Профессиональный побег

— Каждый сам решает, кого надо слушать, а чьи слова пропустить мимо ушей. Вот вы, например, видели во мне лишь молодого разгильдяя, который что-то не поделил с эльфом, и при этом не могли допустить и мысли, что обычный человек сможет превзойти светлого в стрельбе из лука. А я просто воспользовался вашим предложением, чтобы утереть нос этому спесивому ушастому и всему их племени. Лисиэль же сделал глупость и не послушал мудрого совета своей подруги, а теперь пожинает плоды своего поступка. Кто действительно достоин уважения, так это эльфийка, которая поняла, что я не так прост и смогу их еще удивить, — ответил Сурхай.

— Да уж, мне надо было подробнее расспросить вас о том, что произошло между вами и эльфами. Тогда и я бы не отнесся так легкомысленно к вашим словам, — вздохнул тролль.

— Ничего страшного, дон Дериш, у вас есть еще возможность подзаработать. Ведь впереди еще один этап соревнований. Кстати, а вам разве можно общаться с участниками, вдруг кто-нибудь скажет, что вы помогаете мне? — спросил Сурхай.

— Не беспокойтесь, в подробности соревнования я не посвящен, а общаться с участниками входит в мои обязанности. Как иначе я бы смог обеспечить порядок? — махнул рукой тролль.

— Хорошо, тогда не подскажете, сколько осталось до начала следующего этапа, а то я тут со скуки помру. Да и общество здесь не самое приятное, — покосившись в сторону Лисиэля, сказал человек.

— Осталось меньше часа. Как заверили меня распорядители турнира, основные приготовления уже закончены. По-моему, они просто хотят заработать на ярмарке, поэтому и сделали такой большой перерыв, чтобы продать как можно больше товаров, — с усмешкой проговорил Дериш.

— Понятно. Придется ждать. Тут уж ничего не поделаешь.

— Кстати, дон Сурхай, у меня есть к вам один вопрос. Ваш лук я уже видел раньше у другого человека, а судьям вы сказали, что он перешел вам по наследству, — внимательно глядя на человека, сказал тролль.

— Если вы говорите о Сузу, то она моя двоюродная сестра. Этот лук, как я уже говорил, является нашей семейной реликвией. А у Сузу я его попросил для участия в турнире, — лукаво улыбнулся Сурхай.

— Теперь мне все ясно. Но, хоть вы и родственники, вы совсем не похожи. А стиль стрельбы у вас явно одинаков.

— Да. Меня, как и Сузу, обучал стрельбе дед, поэтому у нас один стиль. Кстати, пока не забыл, у меня к вам есть одна просьба. Я слышал, что через пару недель вы уходите с караваном в Дейдорию, и хотел бы попросить взять меня с собой в качестве охранника, — проговорил Сурхай.

— А почему вы не хотите поехать в качестве пассажира? Ведь вы же явно обеспеченный человек и можете позволить себе путешествовать с комфортом, — удивился тролль.

— Я предпочитаю путешествовать с пользой. А в качестве пассажира поездка будет скучной и утомительной. А так я и скучать не буду, и денег немного подзаработаю. Вы ведь не откажетесь нанять первоклассного лучника по стандартной цене обычного наемника? — улыбнулся человек.

— Теперь я верю, что вы с Сузу родственники. Она тоже всю дорогу не сидела на одном месте, постоянно ездила охотиться. Я подумаю над вашим предложением и скажу завтра, — почесав затылок, ответил Дериш.

— Хорошо, тогда завтра к ужину я приду в тот самый ресторанчик, где мы так необычно познакомились, заодно отвечу на ваши вопросы, и мы обсудим детали найма, — протянув руку, сказал Сурхай.

— Хорошо. — Тролль пожал протянутую руку. — Значит, завтра ужинаем на базаре.

Дериш встал с кресла и направился к выходу из шатра. Несколько участников проводили его любопытным взглядом.

Перед началом последнего этапа оставшимся шести финалистам выдали по двадцать стрел с тупыми наконечниками. Убить такой стрелой было сложно, но попадания были довольно болезненными, поэтому лучникам позволили надеть кожаные доспехи, а по желанию и шлемы. От шлемов отказались все, а доспехи надели только дроу и парочка светлых. Вампир, Лисиэль и дон Сурхай решили оставаться без защиты. Участников перед выходом на стрельбище еще раз проверили маги и дали добро на начало соревнований.

Вся территория стрельбища была усеяна засеками, кусками огромных камней и фрагментами стен. Было установлено шесть защищенных позиций, закрытых стенами с трех сторон, с амбразурой на каждой стене. Расстояние между позициями превышало сто шагов. Оттуда финалисты и начинали последний этап. С помощью жребия позиции распределили между участниками. Стрелки сразу же заняли свои места. Самые выгодные стартовые места, расположенные в углах стрельбища, достались Лисиэлю, одному из светлых, дроу и вампиру. Дону Сурхаю и третьему светлому достались позиции посередине длинного края стрельбища. Распорядитель подал сигнал к началу последнего этапа, и все участники сразу же пришли в движение.