Проект Карфаген

— Чёрт их знает, но мой зять, он в МИДе работает, сказал, что Белый Дом был не против. Ладно, пойдёмте, молодой человек, а то я гляжу, их активисты уже помидоры начали вытаскивать. И если мой нос меня не подводит, гнилые… Бл. дь! точно, гнилые — гневно воскликнул знаменитый критик, горестно поглядывая на фалду тёмно-синего пальто — побежали быстрее, не то провоняем, как мадам Стороженко на Привозе!

* * *

Пухлый, розовощёкий сотрудник французского МИДа рассыпался в извинениях сразу на двух языках. Видимо, от нервозности.

— Мьсе Тавински, господа, простите, пожалуйста, нас. Этих проклятых фрондёров надо давно уже сослать в Гвиану, на болота! Это такой позор для Французской Республики, господа, вы даже не представляете…

Сергей Тавинский, который прибыл сюда по приглашению лично президента Франции, для того, чтобы поучаствовать в жюри какого-то там очередного фестиваля, устраиваемого Европейской Ассоциацией Кино, только досадливо морщился и что-то бормотал себе под нос на неопознаваемом языке. Автобус, который вёз нас в гостиницу, немного потряхивало на ухабах объездной дороги. Оказалось, что правительственная трасса из аэропорта перекрыта митингующими, а оставаться в гостиницах при аэропорте никто из присутствовавших не пожелал, ибо это было просто феерически дорого. Вот нас и везли какой-то просёлочной дорогой. Впрочем, это было даже интересно — посмотреть не на стандартные рекламные щиты, висевшие над скоростным шоссе, а на картины французской глубинки.

Я включил ноутбук, и попытался было найти беспроводные сети, но потерпел неудачу — в зоне действия бесплатных сетей (к чему я уже успел привыкнуть в Союзе) не было, а которые были — просили либо пароль, либо номер кредитной карточки. Отчаявшись узнать последние новости, я закрыл крышку, и отложил ноутбук в сумку до лучших времён. Напротив меня храпел Стивен, который решил познакомиться с красотами Франции и помочиться с Эйфелевой башни. Подобный фокус, по его словам, он планировал сделать и в Москве, но мочиться с Останкинской вышки на высоте полукилометра над уровнем моря при наличии ураганной метели он побоялся. "Да и охрана не позволила бы. Очень у вас в России всё строго с этим. Почти как у нас" — так прокомментировал Стивен свою неудачу.

Тем временем автобус выбрался на нормальную дорогу, и помчался на юг — к Парижу. Столица Франции меня не разочаровала — несмотря на ходившие слухи о непредставимой замусоренности города, Париж оказался довольно-таки чистым, опрятным и очень красивым городом. Повсюду глаз натыкался на памятники средневековой архитектуры… Да что я рассказываю — это можно прочитать в любом путеводителе по Парижу. Водитель планомерно развёз нас по гостиницам, а тех, у кого не было брони, высаживали у отеля "Риц". Я вежливо попрощался со Стивеном, и вышел на предпоследней остановке, у "Рэдиссон Сас Пари", где меня должны были встречать представители парижской науки.

* * *

Встретили меня очень хорошо, рассыпаясь в любезностях и комплиментах. В сопровождающие мне выделили ТАКУЮ барышню, что даже несмотря на мою усталость, глаза у меня буквально вылезали из орбит. Её звали Софи, роста она была невысокого, громадные зелёные глаза смотрели на мужчин с интенсивностью боевых лазеров, а высокая грудь, прикрытая только лёгкой блузкой, неудержимо притягивала к себе взгляды. Если прибавить к этому тонкие, аристократические черты фантастически красивого лица, то картина получалась поистине потрясающей. Кроме того, она неуловимо напоминала Одри Хэпберн, а бесподобная Одри всегда была моим идеалом красоты. Так что будь я птицей чуть более высокого полёта, непременно решил бы, что данная особа служит в разведке НАТО или Франции или какой ещё враждебной державы, и приставлена для сбора компромата и информации. Но в нашем научном десанте были люди значительно более интересные для западных разведок. Например, Подольцев. К нему тоже попытались было приставить красотку, но Юра бараньим взглядом посмотрел сквозь неё и пробормотал что-то на французском, отчего девушка залилась краской и сбежала. После чего наш достойный сын советского народа равнодушно пожал плечами, раскрыл свой "миник" и сел работать прямо в холле гостиницы, не обращая решительно никакого внимания на царившую вокруг суету.

Мы с Софи за половину суток, прошедшую со времени моего заселения в отель и прилётом всей нашей делегации, успели достаточно близко познакомиться, и даже один раз поцеловаться.