Проект "Ной" (СИ)

  Все рельсовики шли переполненными в одну сторону, почти пустыми - обратно, казалось - всё оставшееся население Тайшеле двинулось к морю. К тому самому морю, которое теперь внушало страх. К морю, которое в любой момент могло обрушиться на сушу и отобрать у людей очередной кусок. Они шли, касались волн, и в разных местах - и в холоде, и в тепле - покрывали воду цветы.

  Флайер с эмблемой Ордена завис над водой, Ма-Истри спустился по трапу. Его видели. Кто-то продолжал не доверять, кто-то... Людское море всё ещё было неспокойно, но он не боялся встретиться с ним в открытую, он вышел - к ним, перед ними, он погрузил в сияющую прозрачную зелень воды длинные стебли белых цветов и склонил голову, как и все.

  Йаллер чувствовал этот общий порыв памяти, скорби и удивления - как же так, как же близко была пропасть, оскал близкой гибели, как же мы - да нет, не мы, те, другие, уже далёкие - смогли отойти? Только что ведь прокатился вихрь ненависти, готовой смести всё, ненависти, убивающей остатки разума, только что... и до сих пор не всё улеглось, не все затихли... А в этом порыве Йаллер хотел бы быть с ними. Вместе. Но - Ма-Истри попросил не показываться. Следящие камеры ведь не обмануть... Пусть в день выхода "Свидетельства" его не будет видно, только имя будет на всех устах - или в мыслях. Пусть так. Хотя и тяжело. И потому - остаётся только смотреть издали, "смотреть вдаль", поглядывать на экраны... и думать, что хоть Ма-Истри и сказал про человеческий мусор, а сейчас его не видно, и как же так, кажется, что все же люди, и всё-таки в них есть человеческое, вот же оно, на поверхности... как покачиваются на поверхности волн бесчисленные цветы. Было грустно и тяжело оттого, что некуда деться, - разве что опять уйти в рейд, но ведь придётся возвращаться.

  * * *

  После встречи с Орденом Йаллер уехал к Рионель. Ма-Истри поставил на информации о покушении высший код допуска, - раскрывать её имел право только глава Ордена, - запретить Йаллеру он ничего не мог, но постарался объяснить, почему не следует об этом распространяться. Доверие к Ордену и так пошатнулось, завоёвывать его во многом придётся чуть ли не заново, ещё свежи в памяти людей речи Арелата, после ареста его сторонники обезглавлены, но действия орденских бунтарей поддержат, и будьте добры, начинайте принуждение Тайшеле к миру сначала... Йаллер согласился: да, не стоит. И Рионель ничего не узнала. От него. Может, сама догадалась...

  Он вернулся в штаб-квартиру Ордена в рассветных сумерках, думал, что Ма-Истри будет спать, и отправился в его кабинет - как всегда, когда возвращался из рейдов. В коридорах штаб-квартиры Ордена горел дежурный свет.

  На входе с ним поздоровались - обычно, как будто ничего не случилось. Он дошёл до одной из одинаковых дверей без табличек, - свои знают, за какой из них что, а если не знают, то спросят. Телепатически.

  Дверь была не заперта.

  Йаллер несколько мгновений пытался выбраться из-под обрушившегося чувства непоправимого. Хотел понять, - что, почему, да что же случилось за его спиной, что же теперь - не оставлять больше Орден?..

  Дверь отворилась.

  - Да входи же, что ты там застрял? - спросил Ма-Истри.

  Йаллер шагнул через порог. Ма-Истри сидел в кресле у окна, за которым внизу проносился бессонный поток машин и людей.

  - Сядь, - попросил Ма-Истри. - Да не пугайся ты так, никто не умер.

  - И всё же ты здесь. Сейчас.

  Ма-Истри повернулся к нему вместе с креслом. Йаллер с болью увидел, как тот осунулся, - постарел, что ли... Владеющие Силой умели бороться со старением и смертью, и не только из-за того, что сами были потомками долгоживущих элиа, но и тем, что могли управлять состоянием тела, - так почему?..

  - Эльда ушла, - просто сказал Ма-Истри.

  - Что?

  Йаллеру на миг показалось, что он ослышался, что люди иногда, в страхе и уважении к Смерти, так говорят про тех, кто уходит навсегда... и только чуть позже вспомнил слова Ма-Истри о том, что никто не умер.

  - Куда? И - как...

  - Наверное, я сам во многом виноват, - Ма-Истри говорил спокойно, как о чём-то обыденном. - Я слишком привязался к ней, держал при себе. Даже замужество её этому не помешало, у неё не возникло своей собственной жизни. Она жила тем же, чем и я, и... тебя это тоже касалось, да.

  Йаллер продолжал стоять. Слова Ма-Истри обжигали, как искры.

  - Она скрывала свои чувства, но после той вашей встречи... это невозможно было утаить. У неё хороший муж...

  - Что он сделал? - глухо спросил Йаллер.

  - Помог ей. Просто взял за руку и увёз с Тайшеле.

   Йаллер медленно отошёл к стене и опустился прямо на пол.

  - Они же оба члены Ордена.