Проект «Пламенное зарево»

Пробив стекло спиной, Эдэр влетел в душное помещение, разбрасывая вокруг себя осколки мутного окна. Судорожно пытался вдохнуть воздуха. Получилось не сразу. Мужчина же тем временем, пригнувшись, вошел следом. До последнего парень не хотел этого, но, по-видимому, придется. Отползая подальше, вынул из плаща убранный туда пистолет. Направил на громилу, и тот замер в наклоненном положении у разбитого окна.

Эдэр тяжело дышал. С уголка губ стекала тонкая дорожка крови. Все тело болело, а раненое плечо до сих пор истекало алой жидкостью. Вновь покосился на таймер. Две минуты. Времени было еще много, потому тот выразительно посмотрел в глаза замершему у разбитого окна громиле.

– Я проиграл?

Эдэр непонимающе приподнял бровь.

– Что ж, думал, у тебя задание. Выходит, та беглянка – твоя сестра? Какая жалость, ведь я уже представлял ее в разных позах. И какой-то чертов братец помешал такому, – тот с аккуратной мечтательностью закатил глаза, – сказочному совокуплению. Как бы она у меня…

Парня никак подобное не трогало. Это было простым заданием, потому и не вызывало эмоций, на которые, что очевидно, мужчина и хотел вывести. В голове проносились мысли. Парень искал выход из ситуации, ведь, чем дольше медлил, тем сильнее начинал трястись пистолет, дулом направленный на мужчину.

– …а потом бы, – продолжал тот, – она умерла. Просто потому, что визжала бы от наслаждения! Как тебе? Уже смог представить это, верно?

«Оставшееся время: минута и восемь секунд».

Видя, что парня провокационные речи никак не трогают, мужчина медленно захрустел разбитым стеклом под подошвами. Громила сближал дистанцию. Еще два аккуратных шага и сможет наброситься на нерешительного Эдэра.

– А ведь нас было трое, – не унимался тот. – Представляешь, что могли бы таким количеством сделать с твоей…

Выстрел. Руку парня дернуло, дуло запрокинуло слегка вверх, а в нос ударил пороховой запах: все же пистолет был слишком плохо сделан, а патроны – дешевые. В век будущего технологии убирали все постороннее. Эдэру повезло, что огнестрел не взорвался в ладони. Однако сейчас волновало подобное меньше всего.

«Оставшееся время: тридцать секунд», – показывал замерший таймер. Именно на такой отметке послышался выстрел.

Тело громилы с пробитым лбом рухнуло внутрь комнаты, к ногам лежащего паренька. Отдышка и боль в теле не позволили среагировать и подвинуться дальше.

Радости не было. Как и облегчения. В душе разрасталось непонятное чувство, которое он никогда прежде не испытывал. И вдруг стало нехорошо. Сдержал подступающий к горлу ком. Нельзя. И следом со внутренним отвращением откинул кривой пистолет в сторону.

Волна эйфории, которая в этот раз была очень длительной и сильной, смыла все негативные эмоции и ощущения. Надпись с выполненным заданием скрылась за наслаждением, которое с трудом получалось не показывать: Эдэр разлегся на полу, раскидывая руки, и боролся с растягивающейся на лице улыбкой.

Через пару минут смог встать. Внешне не выражал ничего. Пустое лицо, спокойная походка под хруст стекла на чуть трясущихся ногах. Однако внутренне испытывал целый коктейль намешанных эмоций.

Пригнувшись у разбитого окна, замер. Обернулся в последний раз. Правым, механическим глазом включил ночное зрение. Не показалось. В углу мрачного помещения действительно кто-то сидел, испуганно сжимаясь в кресле. Лица или деталей внешности разглядеть было невозможно, ведь для Эдэра незнакомец выглядел сероватым пятном. Затем перевел взгляд на лежащий труп громилы. Снова на незнакомца. С секунду подумал, после чего открыл привычным движением ладони голограмму кошелька, откуда материализовал пару монет. Кинул те на пол рядом с трупом под характерный звон, после чего развернулся и вышел наружу.

«Успех! – наконец всмотрелся тот в надпись перед глазами. – Ваша награда: тысяча «воншеров» – местная валюта – и обновление механических органов, которые были повреждены в ходе выполнения задания, в том числе и их частичный апгрейд».

В этот раз текста было много.

Люди снаружи молча смотрели на побитого, истекающего кровью парня, и непонятно было по каменным лицам, обеспокоены те или же им действительно плевать. Эдэр подошел к лежащему в стороне сапогу, который совсем уж паршиво выглядел: пробитые микросхемы, искрящаяся подошва и стальной бок. Однако все равно надел. Это было единственной обувью, а ходить на одну ногу босым не хотелось. Активировал крепежную систему, но механизм с трудом и лишь наполовину смог обтянуть стопу Эдэра.

Скользнув по собравшимся равнодушным взглядом, натянул ворот плаща посильнее на шею и пошел в сторону, куда убегала девушка: в черту города.