— Это не по правилам, — попробовал возразить он.

— Это наше сугубо личное дело, — рявкнул я. — Другой вопрос!

Путник обернулся, ища помощи у хозяина дома. Тот кивнул.

— Хорошо. Почему вас перевели в Яль?

Три-ноль. Что ни вопрос, то мы в коленно-преклонной позе!

— Следующий вопрос, — отрезал Содер.

— Следующий! — подхватили все четыре наших подруги.

Путник выглядел совершенно потерянным.

— Э-э-э… Тогда оставим Академию и перейдем к набору персонала в клуб. Вопрос чуть провокационный.

Я стиснул до скрежета зубы. Выходит, пропущенные вопросы были цветочками. Ягодки приближаются.

— По Ялю упорно ходят слухи, что попасть в танцовщицы «Аристо» можно только по протекции кого-то из вас. По этой причине напротив вашей квартиры каждые выходные барражируют десятки прелестниц, собравшихся со всего королевства. Это правда?

Прода Прода Прода

От сердца отлегло. Фу-у-ух! Тут ничего страшного.

— Следующий вопрос, — на автомате провозгласил Содер.

Зачем? Можно было ответить.

— Тогда у меня на этом… — начал путник, но договорить ему было не суждено.

— Не поняла, — возмущенно перебила его Лола. — Какой такой следующий? Никаких следующих! Отвечайте на этот!

Я поднял взгляд на второй этаж и сразу выделил среди толпившихся в окне гостей наших подруг. И если Синти с Клариссой взирали на нас, как и все остальные, с любопытством, то выражения лиц Лолы и Саманты не предвещали ничего хорошего.

— Значит, в клуб только через постель? — глаза юной де Лорен метнули молнии.

Содер, как и следовало ожидать, проглотил язык и окаменел. Оторопел, горемыка, от такого прямого наезда. Не ожидал, что подруги поделили не только мою шкуру, но и его, закрепив ее, как теперь вижу, за Самантой. Бедная Тайсон… Не достанется ей Содер.

— Ни в коем случае! — замахал я руками. — Лола, это неправда! Реально! Там персоналом Сиплый занимается! Мы вообще этого не касаемся!

Цвет камня остался прежним и наши драконицы моментально успокоились. Однако своей неоднозначной реакцией они вызвали живой интерес у гостей, уставившихся на них с той эмоцией, которая обычно передается словами — «да-а-а ла-а-адно! Вот это новость!»

Почувствовав на себе всеобщее внимание и правильно его истолковав, Лола и Саманта сильно смутились. Обе покраснели, пробормотали что-то невнятное и скрылись в глубине здания.

— Простите, а кто такой Сиплый? — вытянул вперед шею путник.

— HR-менеджер клуба. По-вашему, старомодному, начальник отделения подбора и учета людей, — я склонился вперед и тихо прошептал. — Если еще что-то спросишь, выну твой язык через задний проход и завяжу там узлом, чтобы обратно втянуть не смог. Понял?

Путник отшатнулся.

— Проходите, гости дорогие! — быстро придя в себя, громко провозгласил он.

Мы натянули на морды широкие улыбки и синхронно шагнули вперед. На пороге нас поджидал хозяин дома. По очереди обнял нас, а затем представил своим спутникам, из которых в лицо я знал только Теодора де Варгаса и родителей Саманты. С остальными нам еще предстояло познакомиться.

— Вот, дамы и господа, те молодые люди, благодаря которым наше с вами состояние растет прямо-таки невероятными темпами! Не буду представлять их подробнее, все вы их и так прекрасно знаете. Чего не скажешь в обратную сторону. Содер, Гарет, позвольте представить господина Вудро де Санк с супругой, Элеонорой.