В 2007 году Пеп Гвардиола вернулся в «Барселону». Карьеру тренера каталонец выбрал после долгих разговоров с Карлесом Решаком, Рикардо Лавольпе, Луисом Сесаром Менотти и Марсело Бьелсой. С тремя аргентинцами – Лавольпе, Менотти и Бьелсой – он познакомился на их родине.
Во время ЧМ-2006 в Германии Гвардиола анализировал участников турнира для газеты
Если беседа с Сесаром Луисом Менотти повлияла на Гвардиолу только с точки зрения футбольной философии, то встреча с Марсело Бьелсой, которого каталонец, к слову, называл «лучшим тренером в мире», имела для него как для тренера бо́льшее значение. В течение 11 часов они с Бьелсой сидели на площадке для барбекю, пили красное вино и обсуждали футбол, разбирая его на мельчайшие детали. Марсело Бьелса родился в образованной семье, его старший брат Рафаэль в 2003–2005 годах был министром иностранных дел Аргентины при президенте Несторе Киршнере. Когда после переворота 24 марта 1976 года и накануне ЧМ-1978 военные боролись против политических левых, Рафаэля Бьелсу подозревали в поддержке партизанской группировки «Монтонерос»[137]
: два месяца его держали в заключении, допрашивали и пытали.Вероятно, Менотти, Бьелсе и Лавольпе сыграли такую важную роль в становлении Гвардиолы-тренера потому, что в испанском футболе велись схожие с аргентинскими культурные баталии между сторонниками разных стилей, ведь в аргентинском футболе тоже были как команды, игравшие от обороны, так и те, что неслись вперед с шашками наголо. Впрочем, иногда различия не были столь явными, какими их хотели видеть фанаты. Аргентина подарила миру не только величайших футболистов и тактиков, но и величайших художников, мыслителей и философов в истории футбола – людей, которые «едят, чтобы наслаждаться, а не чтобы испражняться», как однажды выразился Анхель Каппа, бывший помощник Менотти в «Барселоне», затем работавший с Хорхе Вальдано в «Реале».