Профессия: ведьма

Вот что значит благородное воспитание! Излучаемая Лёном радость от встречи с коровой могла сравниться только с радостью быка. Обласкав животное взглядом, Лён повернулся к просителям. От него прямо-таки веяло царственным величием, проницательным сочувствием и бесконечной любовью к подданным. Вампирши благоговейно притихли. Я сцеживала улыбку в кулак, вспоминая выражение монаршей физиономии при стуке в дверь.

— Подойдите поближе, — звучно велел Лён, одёргивая плащ.

Вампирши сделали несколько робких шагов. Корова не отставала.

— Что привело вас на мой беспристрастный суд, досточтимые истицы? — с отеческой лаской вопросил Повелитель, опасливо наблюдая за несколько вздёрнутым коровьим хвостом.

«Досточтимые» заговорили, а потом и забранились дуэтом.

— По очереди, по очереди, — поморщился Повелитель.

Вампирши не прочь были говорить по очереди, но каждая хотела высказаться первой.

— Стоп, давайте начнём с вас, — Лён наугад кивнул одной из женщин.

— Пропала у меня, значит, корова, — после короткой смущённой паузы затараторила она. — Хорошая корова, удойная, рыжая.

Вещественное доказательство замычало.

— Месяц её нет, два, три. А сегодня утром приводит мою Зорьку к соседскому быку на случку эта…

Пристойного определения «этой» истица подобрать не сумела.

— Это точно ваша корова? — уточнил Лён.

— Вот те крест!

Крест вампиру меня позабавил.

— Му-у-у-у! — согласилась корова.

— Верю, — подумав, сказал Лён. — Версия номер два?

Ответчица с готовностью перехватила эстафетную палочку.

— Иду я как-то по лесу, слышу — корова мычит. Жалостливо так мычит, словно на помощь зовёт. Я — к ней. Гляжу — свалилась, болезная, в овражек, стоит по брюхо в грязи, уже и выбраться не пытается, так ослабела. Сколько я намучилась, пока её вытаскивала, потом две недели выхаживала, ночей не спала. Умерла она для прежней хозяйки, распустехи ленивой — та даже искать скотину не пыталась, а как через соседский плетень заприметила, крик подняла: караул, ограбили!

Корова замычала с той же охотой, умоляя Повелителя поскорее разобраться с правом собственности и отпустить несчастное животное на дойку.

— Так оно и было, — констатировал Лён.

— Кто ж она, как не воровка? — не сдавалась истица. — Порядочная вампирша, прежде чем цыплёнка приблудного в своём курятнике запереть, всех птичниц окрестных расспросит. А тут слыханное ли дело — дойную корову со двора свела!

— Следить надо лучше за скотиной!

Перепалка возобновилась. «Скотина» тоскливо ей внимала.

— Тихо, уважаемые, тихо! — запротестовал Лён.

— Резать её вроде жалко, молодая ещё, доится прилично, — пожаловалась истица.

Лён заметно смутился, расставаясь с идеей поделить корову механическим способом.

— Скажите, а бык, он того… успел? — неожиданно для самой себя поинтересовалась я.

Корова зарделась.

— Да вроде бы, — неуверенно ответила первая владелица.

— Так она, выходит, стельная? — продолжала я, воодушевляясь. — Пускай тогда истица забирает принадлежащую ей корову, а когда родится телёнок, отдаст его ответчице. В качестве премиальных за спасение коровьей жизни.

Лица и морды присутствующих просияли и с надеждой обратились к Лёну.

— Быть по сему, — без колебаний согласился Повелитель.

Корова облегчённо облегчилась.

Последовала немая сцена, доставившая мне несказанное удовольствие. Внеся свою посильную лепту, корова с достоинством развернулась и покинула место действия.

Неуловимо потемневшие глаза Повелителя заставили вампирш развить бурную деятельность по устранению конфуза. Лён деликатно молчал, что ещё больше нагнетало обстановку. По Дому Совещаний пополз сладковатый душок, милый селянскому сердцу.

— Я хотела бы с вами поговорить… Наедине, — сжалилась я.

— О… да, конечно! — встрепенулся Лён.

Мы наперегонки бросились вон из Дома, оставив дверь нараспашку.

— Изумительно, — пробормотала я, жадно глотая свежий воздух. — Я видела мировых судий, берущих взятки деньгами, продуктами и натурой, но навозом вроде бы ещё никто не расплачивался!

Лён мигом отбросил суровую личину вершителя судеб и улыбнулся — задорно, как мальчишка.

— А неплохо у тебя получилось. Не хочешь денёк поработать моей советницей?

— Ни за какие коврижки, — отмахнулась я, — чтобы потом неделю страдать от бессонницы, гадая, то ли насоветовала? Я надеюсь, они не солгали насчёт коровы — может, стянули у кого-то третьего, а теперь не знают, кому больше причитается — кто веревку отвязывал или кто на стрёме стоял?

— Насчёт этого можешь не беспокоиться. Меня невозможно обмануть. Как невозможно не думать.

Всё у меня внутри перевернулось и захолонуло от жуткой догадки.

— Ты… так ты и есть… телепат? — ахнула я.

— Абсолютный, — просто сказал он. — Мысли, память, подсознание, чувства, звуковые, вкусовые и зрительные образы. Полное подключение, леший бы его побрал!

— Ну почему же? — выдавила я. Вот так влипла! Нет, если какое-то дело нужно испортить, лучшего порчуна, чем я, не найти во всей Белории. Не только делами, но и мыслями на всю Догеву ославилась!