Проект "Диалог"

Даниэль украдкой оглядывал комнату. Излишней роскоши, вопреки слухам, в кабинете главы министерства не наблюдалось. Простой стол с тумбочкой, кресло с высокой спинкой, ряд мягких стульев вдоль стены для визитеров и...книги. Знать бы, что в них? Что может читать такой сухарь, как его начальник? Явно не художественная литература.

- Садитесь, молодой человек. - пожилой мужчина, сосредоточенно писавший что-то в киберблокноте, махнул рукой в сторону стульев. - Как вам сегодняшнее представление?

- Красиво, но неоправданно рискованно, - четко ответил Даниэль. Роль неявного противника диалога с другими мирами, отрепетированная за прошедшие месяцы множество раз, давалась без проблем.

- М-да? И в чем же вы видите риск? - министр оторвался от записей, с интересом поглядывая на подчиненного.

- Во-первых, безопасность как самих ученых, так и их гостей. Господин Ли упоминал, что свойства окна не изучены. Значит, риск проникновения существ с той стороны довольно высок. - Принялся с каменным лицом перечислять свои возражения Даниэль. - Во-вторых, возможные последствия совершенного открытия. Академия отсроченной выгоды работает по целевым направлениям. Инвестор, оплативший работу команды "Диалога", будет требовать скорейшего запуска установки в продажу. Вы знаете, что порой бесполезно объяснить таким людям опасность распространения не до конца проверенной техники. Он будет давить и, в конце концов, добьется своего. Значит, будут и пострадавшие, и погибшие.

- Рад, что вы осознаете всю тяжесть сложившейся ситуации. Не зря вас рекомендовали в мои заместители. Но поговорить я хотел не о том.

- Слушаю вас.

- Насколько я сегодня узнал, основную заслугу в быстром продвижении тупикового проекта приписывают некой Клио Мирако. Вашей невесте, если я правильно понял.

- Да, все верно. - Даниэль насторожился. Под удар, по его расчетам, мог попасть сам Алекс, но никак не Клио.

- Понимаете, молодой человек...- министр поднялся, отвернулся лицом к окну. - Вы наверняка успели ознакомиться с материалами по проекту "Диалог". Так вот... Лично я ничего не имею против прогулок по дивным иномирным лесам. Проблема данного проекта в том, что Планетарный совет категорически против подобного исхода.

Мужчина замолк на пару минут, тщательно обдумывая следующие слова. Заместитель, хоть и выглядел сопляком по сравнению со многими коллегами, идиотом точно не был, иначе бы так высоко не поднялся. Стоит действовать тоньше и...жестче.

- Дело в спорном пункте доктрины Тария, полагаю? - уточнил Даниэль, силясь просчитать ход мыслей министра.

- Именно в нем. Думаю, вы согласны, что правители высочайшего уровня вряд ли встали бы на защиту бессмысленного постулата. Значит, у них имеется причина отстаивать его соблюдение. Какая - мне, к великому сожалению, не ведомо.

- Почему, в таком случае, противоречащий ему проект не свернули в самом начале?

- Потому что в виде туристической программы он вполне выгоден и безопасен. Основная загвоздка в личности его руководителя, Алекса Ли.

- Считаете, он не захочет остановиться на достигнутом?

- Уверен, - кивнул министр, оборачиваясь и пристально глядя на сотрудника. - Более того, есть проверенные данные, что он уже приступил к следующей фазе проекта, надеясь пробить полноценный коридор между мирами.

"Хорошо же у него разведка поставлена! Узнать бы, кто этот неведомый "крот"!"

- Вы осознаете, господин Крейн, что государственные учреждения в Альянсе - наполовину военные организации?

- Да. Именно поэтому я и хотел работать у вас, а не в Гардарии, где весь труд чиновника сводится к перебиранию бумажек.

"Проще надо быть, откровеннее. До чего подозрительный мужик!"

- Занятно, - дернул уголком губ министр, возвращаясь за стол. - Пять лет назад во время несчастного случая погибли близкие друзья и единомышленники Алекса Ли. Сейчас он подобрался к запретной черте настолько близко, что медлить больше нельзя. Как мой заместитель, вы будете руководить операцией по заморозке проекта "Диалог".

- Но...

- Погодите. У меня к вам только один вопрос. Насколько вы дорожите своей невестой?

- Странный вопрос, осмелюсь отметить. - Даниэль никак не мог понять, куда клонит министр. Неужели инвестор проекта настолько значимая фигура, что убрать его протеже не рискуют? Нужно узнать, кто он! - Сильно дорожу, она моя невеста.

- В таком случае, рекомендую вам разорвать помолвку.

- Что?!

- Что слышали. - Министр бесстрастно вызвал секретаря, заказал принести пару чашек чая и продолжил. - Что бы вам ни говорили по поводу гибели Ирики Лано и ее коллеги, наше ведомство здесь ни при чем. Знаю, Алекс не верит в это, обвиняя во всем именно меня. Но не суть важно. Кроме нашего министерства, есть и другие подконтрольные Совету организации, которые не гнушаются грязных методов. Госпожа Мирако непозволительно засветилась в этом проклятом проекте, потому, если вам дорога жизнь невесты, разрывайте помолвку. Визу, несмотря на официальное трудоустройство в Академии, ей не продлят. Второго декабря девушка отправится в Гардарию.

- Это...окончательно решение?