Проект "Ной" (СИ)

  У него не было сил куда-то идти. Всё закончилось, - точнее, в это хотелось бы верить: расколотый Орден не давал повода надеяться на спокойную жизнь. Мелькнуло вспышкой воспоминание, - глаза Эльды Ма-Истри. Он не знал о её чувстве, а она молчала, и если бы не покушение, она бы не бросилась его встречать и не выдала бы себя. Да, до разоблачений Арелата ему бы простили всё, вот только после - был бы ещё один скандал, подрывание одного из устоев Ордена, когда священная обязанность - продолжать род, когда одна жизнь - одна жена, иначе Орден переполнится детьми, которые будут родственниками друг другу, и тогда быстро настанет вырождение и гибель самой организации. Она - молчала. Она не преступила Закон, не навлекла позор на отца, на мужа, на детей. А он ничего и не знал... А если бы знал - разве предал бы Рионель? И то ли нервы сдали, то ли переполнили чувства, только он опустился перед Эльдой на колени, а она выдернула руку и убежала. Ушла. Навсегда.

  А Ма-Истри расчётлив. И он, похоже, гордится своей дочерью - за то, что она не подставила его под удар. У него удивительная способность не замечать очевидного... иногда.

  В отделе разведки дежурный вытянулся перед Ма-Истри в струнку, потом увидел Йаллера и очень нервно улыбнулся. Говорить первым было страшно тяжело, он честно попытался, - не вышло. Ма-Истри терпеливо ждал, пока к парню вернётся дар речи, но на это явно требовалось слишком много времени.

  - Яр, вы участвовали в покушении на Йаллера, - мягко констатировал он. - Вы можете объяснить причины? И да, - остальные ваши... бравые горцы... все были с вами заодно, или всё же кто-то оказался поумнее и в стадо не пошёл?

  Яр сжал руки. Не смотреть на Йаллера было тяжело, отвечать Ма-Истри - ещё тяжелее, но он старался.

  - Послушайте, я... мы обсуждали ситуацию. Вы не знаете, они шантажировали... угрожали взять заложников. Я не мог отказаться.

  - Заложников? - Ма-Истри недоверчиво поднял бровь. - И наш отдел внутренней безопасности всё это пропустил?

  - Они могли только реагировать на свершившееся.

  - Хорошо. Я выясню. Дальше.

  - Дальше... мы же не можем подняться выше ступени ар-нидрис...

  - Можно обойтись без очевидных фактов?

  - Да. Простите. Так вот... от нас мало толку, и мы решили, что сильно не повредим, даже если вольёмся в объединяющую волю, да и можно попробовать не отдавать всё...

  - И при этом вы знали, для чего устраивается заговор?

  - Да.

  - Назовите цель заговора. Вслух. Не мысленно.

  Яр побледнел и застыл.

  - В общем... это звучало так...

  Йаллер ждал.

  - Простите, господин Ма-Истри, я скажу так, как это прозвучало тогда...

  - Да.

  Яр обречённо глянул на Ма-Истри в упор. Глава Ордена был сдержанно-яростным, державшим себя в руках, готовящим какие-то решительные шаги... но только не марионеткой кукловода-руниа, стоявшего рядом. Ма-Истри был... прежним. Тем самым Ма-Истри, которому Яр когда-то доверил свою силу и волю... и которого, получается, предал. Внезапно пришло осознание: ну да, вот таким Ма-Истри и был всегда, Йаллер ведь уже почти двести лет как вернулся, это ему, Яру, вместе со всем человечеством вдруг стало известно, кто он такой, да и главе Ордена тоже, и... Главе Ордена. Яр ещё раз произнёс это мысленно. Значит, Ма-Истри для него по-прежнему - глава Ордена. А он, Яр, вместе с остальными - уже не члены Ордена, потому что отдали свою волю в руки другого.

  - Согласно Закону, Орден создан и существует ради защиты от Владеющих Силой, превосходящих людей и угрожающих людям. Список в приложении десять... Ни один член Ордена не имеет права пойти на контакт с враждебным существом...

  - Я объяснял необходимость сотрудничества с Йаллером двести лет назад, - в голосе Ма-Истри была угроза. - Согласно Закону, этот вопрос был вынесен на всеобщее обсуждение и решён. Закон не позволяет возвращаться к решённому вопросу дважды. Дальше.

  - Дело не только в руниа, - Яр бросил на Йаллера испуганный взгляд и снова повернулся к Ма-Истри. - Вы не позволили убить при задержании того, кто подверг Орден опасности, из-за кого чуть не разрушился союз Ордена и людей... он не Владеющий Силой, но может быть при определённых условиях приравнен к ним из-за памяти о предыдущих воплощениях...

  - Арелат, - проговорил Ма-Истри. - Тогда всё ясно... Они продолжили использовать его. Не собственные его действия, так в качестве предлога... И, разумеется, у них сразу же нашлись сторонники.

  - Да.

  - И, разумеется, в условиях, когда на моей стороне руниа, на Закон было решено торжественно плюнуть.

  - Что?

  - Закон гласит, что выражение недоверия главе Ордена в виде отнятия у него права на объединяющую волю должно совершаться в присутствии главы Ордена. Вы действительно забыли или притворяетесь?

  - Нет. Всё так. Из-за руниа...

  Ма-Истри несколько мгновений смотрел Яру в глаза. Тот попытался выдержать его взгляд, знал, что не сможет, - и, часто-часто дыша, отвернулся.

  Ма-Истри коротко обернулся на Йаллера. Он понимал, что за словами Яра есть что-то ещё, что это не вся правда... и ему надоело смотреть на то, как Яр выкручивается.

  - Защита, - почти беззвучно сказал Яр. - Защита... Йаллера.