Проект «Пангея»

Южане смотрели на смирившуюся водную гладь со скорбным сожалением. Они никогда не отрекались от своих сородичей с севера, более того, всегда ждали их выздоровления и возвращения домой. Но никто не думал, что их возвращение будет таким роковым и трагичным.

Глава 6

Сайкс открыл глаза. Что это? Нет ни сигнала тревоги, ни голоса блюстителя, ни даже будильника. Впервые за долгое время он проснулся в спокойствии и тишине.

Бодро встав с кровати, Сайкс отправился в ванную. Вспомнив позабытое чувство облегчения и чистоты после душа, он взял из холодильной камеры вчерашнюю пиццу и сел в кресло перед компьютером. Хотел было по привычке вызвать Брамса, но тут же остановился.

«Нет, не сегодня», – выдохнув, подумал Сайкс и откинулся в кресле. Он сидел и смачно жевал кусок нежной пепперони. Адамантам больше ничего не грозило. Они спокойно обустраивались на новом месте, и вскоре у них стало все по-прежнему. Чего не скажешь об остатках северян: они жили и воспитывали своих детей в постоянном страхе. Рассказывали им о трагичном переходе через Лазурное море. У некоторых детей пробуждался гнев и жажда мести за своих отцов, но матери строго настрого запрещали и пресекали подобные побуждения. Даже постирать одежду в море женщины ходили с большой осторожностью, и только после долгой молитвы властелину, который, к слову, не спешил так скоро сдаваться.

***

Заслуженный отдых Сайкса был прерван. На экране монитора появилось сообщение: «Запрос на диалог: Принять/отклонить». Сайкс в замешательстве нащупал мышку, как вдруг сообщение пропало.

– Брамс, что это было?

– Запрос отклонен.

– Зачем вы это сделали? Он прислал его мне…

– Джуди. Тебе не стоит с ним разговаривать.

– Чего? – опешил от такой наглости Сайкс. – Соедини меня с ним. Сейчас же!

– Джуди, я же тебе говорил, после перехода через Лазурное море в киберпространстве Дэниса происходили странные вещи…

– Опять ты за свое. Может он изменился, и теперь хочет выразить мне свое раскаяние. А ты не дал мне с ним поговорить.

– Ты прав, большая вероятность, что произошли серьезные изменения. Само поле реструктуризировалось в более упорядоченную форму. Внутри тоже идут какие-то процессы, но мы не можем отследить. Я боюсь, что он нашел способ совершенствовать свои вычислительные силы. Ошибки до сих пор появляются у северян, поэтому эти изменения в его ИИ очень меня беспокоят.

– Слушай, ничего страшного не произойдет, если я просто поговорю с ним.

– Возможно, когда он заговорит, будет уже поздно.

– Брамс. Соедини меня с ним. Пожалуйста.

После недолгого молчания появилось окно чата. Сайкс пододвинул клавиатуру поближе и начал стучать по клавишам:

– «Здравствуй, Дэнис».

Через секунду пришел ответ:

– «Зачем ты их дуришь? За пеленой этих мнимых добродетелей они не видят истинных наслаждений».

– «Твои наслаждения им не нужны, Дэнис. Взгляни на тех, кто лежит на дне моря. Твои советы сгубили их».

– «Может быть, я поступил опрометчиво. Но за морем остались еще верные моим заветам северяне. Посмотри на беззаботного Яво. Он прост и весел, любит женщин и вино, не отказывает себе ни в одном желанном порыве. Он дышит полной грудью и живет по своим законам, не обращая внимания на маловерных. Он мой самый ревностный раб! Яво чтит меня и всегда помнит, кто дал ему возможность наслаждаться всеми благами этого мира».

– «Отними у него вино, девок, жареное мясо и его добрая память о тебе растворится или, скорее, превратится во вражду».

– «Отнимай же! Давай проверим. Я докажу тебе, что мое мировоззрение правильнее и сильнее. Что бы ни случилось, Яво останется верен своему властелину!»

– «Как скажешь…»

Собеседник вышел из чата.

***

– И сколько это будет продолжаться? Вы всю неделю приходите с пустыми руками! – возмущался упитанный бородатый северянин, сидя на каменном изваянии, похожем на трон.

– Живность в наших краях сильно поредела, Яво. У нас есть рыба, овощи…

– Меня тошнит от этих безвкусных кореньев и костлявых рыбех. Я забыл уже, когда последний раз ел жареного кабана.

– Мы стараемся…

– Хреново стараетесь! Завтра утром отправляйтесь на юг. В одну сторону не меньше трех дней пути! Олененок уж какой-нибудь захудалый должен попасться. Без добычи не возвращайтесь! Ступайте.

Испуганные северяне попятились, кланяясь недовольному Яво.

– Деметра, вино!

Служанка метнулась за кувшином, наполнила кубок из бычьего черепа и принесла хозяину. Уверенности тому было не занимать, однако в глазах его читалась взволнованность. Затухающая и пустеющая долина не давала ему покоя. Обнаженные костлявые деревья в разгаре лета, засуха и оправданный ропот народа.

Он с тяжестью опустил взгляд и хлебнул вина. В этот момент мимо него проходила служанка.

Прозвучало громкое «Пф-ф-ф-ф!» и весь напиток (кажется, довольно несносный) выплеснулся изо рта Яво и окатил бедную Деметру. Она застыла на месте, словно это была не вода, а молоток, прибивший ее ноги к земле.

– Что за дрянь ты мне налила? – тихо и угрожающе пробасил Яво. – Отравить меня решили?

– Господин, это вино из того же кувшина, – еле-еле просипела служанка.