Продолжение следует

Я не спеша разворачиваю тугой свёрток. Нет, не зря я вчера украдкой потел у синтезатора в подвале нашей башни. С тугим шелестом раскрывается веер радужно-белых перьев. Я сую голую культю в прохладную мягкость протеза, торжественно распахиваю огромные крылья. Мне не нужно зеркало, ибо в глазах моей супруги я вижу восторг.

— Всякая техника по сути своей протезы…

— Ты умник, муж мой! — Ирочка обнимает меня и целует. — Сам догадался?

— А то!

— Нет, ну какой молодец, правда!

* * *

— … Нет, разумеется, можно построить гравилёт любой формы. Но тогда при движении возникнет масса проблем — это же не висячие сады, годами торчащие на одном месте. Да и там немного другой принцип. А нормально летают только корабли в форме тел вращения, обычно это эллипсоид. Вон и у «зелёных» их корабли и суборбитальные аппараты имеют форму тел вращения. Но если к тому же требуется полностью компенсировать любые перегрузки, тогда аппарат должен иметь форму шара, иначе никак.

Взлетающая в зенит сочетает лекцию с работой, её пальцы порхают над виртуальным пультом, прозрачно светящимся в воздухе. Мы сидим на мягком пушистом ковре служебной каюты. Каюта устроена примечательно, кстати — все стенки обиты вот этим самым ковром, и гравитация в каюте направлена от центра к периметру, так что сидеть можно на любой из шести граней.

— Это Киу балуется, — смеётся Взлетающая. — Любит спецэффекты.

— А можно мне поуправлять вашим кораблём? — это Ирочка.

Сёстры переглядываются.

— Ну… вообще-то мыслеуправление… Понимаешь, он тебя не послушается, наш шарик.

— А ручное управление?

Сёстры снова переглядываются.

— Это можно.

Откуда-то выплывает шарик, размером с бейсбольный мяч. Подплывает к нам и замирает. Вспыхивает, одеваясь призрачными светящимися символами, висящими в воздухе.

— Попробуй, Иолла. Это ключ ручного управления.

Ирочка берёт «мячик», поворачивает его. Изображение на огромном экране-стене рывком проворачивается.

— Хорошо, что у нас такая хорошая гравикомпенсация, — смеётся капитанша — Не то нас уже размазало бы по стенкам. «Спокойный космос» повторяет все движения этого шарика.

Но Ирочка уже поняла, я это ощущаю. Мягко, плавно вращает шарик. За «окном» проплывают созвездия. Ага, а это Холодная… Смотри-ка, заметно выросла, уже не искорка — маленькая дробинка…

Ирочка наводит Холодную точно в центр «окна»-экрана. Плавно смещает шарик вперёд. Ничего не меняется.

— Сейчас продольное ускорение пять «же» — Взлетающая указывает на светящуюся в воздухе цифру — Можно добавить.

Ирочка ещё смещает шарик вперёд.

— Ого, он упирается!

— Разумеется. Вот тут предел — двадцать восемь «же».

Ирочка отпускает шарик, и тот немедленно возвращается на прежнее место.

— Мы прибавили ещё полкилометра в секунду, — снова указывает Взлетающая в зенит. Щелчок пальцев, и разом гаснет виртуальный пульт, а мячик куда-то улетает. — Но ручное управление используют редко. И вообще в открытом космосе всегда ходят на автопилоте.

— А можно сделать невесомость? — это уже я.

— Да пожалуйста, — щёлкает пальцами Взлетающая.

Я разом теряю вес, ощущая свободное падение, длящееся, длящееся… Мы все плаваем в каюте, только в отличие от людей у ангелов есть крылья, и вообще для летучих существ невесомость — не проблема…

— Хватит?

— Да, спасибо.

— Ничего, ребята, — подаёт голос вторая сестра. — Это в открытом космосе полёт — рутина. Завтра мы прибудем на Холодную, там куда интереснее.

— Хороший какой вечер, — старшая сестра потягивается. — А давайте споём, а?

Я выжидательно смотрю на Ирочку.

— Я не люблю петь, девчата. Извините.

— Глупости, — сёстры переглядываются. — Все любят петь, только многие этого не знают.

— И тем не менее.

— Да ладно, ладно. Никто ведь тебя не заставляет. Но, может быть, вы оба послушаете, как поём мы с сестрёнкой?

— Да ещё как послушаем! — встреваю я, разряжая лёгкую напряжённость. Все смеются.

Сёстры вдруг разом становятся серьёзными.

Такой песни я ещё не слышал. И сопутствующий видеоряд ничего себе… Словно исчезли толстые стены корабля, и мы повисаем в бескрайней пустоте. Я уже нутром ощущаю её, эту пустоту — бессчётные кубические километры, какое там — световые годы пустоты. И маленькие, маленькие искорки звёзд в этой бескрайней пустыне мрака, который и ледяным-то назвать нельзя — просто вакуум, ничто. А вокруг одной из искорок-звёзд неощутимо кружатся по своим орбитам совсем уже крохотные пылинки планет, и на одной из них живут ангелы…

«Это Песня Пространства»

Пение стихает.

— Понравилось?

— Здорово! — это я. Действительно, ангельское пение на два голоса — это что-то…

— Вы молодцы, — серьёзно, негромко говорит Ирочка.

— Когда-то мы хотели стать знаменитыми певицами, — говорит младшая сестра. — Но увы… Зато на нашем милом шарике всегда поём, если есть хоть какие-то слушатели.

Все смеются.

— А люди поют песни? — вдруг спрашивает старшая сестрица. И спрашивает конкретно меня.

— Ну, вообще-то поют, как и все разумные существа, наверное…

— Неправда. Вот «зелёные», к примеру, песен никогда не поют. И не пели изначально — у них такой голосовой аппарат… — это Ирочка.

— А у людей?