Продюсер

— Один момент! Вы хотите сказать, что действительно знакомы с этими людьми и можете с ними общаться? — «бульдог» недоверчиво и в то же время озабоченно раздумывал над словами московского гостя.

— Абсолютно верно! И первое, что я сделаю, выйдя от вас, позвоню в мой московский офис. Я дам поручение помощнику разослать всем нашим клиентам рекомендации. — Павлов замолчал, напрашиваясь на вопрос.

И тут же получил его от нетерпеливого британца:

— И какие же рекомендации вы разошлете?..

— Рекомендации? Очень простые: всегда иметь дело только с вашей страховой компанией. Наш личный опыт, надеюсь, позволит нам это сделать. Об этом и будем говорить нашим клиентам. Или… наоборот…

Артем на миг поднял глаза в потолок, но так и не успел продолжить. Страховой «бульдог» расплылся в кошмарной кривой улыбке, столь отвратительной, что Павлов поначалу не понял, что она означает: согласие или отказ. На всякий случай он чуть-чуть отодвинулся назад, освободив место перед собой для рук и возможности быстро выскочить из кресла.

— Не надо! Не надо никаких «или»! Не надо никаких «наоборот»! Только лучшие рекомендации! Мы — лучшие в своей сфере. А вы — лучшие в своей! — он снова ощерился и изобразил максимально располагающую улыбку.

— Согласен! Мы лучшие! — улыбнулся в ответ Артем, изобразил не менее страшную улыбку и добавил: — И вы!

Как ни странно, «бульдогу» Уиндслоу это понравилось, и он вскочил со своего кресла. Павлов отреагировал так же молниеносно. Оба оказались на ногах лицом друг к другу. Минутная дуэль взглядов и улыбок, и страховщик протянул свою широкую лапу.

— Очень рад, сэр, что мы договорились, — он обхватил своей широкой ладонью руку Павлова и начал ее сжимать. Артем почувствовал хватку чугунных механических тисков и чуть запоздало ответил сопротивлением. Он не мог вымолвить даже слова и лишь изобразил удивление:

— ???

Толстяк Уиндслоу торжествовал. Адвокат попался в ловушку. Хотя вопрос выплаты страховки был почти решенным, тем не менее через эту детскую «забаву-хваталку» он отыгрывал неприятные гипнотические унижения, испытанные только что от русского защитника. В пережимании ладоней у вице-президента страховой компании не было конкурентов практически во всей Британии. В молодости он увлекался армрестлингом. Несмотря на непрофессиональное занятие этой борьбой, дважды становился чемпионом Шотландии. А в быту, где бы ни работал или отдыхал, всегда устраивал мини-состязания. Не только на работе все коллеги знали чугунную хватку босса, но и дома ни одно торжество в гостеприимном семействе Уиндслоу не обходилось без любимого развлечения. Все мужчины-гости неизбежно уходили обескураженными, потирая ноющие ладони и пальцы. Страховщик поплотнее перехватил пальцы адвоката:

— Я тотчас отдам распоряжение оформить все необходимые документы по делу вашего клиента. В течение этого календарного года мы завершим подсчеты и оформление бумаг. После этого на счет вдовы будут перечислены все положенные деньги.

— Благодарю вас, сэр. Но вынужден настаивать, чтобы расчет закончили в течение недели. — Артем сопротивлялся, не показывая вида, хотя тиски Уиндслоу доставляли ему боль. Он чуть ослабил захват, повернул запястье и что было сил сжал руку «бульдога». У того дернулся мускул под левым глазом и еще сильнее сомкнулись челюсти. Сквозь зубы он выдавил:

— О'кей! Месяц. Не считая сегодняшний. Идет? — и попытался захватить покрепче мизинец Артема.

Павлов этот фокус знал с детства. Если противник не уступает и оказывается ничуть не слабее вас, то можно его обхитрить. Классическим обманным приемом считается захват мизинца и резкое его сдавливание. Именно это и пытался проделать вице-президент Уиндслоу. Но Павлов знал и другой ход. Отец научил его, регулярно состязаясь с сыном. Пока соперник перехватывает ваш мизинец, надо чуть расслабить руку и тут же крепко впиться большим пальцем и косточкой указательного в большой палец оппонента. И если ваш большой палец хотя бы чуть длиннее, чем у противника, то удача обеспечена. Потому что в основании большого пальца располагается важная болевая точка и необходимо лишь дотянуться до нее. Это и проделал Артем, не прекращая улыбаться:

— Нет! Мои клиенты — деловые люди. Они не привыкли терять время и деньги. Только десять дней! Не более.

«Есть!» — наконец-то нащупал он заветный бугорок и впился в него. Рука противника завибрировала.

Уиндслоу охнул, дернул руку, но адвокат не отпускал, и ставший жертвой собственных игрищ страховщик отчаянно закивал:

— О'кей! О'кей! Будут деньги через десять дней.

Артем тут же убрал захват, и «бульдог», не стесняясь, начал растирать столь внезапно онемевший палец. Он явно не понимал, почему проиграл эту схватку ладоней, в которой считался безоговорочным лидером среди всех своих друзей, родственников и знакомых.

— Прощайте, сэр Уиндслоу. Оставляю вам пакет документов, чтобы убедить всех ваших компаньонов, если вдруг возникнут сомнения. У меня есть еще один экземпляр. На всякий случай!