Профессионариум. Антология фантастических профессий

Три пролёта, три двери. Одну слева украшал круглый знак: в белом кругу чёрной краской нарисованы вилка с ложкой. Кошками воняло здесь сильнее, что-то гремело и надсадно выло над головой и, судя по отметке в контактных линзах, дрон держал свидетеля за дверью со знаком.

Владислав вошёл в комнату с затёртым до дыр линолеумом. Света здесь было мало, потому под потолком горела диодная лампа в жестяном кожухе с рёбрами, похожими на корпус корабля, лишённый обшивки. На дальней стене у окна, обтянутого грязной плёнкой, работал плазменный телевизор – телеканал «Культура» рассказывал о Ватикане. У стены продавленный диван и лакированный советской эпохи стол. Слева – потемневший от времени холодильник, второй стол, накрытый клеёнкой, заставленный банками, чашками и тарелками. У самого входа треснувшая раковина с питьевым фонтанчиком.

Между столом и раковиной… Рюгин дрогнул. Перед ним было круглое белое лицо с близко посаженными глазами, жующий рот, усыпанный хлебными крошками. Женщина в синей заводской робе чавкала, запивая чаем из большой чашки. Она удивлённо глянула на Владислава.

– Фам шего?

– Мне нужен Юрий Никошин.

Женщина молча отвернулась к столу, взяла с тарелки новый бутерброд – на толстом ломте зернового хлеба ломоть сыра, намазанный куриным гриль-фаршем. Щёки округлились, рот зачавкал – полный пофигизм. Владислав растерянно уставился на узел на её затылке: тоже мне, кустодиевская купчиха.

– Я Никошин, – окликнул Рюгина мужчина за лакированным столом. – Отзовите свою жужжалку. Кофий стынет.

У свидетеля оказалось злое лицо, большие залысины, солидный нос. Серые глаза смотрели настороженно. На фото в личном деле Юрий выглядел гораздо моложе, потому модератор отметил про себя, что база данных «зафота» давно не обновлялась.

– Я к вам по делу Сергея Лебеги, – сказал Рюгин.

– Кого? – нахмурился Никошин.

– Сергей Лебега, ваш напарник. Помните такого?

– Лупатый, что ли? – уточнил сантехник и пробормотал: – Тамбовский волк ему напарник.

– Как бы там ни было, вы – свидетель утреннего происшествия.

– Угу. Полная фейхуа. – Он с опаской глянул на поисковый дрон. – Утром с ним работал. А когда выбрался из люка, Лупатого… Сергея Лебеги и след простыл.

Громко захрустело – «купчиха» взялась за слоёное печенье, игнорируя присутствующих. Владислав поднял правую руку, и дрон опустился на запястье, обхватив его манипуляторами. Рюгин придвинул стул, сел напротив сантехника…

– Осторожнее! – крикнул Никошин.

…и успел ухватиться за край стола.

– Чёрт! – вырвалось у Владислава.

Юрий хрюкнул от смеха, запоздало предупредил:

– У нас тут всё древнее. Хочешь жить – будь осторожен.

Рюгин вскочил на ноги.

– Вон тот возьми, – указал сантехник на стул с затёртой до черноты обивкой. – Он крепче.

– Я постою! – заявил Владислав, поправляя сбившуюся фуражку.

Он достал свой флеш-кард, сунул его под нос Никошину.

– Модератор техногенной реальности лейтенант Владислав Рюгин.

Юрий близоруко уставился на биометрическую карточку.

– Ага, – неопределённо произнёс он. – И чё?

Рюгин глянул на «купчиху» – пятое печенье с хрустом погибало за пухлой румяной щекой.

– Вы бы не могли выйти, – обратился лейтенант к женщине.

«Купчиха» оценивающе взглянула на него, громко вздохнула и, неспешно поднявшись с обшарпанного кресла, вышла за дверь, едва не зацепив её широкими бёдрами. «Выход в реальность» – гласила табличка с этой стороны двери.

– Кофий хотите? – предложил Никошин. – По-варварски с молоком.

– Спасибо, – ответил Рюгин. – Предпочитаю по-венски.

– Со сливками. – Юрий цыкнул зубом. – Вкуснятина. А можно я свой допью?

Владислав кивнул, прошёл к дивану, осторожно сел на край. Насмешливые глаза сантехника следили за ним поверх чашки.

Рюгин вывел из браслета-дрона виртэкран, запросил режим протокола и попросил сантехника представиться.

Досье на Никошина он успел пересмотреть – конфликтный, вспыльчивый, но мастер своего дела, любит работать в одиночку. На видео с заводских камер во время происшествия хорошо было видно, как из колодца проходного канала выскакивает Сергей Лебега, а через две минуты тридцать шесть секунд оттуда же появляется Юрий Никошин. Он садится на край люка, сдвигает кепку на затылок и что-то говорит. Программа чтения по губам выдала текст: «Полная фейхуа!» В самом проходном канале видеокамер, к сожалению модератора, не оказалось. Теперь следовало сделать запись со слов свидетеля.

В ходе беседы всплыли новые детали. Владислав узнал, что Никошин не работает в бригаде, а является дежурным сантехником и сегодня утром заступил на сутки. Следуя правилам, он проверил счётчик подачи воды на завод, заметил повышение суточной нормы и доложил бригадиру.

– А Семёнов мне и говорит…

– Стоп. Кто такой Семёнов? – попросил уточнить Рюгин.

Только Никошин раскрыл рот, как в комнату вошёл сутулый мужчина в красной футболке с логотипом завода. Владислав автоматически отметил: мясистое морщинистое лицо, седые курчавые волосы. Сделал запрос в архив по скриншоту с контактных линз.

Сутулый двигался так, будто на его плечах лежит непомерный груз.