Профессиональный оборотень

— А как мы отыщем его могилу? Если пустой не окажется, так не перекапывать же все кладбище, тем более их тут два, — логично заметила я. Мы к этому времени уже вышли за околицу и приближались к старому кладбищу, а деревенские жители вдруг все куда-то пропали. Пока Алекс открывал рот, Мурзик успел влезть с ответом. Ведь, как известно, дольше необходимого коты молчать не могут — лопаются…

— Проще простого — тут имеется проверенный метод, — важно сказал он с видом большого знатока в вопросах вампирологии. — Нужно всего лишь найти мальчика, который никогда в жизни не видел женщин (причем зрячего!), посадить его на белую кобылицу, к которой еще ни разу не подводили жеребца, и пустить по кладбищу. Там, где лежит упырь, кобылица заржет и быстренько от этого места отскочит!

Я покачала головой и уселась на каком-то трухлявом бревне посреди кладбища. Живописное местечко, находится на пригорке и с трех сторон окружено лесом. Полусгнившие кресты покосились, где-то вообще были свалены, большинство могил заросло травой.

— Но мне все же кажется, что наш объект колдун, а не вампир, — тихо завершил кот, поддавшись мрачной атмосфере кладбища, места, где поневоле понижаешь голос.

— Черт их разберет. Может, он и не один тут действует, — сделал предположение Алекс, притулившись рядом. — Кстати, вчера, пока вы спали, я описал нашему хозяину того подозрительного мужика, который подсказал нам дорогу. Результат поразительный.

— Ну что? Что он тебе сказал? — в один голос воскликнули мы.

— Сказал, что не знает такого, — спокойно ответил Алекс.

— Что тут поразительного, я не пойму! — разозлилась я.

— А то, что в таком маленьком уезде все должны друг друга знать, хотя бы понаслышке, — пожав плечами, разъяснил командор. В это время толстун как-то забеспокоился, встревоженно прижал уши, но я по началу не обратила на это внимания.

— Веский аргумент, — скептически заметила я. — Можно подумать, что народ не знает иного развлечения, кроме как ходить взад-вперед и со всеми знакомиться! Ох уж мне эта ваша дедукция…

Тут бревно под нами закачалось. Закачалось в самом прямом смысле слова, как будто его кто-то упорно толкал снизу с нечеловеческой силой. Представьте. Приподнять здоровенное бревно с двумя взрослыми людьми и толстым котом — это, скажу я вам, надо было поднапрячься. Мы втроем тут же вскочили на ноги, не зная, что же будет дальше.

Из-под бревна показалась рука, нормальная человеческая рука, только с грязью под ногтями; она приподняла бревно, вслед за этим из образовавшейся расщелины высунулась голова с черными всклокоченными волосами, в которых застряли сухие листья, ползали муравьи и какие-то жучки. Лицо у этой головы было заспанное, поэтому она не сразу заметила наше присутствие, а заметив, тут же испуганно расширила глаза, тут мы ее и узнали! Вернее, его. Это оказался наш вчерашний знакомый, так мило указавший нам верный путь.

Не успели мы и глазом моргнуть, как он выскочил наружу и дал деру в сторону леса. Мы буквально остолбенели от неожиданности, потому не сразу спохватились броситься в погоню.

— Уйдет! Ну уйдет же-е…

— Да, уже не поймать… Что делать, не повезло.

— Надо пустить по его следу кота! — воскликнула я.

— А как мы потом найдем кота? — так же быстро спросил Алекс.

— Я сам вернусь, — обиделся агент 013, но потом смешался, по морде кота было видно, что на него внезапно снизошло озарение. — Что это я, в самом деле?! Я же не собака-ищейка какая-нибудь, а профессор, научный консультант. С вами, знаете ли, можно потерять последние остатки собственного достоинства. Вам надо, вы и бегите!

Так что бежать пришлось Алексу, я недолго думая припустила следом. Но было уже поздно, только успели заметить, как наш знакомец скрылся в лесу.

— Неужели мы обнаружили упыря? — с сомнением спросила я, когда мы возвращались к Мурзику. Несмотря на то что у меня это была уже четвертая операция по обезвреживанию монстров, все равно порой охватывало чувство нереальности творящегося вокруг, все вдруг начинало казаться сном — летающие головы, говорящие коты и волки, утбурды и ангъяки, а, теперь и, по всему видать, настоящий, исконно русский упырь.

— Не знаю, посмотрим, — уклончиво бурнул Алекс. Кота рядом с бревном не было. Я немножко забеспокоилась, но оказалось, что все в порядке — он всего лишь решил исследовать могилку.

— Ну и как, в яме сильно сыровато? — спросила я, заглядывая к нему сверху. Странно, но в могилке не было и признаков гроба. А я-то, наивная, считала, что вылезают вампиры именно из гробов, в которых мирно спят, ничуть не боясь клаустрофобии. Еще одна странность — вместо этого там оказалась постелена дерюга, старенькая, но все же. Внутри могилы так же нашлась бутыль с водой, кусок черствого хлеба, чеснок, яичная скорлупа.

— Это не могила, — констатировал агент 013 (секундой назад ко мне закралась та же самая мысль). — Вернее, бывшая могила, а ныне скорее нечто вроде землянки.

— Неужели он беглый каторжанин? — подумала я вслух, вспомнив французского каторжника. — Или философ наподобие Диогена, только вместо бочки он выбрал могилу.