Профессор, поправьте очки!

М-да… сидящему в Чикильдееве устроителю и утрясателю приходилось работать сегодня на разрыв.

Сковородный со всех сторон оглядел сгоревшую фигнюшку от "Мерседеса" и бережно убрал ее обратно в кейс. Сева болезненно напрягся, ему почудилось, что теперь эти пухлые руки непременно извлекут из Samsonite живого кролика. Поэтому он пережил несколько секунд тупого удивления, когда вместо кролика на свет появились привычные листки договора.

– -А!.. Ну да!..-сказал он ни к селу ни к городу, но тут же опомнился и вернул голосу деловой тон.-Ну-ка, взглянем.

Он побежал глазами по неприхотливой Helvetica.

– -Так… «с учетом особенностей объекта… пресекать… обеспечить… согласно описи…» Ну что ж, возражений не…

Свое собственное последнее слово (это было, конечно: "имеется") Чикильдеев не услышал, поскольку его, как и все прочие звуки внутри Дома, подмял прокатившийся волной по залам радиоголос Светы – секретарши Спичкиса:

– -Внимание! Представителя фирмы "Экспошарм" просят срочно зайти к главному администратору.

– -Извиняюсь, шампанское и апплодисменты отменяются,-сказал Сева.-Сами видите: обстановка близкая к боевой.

Из правого кармана пиджака он вынул печать, лизнул ее и два раза ударил по листкам.

– -Через полчаса ваши люди должны быть на месте. До встречи,-уже сорвавшись с места, он запихнул свой экземпляр договора куда-то глубоко за пиджачный борт и пошутил:--Вы теперь у нас в кармане.

– -С нами это уже не карман, а сейф!-гордо сказал ему вслед Сковородный.

3.

В кабинете главного администратора между стенами, обшитыми деревянными панелями, было тесно, как в утреннем автобусе, от множества людей с лицами нездорового цвета. На показательную экзекуцию были вызваны, как обычно, представители всех сословий Дома Искусств – одни для того, чтобы быть публично выпоротыми, другие – посмотреть еще раз на то, как это когда-нибудь случится с ними.

– -Пропустите его!

Голос Спичкиса раздвинул собравшуюся в кабинете толпу не хуже, чем воля Яхве воды Красного моря. По образовавшемуся коридору Чикильдеев прошел к столу, над которым парила знакомая голова с седым ежиком и номенклатурными бровями.

– -Садись!

Сидеть в подобном случае полагалось лишь самым главным участникам действа. Чикильдеев опустился на стул возле Забиженского, сидевшего напряженно, как на толчке; скулы Геннадия Александровича украшали неприличные розовые пятна.

– -Ну что?-сказал Спичкис.-Библию читал? Нет такого тайного, чтобы не стало явным.

– -Так сложилась судьба, Арнольд Карпович, что мне больше пришлось ленинские работы изучать. Полемику с товарищем Троцким, например.

Спичкис просиял. Чикильдеева он уважал за то, что тот всегда подыгрывал по правилам.

– -Вот видишь, Гена, какого достойного человека ты подставляешь. Который Ленина читал! Ох, ответишь ты мне за это. Половиной оклада ответишь!-загремел он на Забиженского, и тот зардел еще сильнее.-А тебя я всё-таки спрошу, товарищ Ленин (это относилось уже к Севе): почему на монтаже курят?

– -Курят, подлецы,-скорбно согласился Чикильдеев.-Хоть кол на голове теши!

– -Если не будете оба следить – всю выставку разгоню! Составлю акт, выставлю на мороз и двери запру!

По сценарию пьесы Чикильдеев должен был, прижав руку к сердцу, сказать что-нибудь вроде: "Будем следить" или "Прижмем чертовых курильщиков", но он не удержался:

– -Какой же мороз, весна на дворе.

– -Это я фигурально,-неожиданно мирно сказал Спичкис и снова загремел:--А почему начальника пожарной охраны нет? Ему сообщили, что я вызывал?!

Легкий бриз от зашевелившихся тел прошел по кабинету. Борьба перемещалась в высшие сферы. Начальник пожарной охраны, хотя и сидел в Доме, подчинялся совсем другому ведомству с грубым названием Госпожарнадзор и всячески старался это подчеркнуть. Спичкис, наоборот, всячески старался это зачеркнуть. Он стал нервно тыкать в клавиши селектора.

– -Света! Ты брандмейстера приглашала?

– -Разумеется!-оскорбилась в динамике секретарша.

– -Ну-ка соедини меня с ним!

По кабинету прошла еще одна еле ощутимая волна оживления. Забиженский перестал розоветь и даже довольно непринужденным жестом почесал себе за ухом.

– -Пожарная охрана слушает,-буркнуло в селекторе.

– -Момзяков, почему тебя у меня нет?

– -А почему я должен у тебя быть?-так же мрачно отозвался голос.

– -Потому что кончается на "у"! Мозги растопырь!-сказал Спичкис.- Тебе о совещании не сообщали?

Человек посторонний подумал бы сгоряча, что после этих слов начальник пожарной охраны моментально прервет связь и прибежит в кабинет с пожарным топором, но ах, как бы он ошибся! Голос Момзякова не только не исчез из селектора, но и заметно оживился. Очевидно обоим участникам беседа доставляла какое-то таинственное удовольствие.

– -А что я забыл на твоем совещании? С тобой разговаривать – всё равно, что музыку в ушанке слушать!

– -Напрасно, Момзяков! Я бы, к примеру, с удовольствием послушал: почему пожарная лестница номер восемь не заперта?

– -Не свисти! Прапорщик пожарной службы Гусакова утром делала обход – всё было в порядке.

– -Момзяков! Пусть твоя прапорщица очки оденет!