Профессионал (ЛП)

Точно не по своей воле! Я хотел стать часовщиком. - Он махнул в сторону своей коллекции. - Как и мой отец до меня, как и его отец до него.

Я происхожу из династии часовщиков? Круто!

Когда я был мальчишкой, наша семья владела магазином в Москве, что обеспечивало нам комфортную жизнь. Но потом явились головорезы, занимавшиеся рэкетом, они требовали денег за защиту от размножившихся банд. Цена оказалась непомерной. У нас не было другого выхода, кроме как ответить отказом, так что нас заставили заплатить по-другому.

Что произошло?

Его взгляд стал отрешённым.

Той ночью умер отец. Мать прожила ещё несколько лет, скончавшись в конечном итоге от того, что с ней сделали.

Меня замутило, и я чуть не выплюнула свой чай. Меня охватило незнакомое чувство - желание защитить этих людей - и тихая ярость к тем, кто это с ними сделал. Я знала окончание истории Ковалева - он, очевидно, дал отпор ворам и победил - но я хотела услышать как он это сделал. Мне нужны были подробности. Чтобы насладиться его возмездием. Поразительная мысль. Может, я оказалась именно там, где мне и было место - в центре бандитской разборки?

Что вы сделали?

Я был всего лишь подростком, когда они напали, - ответил Ковалев. - Но под руководством матери, свирепой и гордой женщины, мы отомстили за отца и, обманув, уничтожили банду.

Да, но..

Как?

Он выдохнул, невесело улыбнувшись.

Не будем о грустном. Просто знай, что тогда мы победили. Однако, некоторое время спустя, явилась новая банда, требующая денег с нас, с наших соседей и друзей. Стало ясно, что мне нужно делать. Я мог либо позволить стайке шакалов постоянно нами кормиться, либо нанять собственных людей для защиты себя и друзей. Местные фирмы платили мне то, что могли, а я развивался дальше.

Самым спокойным тоном, каким только могла, я сказала:

Я рада, что вы их победили, Пахан. Рада, что отомстили за своих родителей.

Он будто проснулся:

Я беспокоился, что ты не сможешь принять меня таким, какой я есть.

Знаете, что странно? Меня больше расстраивает, что я так и не узнала, как вы с ними справились, чем то, как именно вы зарабатываете на жизнь.

Он посмотрел на меня и мягко произнес:

Какое сокровище... - затем, оживившись, выпрямился. - Давай поговорим о менее тревожных вещах, о будущем. Сегодня вечером я запланировал банкет в твою честь. Ты встретишься со всеми членами нашей организации, со всеми нашими бригадирами. И так же со своим кузеном Филиппом.

Я столкнулась с ним по пути.

Казалось, Ковалев удивился.

Большинство девушек первая встреча с ним просто поражает.

Возможно, не положи я глаз на Севастьяна.

Филипп - сын моего дальнего родственника и лучшего друга, который недавно скончался. Бедняга тяжело это воспринял. Твой приезд - как раз то, что ему нужно...

Остаток дня прошёл в дружеской беседе. Мы с Ковалёвым обнаружили, что одинаково не любим комедии с шутками "ниже пояса", обожаем животных и фильмы про ограбления.

Правда, обычно в них мало правды, - заметил он, тем самым напомнив, что я разговариваю с криминальным авторитетом.

Он рассказывал мне о моей матери - ей нравилось заниматься садоводством, сажать растения, она была бы рада узнать, что я выросла на ферме. Он предложил мне утром сразиться с ним в шахматы и пообещал научить обращаться с часовыми механизмами.

Когда все они пробили пять, Ковалёв сказал:

Как бы я не наслаждался беседой, придётся тебя отпустить, чтобы ты успела расположиться до банкета.

О. - Банкет-шманкет, я жажду провести с отцом больше времени.

Ковалёв доверительно сообщил:

Уже жалею о том, что его запланировал, мы могли бы тихо поужинать, не прерывая разговора. - Ему также не хотелось со мной расставаться. - К нам мог бы присоединиться Алексей.

В дверь постучали. Помяни чёрта.

Глава 13

Как раз вовремя, сынок, - сказал Ковалёв. - Ты не проводишь Натали в её комнаты?

Я думал, ты захочешь это сделать.

Нет-нет, вы идите. Увидимся вечером, дорогая. - Он поцеловал меня в макушку, так естественно.

Когда мы с Севастьяном вышли из кабинета, я не могла перестать улыбаться. Сибиряк оказался прав - я не знала, о чём говорю; Ковалёв оказался потрясным.

По пути к главной лестнице, Севастьян, наконец, заговорил.

Ты в хорошем настроении.

Как ты и говорил, Пахан - классный. - Моё предубеждение относительно Ковалева оказалось до смешного неправильным, и я также ошибалась насчет Севастьяна. Пора поставить свой анализатор мужчин на паузу - должно быть, он имеет географические ограничения.

Севастьян поднял брови.

Ты зовёшь Ковалёва Паханом?

Он сам меня попросил, - попыталась оправдаться я.

А ты согласилась, несмотря на его занятие?

Я вздохнула.

Подкалываешь? Придумай что-нибудь поинтереснее. Кроме того, как ты и говорил, теперь я многое понимаю. - Я выдержала его взгляд. - И очень рада, что ты впихнул меня в этот самолёт. - По нескольким причинам...

Казалось, его взгляд потеплел, но он быстро отвёл глаза, и мы пошли дальше по длинной галерее. Наверное, мы направлялись в другое крыло.

Когда мы остановились перед белыми дверьми, он сказал:

Это твои комнаты.