Проект-Z

а Шайкес был часовым мастером от Бога. Мы познакомились случайно, в аэропорту.

Двадцать лет назад с моря вместе возвращались. Почти сутки самолета ждали,

погода была нелетная. Вот с тех пор и встречались частенько. Он мне часы

чинил. Да что мне, я к нему почти всю кафедру отправил. Я ему помог тещу

на операцию определить, с лекарствами редкими помогал. Вот и вся дружба.

А то иной раз у пивного ларька встретимся. Он с баночкой, я с бидончиком.

Ну, возьмем тогда по паре кружечек, посидим в тенечке.

— Шайкес сильно пил? — спросил Салис.

— Умеренно, — сказал Лопахин. — Пять лет назад, когда дочь ушла из дома,

нехорошо ушла, со скандалом, Велатус сорвался. Я предлагал помочь в клинику

устроиться, к хорошему специалисту, но он ни в какую. Потом за полгода

так опустился, что смотреть было жутко. Вот тогда жена его и уговорила

закодироваться. Знаете, при миссиях есть лечебные центры. С тех пор он

на квас перешел.

— А с кем Велатус раньше пил случаем не знаете? — осторожно спросил Шальшок.

— Да ни с кем он не пил, — брызнул Лопахин. — Что если алкоголик, то

значит обязательно по подворотням шататься должен, черте в какой компании?

Дома он пил. Сидел перед видеоэкраном и пил.

— Но свидетели говорят, что его неоднократно видели в баре, на вашей

улице, в одной и той же компании, — продолжал Монлис.

— Не знаю, что там у вас за свидетели, только жена его мне сама говорила.

Хорошо, что хоть дома пьет, не шляется с кем попало.

— Может, она говорила неправду? Стыдно ей было за мужа.

— Хм, — усмехнулся Лопахин. — Вы ее не знаете. Ей вообще стыдно редко

бывает. Не такая она фербийка, чтобы стыдиться всякой чепухи. Неприятно,

когда муж пьяница. А где он надирается и с кем это уже как правило мало

кого интересует. Еще чайку?

— Спасибо, Павел Юрьевич, — сказал Салис, поднимаясь из-за стола, — но

нам уже пора.

— Спасибо за помощь, — сказал Шальшок.

— Да какая там помощь, — махнул рукой Лопахин и вздохнул. — Шайкесу вот

уже ничем не поможешь…

От Лопахина сыщики поехали в управление имперского сыска. Дежурный офицер

сказал, что Шайер уже два раза спрашивал, где Салис. Как только появится, чтобы сразу шел к нему. Инспектор догадывался, что его ждет в кабинете

полковника и был готов к этому. Захватив с собой дела самоубийц и отчет

о проделанной работе Салис и Шальшок пошли к начальнику на задушевную

беседу.

И снова Шайер, на удивление, не стал орать по поводу отсутствия Салиса

в группе следователей вылетевших в Шальскар. Очевидно он там действительно

был не сильно нужен.

— Как вы оказались на аллее Талиталь? — спросил Шайер.

— Проезжали неподалеку, — врал Салис, — услышали по радио. Сразу же поехали

на место преступления. Там народу уже собралось как на хоккей. Местные

законники только труп охраняли. Пришлось взять все в свои руки. Выставить

оцепление, поговорить со свидетелями. Следователь из имперской безопасности

приехал лишь через пол часа.

— Мне оттуда уже звонили, — сказал Шайер. — Сказали что… в общем не лезьте

в это дело. Нас это не касается. Они сами себе камень на шею повесили,

так что это теперь их забота. Нападавший застрелен. А с таким раскладом

шансов на раскрытие нет никаких. С этим все понятно. Что у вас по самоубийцам?

Закончили?

— Да. Вот здесь все написано.

Шайер бегло просмотрел первые пять страниц отчета. Его голова с оттенками

задумчивости на лице, одобрительно покачивалась вперед. Когда зазвонил

телефон, Шайер не сразу снял трубку, а перевернул еще одну страницу.

— Полковник Шайер. Слушаю.

Лицо его вдруг преобразилось. Теперь на нем читалась преданность.

— Да, господин генерал. Ясно. Слушаюсь, господин генерал. Они как раз у меня.

Салис и Шальшок переглянулись. Они поняли, что мало им сейчас не покажется.

Шайер повесил трубку и на минуту задумался. Ожидание было тяжелым.

— Вот что голуби мои, — медленно выговорил Шайер. Имперские сыщики при

этих словах начали медленно встать. — Вы должны прекратить все следственные

действия по делу о взрыве на площади Императорского дворца, а так же не

встревать в дело о покушение на первого вице-премьера. Всем этим займется

имперская безопасность. Вам ясно?

— Так точно, — в один голос ответили имперские сыщики.

— Только мы и не встреваем в дело вице-премьера, — добавил Шальшок. —

Из Лейла-сити нас вытолкали взашей…

— Если я говорю прекратить все действия, это означает только одно — прекратить

все действия! Забудьте фамилию Лопахин. Вам ясно?

— Да господин полковник, — снова хором ответили имперские сыщики.

— Свободны.

Салис и Шальшок вышли в коридор, Монлис мягко закрыл за собой дверь.

— Интересно… Мы же… и часа не прошло, как мы ушли от Лопахина.

— Значит, мы правильно сделали, что к нему заехали, — сказал Салис. —

Шайкес пил в одиночестве, а значит все свидетели подставные. Могу поспорить,

что ты их вообще не найдешь. Пойдем-ка еще раз посмотрим наши схемы по

миссионерам и сектантам.

«Ауди-Элегант» съехало с оживленного шоссе на узкую, асфальтированную

дорогу, дышавшую маревом жаркого фербийского лета. Проехав пару километров,

машина остановилась возле ворот небольшого дачного поселка «Хрустальный