Профессиональный некромант. Пенталогия в одном томе (авторская версия)

— Вот это — запись воспоминаний Оракула, который дал наиболее точное предсказание касательно нашего ближайшего будущего, — чувствуя недоверие аудитории, усмехнулась Хисса и кинула ректору небольшой артефакт. — Звук и изображение не лучшего качества, но букет ощущений с лихвой их заменяет. Советую сразу дать общий план, чтобы не пришлось повторять дважды. По крайней мере членам Совета и его официальному представителю по Академии с этими данными точно необходимо познакомиться.

Магистр Умдобр, взвесив на ладони камушек, обвел глазами присутствующих.

— Кто-нибудь желает выйти? Нет? Тогда я включаю общий план…

Сколько нужно времени, чтобы просмотреть подробности чужой жизни? День? Неделя? А может быть, целая вечность? Когда я общался с Канниром, мне показалось, что никак не меньше, хотя прошло от силы несколько минут. За это время я испытал страх, боль, отчаяние, безразличие… прочувствовал все, что довелось ощутить и пережить никому не известному пареньку. Вплоть до того момента, как он, сойдя с ума и выплакав даже в душе последние слезы, принял решение бороться за свою веру и то, что он считал справедливым.

Светлым повезло несколько больше — артефакт не позволил им с головой окунуться в эмоции. Но и того, что они увидели, хватило, чтобы маги побелели, и судорожно вцепились пальцами в подлокотники. На глазах женщин появились слезы. На лицах мужчин — неподдельный ужас.

— Сохраните эти ощущения, — с ноткой презрения посоветовала Хисса, когда запись, наконец, прервалась. — На будущее. И можете использовать этот артефакт в вашем смешном суде, если он когда-нибудь состоится.

Я мысленно погрозил ей кулаком. Вот же засранка! Надо было дать им проникнуться до конца! Хотя бы еще пару минут! Тогда их было бы легче убедить во всем остальном!

Впрочем, насмешница знала, что делала — когда маги, проморгавшись и придя в себя, неуверенно переглянулись, она небрежно швырнула ректору еще один артефакт. Простую следилку. Которая, не дожидаясь команды, тут же развернула над его столом довольно четкое изображение и показала все то, что я заснял, когда исследовал могильник на болотах.

На этот раз звука не было — я на этом настоял — но сама картинка выглядела очень четкой. Особенно в тех местах, где показывались разрушенные клетки с останками нежити, почти созревшие зомби под непонятным управляющим заклинанием (немного перемешал сюжеты, это верно, но так вышло гораздо убедительнее), а под конец — двоих закованных в цепи темных, корпящих над сложными расчетами. В том числе их изможденные лица, впавшие глаза и медленно шевелящиеся губы, по которым легко читалось лишь одно слово: «мастер».

— Нам стало известно о четырнадцати подобных лабораториях, разбросанных по всему Сазулу, — бесстрастным голосом добила светлых Хисса. — Во многих из них обнаружены пленники-темные. Почти везде есть подвалы с созревшей и готовой к отправке нежитью. В двух местах уже много лет проводились исследования паразитов и возбудителей различных заболеваний… включая, между прочим, хамелеонку. По нашим данным, именно оттуда пять лет назад произошла утечка во владения Невзунов. Только, вопреки вашим домыслам, она отнюдь не была случайной.

— Это невозможно! — расширенными глазами глядя на повторяющийся сюжет, воспроизводимый артефактом, прошептал мастер Рух. — Просто невозможно…

— Какой-то ужас! — сглотнула маркиза де Ракаш, поспешив отвернуться и поднести к глазам надушенный платок.

— Неужели это — правда? — сглотнул бледный до синевы мастер Нарди, в отчаянной надежде обернувшись к соседям. — Господа… ну разве такое может быть?! С нами?! С нашими детьми?!

— Дикость какая, — буркнул Ворг, сердито нахохлившись и засунув подрагивающие руки под теплый плащ.

— Не дикость — варварство!

— Это чудовищно! — в жесте полнейшего отчаяния схватился за голову де Фугг и подскочил с кресла. — Наши коллеги… совсем еще подростки… и чтобы их так… мэтр, вы это видели?!

У сидящего рядом Лонера Кромма недобро сузились глаза.

Зажатый между ним и сдержанно отреагировавшим на сведения насмов графом Экхимосом, Лиурой сжался, словно в ожидании удара, и втянул голову в плечи.

Правильно, «светлячок». Бойся. Трясись и потей в ожидании казни. Потому что, хоть твое имя я и оставил умышленно за кадром, возмездие тебя не минует. Даю слово.

— Просто поверить не могу, — наконец, пробормотала графиня де Ривье, закрыв лицо ладонями, а леди де Фоль в панике уставилась на ректора.

— Мастер Умдобр… это что же получается…?!

Магистр, с силой сжав виски, на мгновение зажмурился.

— Светлые… наши братья… коллеги… но Оракулы не лгут, и как бы ни хотелось поверить в иное… святые небеса! Да что же такое творится в этом мире?!