Проект "Диалог"

Алекс проводил, вернулся в свою квартиру этажом ниже. Скинул сапоги, бросил в угол пальто. Ткнул пяткой ближайший к нему угол ковра, вызывая подобие матраса. Разлегся на животе, сжав зубами карандаш.

Клио, заметив его интерес к ковру-трансформеру, еще на прошлой неделе увела Алекса в магазинчик, где продавалось столь необычное покрытие. Что-то подкрутила в настройках панели, когда они принесли ковер к нему в квартиру, припаяла жемчужного цвета круг величиной с некрупную пуговицу.

- Пользуйся на здоровье! Количество нажатий запрограммируешь сам, ладно? Инструкция рядом лежит.

И убежала. Чтобы утром принести ветку киберплюща в горшке.

- Поливать не надо, просто брось пару батареек или использованную ртутную лампу. В Чиянди придумали как средство переработки опасных отходов. - пояснила Клио, устраивая "питомца" в самом темном углу. - Моя версия питается за счет батареек и ламп устаревшей модели.

- Много же ты их успела потратить за два месяца, раз у тебя всю квартиру затянуло, - недоверчиво посмотрел на девушку ученый, вспоминая джунгли в ее квартире.

- Это не батарейки, - вдруг потупилась она, смущенно краснея. - Это я неудачные версии ускорителя ему скормила.

Алекс посмеивался над ее признанием долго. До тех пор, пока сам не уронил нечаянно подставку от древнего электрического чайника, подключенную к сети. Теперь уже в его квартире весело перемигивались серебристыми огоньками уютные заросли плюща. Правда, выгоревшую проводку пришлось заменить, а розетки изолировать от поползновений прожорливого "цветочка".

В компании Клио ему было невероятно легко. Как после работы, так и в лабораториях. Девушка заражала своим энтузиазмом и бредовыми с виду идеями, каждый раз оказывавшимися вполне жизнеспособными. Благодаря ей удалось доработать портальную установку еще на четверть, кардинально изменив энергоемкость и размер самого устройства.

- Что-о-о-о?! Сколько, ты сказал, занимает установка?! Всю лабораторию?! - Клио в изумлении таращилась на полный чертеж установки. До этого Алекс давал ей доступ только на пусковую часть. - Алекс, это непрактично! Древние ЭВМ - и то меньше места занимали! Ты собираешься подарить людям коридор в другие миры, который сможет вмонтировать в свой офис любая туристическая компания! Делать установку такого огромного размера - попросту непрактично! Ты что, фантастику не читал? Вспомни Звездные врата или Тардис из "Доктора Кто"! Ну? Давай сделаем меньше!

- Как?! Как ее сделать меньше?! Ты хоть понимаешь, сколько энергии жрет такой коридор? Половину места займет генератор!

- А вот так! - два росчерка карандаша - и установка потеряла две трети объема. - Смотри, мы пробиваем коридор через черную дыру. Усилия - меньше от предполагаемых ранее в десять раз. Уже экономия! Сократим пропускную способность с той толпы, которую ты заложил, до трех человек. Не толкайся! Нормально все! Экскурсовод плюс пара! Это не зоопарк, чтобы группами по двадцать-тридцать человек гулять! Вот! Смотри, что теперь получилось!

Алекс смотрел и поражался. К интуиции и буйной фантазии новой сотрудницы он относился со здоровым скепсисом. И сейчас понял, насколько был не прав, упуская из виду будущее предназначение своего детища.

- Ну хорошо, сделаем так.

- А по контуру установки можно нанести черненное серебро и выжечь какие-нибудь символы. Руны там, или что-то такое. - Клио сосредоточенно грызла карандаш. Его карандаш.

- Отдай, не порть имущество! - Алекс критично осмотрел следы зубок на своем "имуществе" и тяжело вздохнул. Уже пятый карандаш за два дня! Бобер какой-то, а не ученый-физик!

- Жадина вы, господин Ли, - насупилась девушка и тут же, заметив очередную деталь на гигантском чертеже-проекции, бросилась к ней. - Давай еще вот это поменяем!

Работать с ней было интересно, хоть и хлопотно. Чем-то Клио напоминала ему погибшую Ирику. Та тоже отличалась неординарным мышлением, больше похожим на фантазии. Но ведь работало! Все, что эти две девчонки предлагали в порыве вдохновения, работало! Тогда как выверенные до последнего знака расчеты его команды, основанные на современных данных и теориях - нет! Как такое может быть?! Алекс не понимал. Злился, спорил до хрипоты, приводил в доказательство талмуды светил науки и техники - и все равно оказывался неправ.

А теперь, услышав, что Клио уедет, он вдруг понял, что... Тарлоу был прав. Без этой взбалмошной иностранки шансы закончить его "Диалог" крайне низки. Не потому, что она такой гениальный ученый, нет. Просто в ее присутствии даже верхняя команда, "ширма", работала в разы эффективнее. Озарения, энергетика, поддержка с ее стороны - горстка ученых-одиночек становилась настоящим коллективом, чем могла похвастаться от силы треть квадратов всей Академии. Как бы Клио была полезна в составе настоящего "Диалога"! Может, действительно предложить ей остаться насовсем?