Продление жизни стало реальным

Как видим, стрелки «больших биологических часов» можно несколько отвести назад. Насколько, пока никто не знает. В принципе, намного. Все будет зависеть в конечном итоге от материальных возможностей человека.

Клеточный запас можно пополнять извне, сохраняя при этом собственную личность и интеллект. Раньше об этом писали только фантасты. Сейчас такие процедуры уже делают всем мало-мальски денежным людям и в первую очередь, конечно, крупным политическим лидерам.

Если копнуть глубже

Попробуем копнуть проблему поглубже.

Все мы появились на свет из одной-единственной оплодотворенной яйцеклетки. Ее медики называют «зиготой». Когда яйцеклетка превращается в зародыш, то уже у зародыша есть стволовые эмбриональные клетки. Это клетки-одиночки. Клетки без имени и отчества. Каждая из них может стать родоначальником нового живого существа.

1998 г. считается датой открытия стволовых клеток чисто номинально, т. к. это открытие было запатентовано. Томпсон и Герхардт, получившие этот патент, стали богатыми людьми. Каждый из них имеет сейчас в своей лаборатории до 10 клеточных линий человеческих эмбриональных стволовых клеток. Они размножаются на специальной питательной среде и они бессмертны.

Но если не принимать во внимание патенты, можно вспомнить, что еще в 1981 г американец Мартин Эванс впервые выделил эмбриональную стволовую клетку из зародыша мыши. Только не запатентовал свое открытие.

Стволовые клетки из костного мозга еще в 70-х гг. получил наш российский ученый Александр Яковлевич Фриденштейн. Только назывались они тогда по-другому: «полипотентные клетки-предшественницы». Культуру таких стволовых клеток он вводил в кровь животных, и они расходились по всему организму. В каждом больном органе они превращались именно в те ткани, которые нуждались в текущем ремонте, т. е. в восполнении клеточного запаса. Тогда же обнаружилась интересная особенность стволовых клеток костного мозга: особенно хорошо они превращались в мышечную ткань, хрящевую и костную. Если говорить о прикладном применении таких клеток, то в спорте и в лечении травм, например, о лучшем можно даже не мечтать. Из культуры стволовых клеток костного мозга сейчас выращивают хрящ, который потом пересаживают на место дефекта при лечении травм.

Но и Фриденштейн не был первым. Еще в 1908 г. русский биолог Александр Максимов выделил клетки костного мозга, которые были предшественниками всех остальных клеток крови. Он же ввел в науку термин «стволовая клетка». Единственное, чего не знал Максимов, так это того, что такие же клетки-предшественницы есть и во всех других тканях организма, что они универсальны, и что из клеток-предшественниц костного мозга можно выращивать другие ткани. Все это выяснилось уже через много лет после его открытия.

Как видим, ничто не возникает на пустом месте. И как всегда, открытия одних людей эксплуатируются другими.

Почему стволовые клетки бессмертны? Их бессмертность объясняется полной нейтральностью, бездействием в организме. Они не выполняют абсолютно никаких функций. Как только стволовая клетка превращается в специализированную клетку какой-либо ткани или органа, она начинает работать и одновременно начинает стареть. Смертность специализированных клеток объясняется тем, что они выполняют какую-либо программу. В процессе выполнения этой программы они расходуют свой генетический материал и, в конечном итоге, гибнут.

В каждом органе и в каждой ткани есть островки из эмбриональных стволовых клеток. По массе они не потянут и на сотые доли процента. Однако они бессмертны и ждут своего часа.

Нервные клетки — это особая тема. Мозг, как самая молодая в эволюционном плане структура, стареет быстрее всего остального организма и «тянет» организм за собой. Именно эту центральную «мозговую» концепцию разрабатывал В.М. Дильман. По этой причине восстановление мозговой ткани — это уже огромный шаг вперед в продление жизни человека. Расхожий термин «все болезни от нервов» оказался намного ближе к истине, чем это казалось раньше. К мозгу поэтому особый интерес. К тому же людей «на голову слабых» становится слишком много и их как-то надо лечить. Стариков тоже никуда не денешь. Среди них очень много ценных людей.

Ученые уже научились выделять из головного мозга зародышей не отдельные эмбриональные стволовые клетки, а все сразу. Из них потом, как из глины, можно получить все, что угодно.

Делается это довольно просто: головной мозг зародышей хранят в холодильнике 4–5 ч при температуре 4 °C. Все нервные и глиальные клетки при этом погибают, а эмбриональные стволовые клетки остаются.

Когда происходит развитие зародыша и закладываются основы его будущих органов, они строго сегментируются. И уже точно известно, из какого числа клеток орган будет состоять. Мозг — счастливое исключение из этого правила. И это исключение составляет лишь мозг человека. Только у человека на ранних стадиях развития специальные гены не контролируют количество нервных клеток в передней доле мозга. Т. е. количество нервных клеток в мозге заранее генетически не определено.