Программная ошибка

— Не могу поверить, что король вот так просто решил бросить принцессу! — Тара возмущенно стукнула кружкой по столу. После катастрофы в королевском замке мы переместились в ближайший трактир. Как и большинство остальных игроков. Официанты сбивались с ног, стараясь вовремя обслужить всех посетителей, — Она ведь еще совсем ребенок! И его кровная родственница!

— Ну, ты же его слышала, — Альберт попытался сбить накал страстей, но сам выглядел довольно потерянным. За время путешествия он и сам порядочно привязался к принцессе, — У Теофила недостаточно сил, чтобы победить потустороннего монстра.

— И все-таки… — Тара вздохнула, — Неужели все так и закончится? Мы столько сил потратили, чтобы вернуть принцессу? Если так подумать, ей лучше было оставаться в гробнице.

Все мрачно замолчали. Общая идея постепенно начала формироваться в головах компании, но пока никто не решался озвучить ее вслух. Все продолжали молчать, когда в трактир со страшным грохотом ввалился очередной посетитель. Это оказался Лизар.

— О, приятель… — начал Альберт, но рыцарь прервал фразу, снова бросившись на колени, на этот раз не перед королем, а перед нашим столиком.

— Умоляю, помогите, — снова взвыл он, и я ощутил укол жалости. Поступиться рыцарской гордостью много значило для живых доспехов, — Спасите принцессу, пока не поздно! Вы уже спасли ее однажды, не бросьте в беде!

Все замерли, ожидая приглашения принять квест, но его не последовало.

— Оу, — выразила общее мнение Лиана, — Никакого квеста? Никакой награды? Неожиданно, однако.

Все растерянно переглянулись. Держу пари, с таким игроки столкнулись впервые. Что там говорить, я и сам был несколько удивлен. Похоже, Дарая поспешила с докладом Компании. Чудеса с квестом только начинались.

Лизар продолжал стоять на коленях, орошая пол метафорическими слезами. Первым не выдержал Альберт.

— Черт возьми, давайте все равно это сделаем! — воскликнул он, грохнув кулаком по столу, — Повеселимся и надерем задницу этому чертовому королю! Мы что, пришли в Игру только ради трофеев? Когда еще будет такое приключение!

— Ей! — Тара не смогла сдержать вопль радости. Лиана улыбнулась. Я тоже не стал возражать. Сражаться с Безумный королем без Дараи было опасно, но я мысленно поклялся, что не буду лезть на рожон и сбегу при первых признаках серьезной опасности. Прослыть трусом было лучше, чем стать трупом. Тем более, что сегодняшняя ночь была последней в Рионе и в этой компании.

Сборы для похода на Безумного короля не заняли много времени. Мы все переоделись в привычные боевые наряды и снова оседлали лошадей. За почти месяц бесконечной верховой езды я приноровился к этом способу передвижения и уже не впадал в ужас при виде лошади. Ну хоть какое-то приобретение, кроме бесполезной книжки с легендами.

По мере приближения к лабиринту Безумного короля, стало ясно, что мы серьезно недооценили серьезность задания. Вход в лабиринт охраняла целая куча — нет, небольшая армия — скелетов и зомби. Мне показалось, я даже заметил в толпе знакомые лица. Это были монстры, обитавшие в стенах и полу лабиринта. Несчастные жертвы Безумного короля, теперь охраняющие его гробницу. Я целую неделю безжалостно уничтожал бедолаг, расчищая путь в центр лабиринта, и красавцы явно собирались взять реванш.

— А он неплохо подготовился, — выдавила Лиана, — Так ты с ними сражался, Алистер? Вау, мы тебя недооценивали.

Несмотря на неприятный сюрприз, отступать мы не собирались. Если не победа, то место в игровой истории нам точно было обеспечено.

— Вперед! — скомандовал Альберт, обнажая меч. Я последовал примеру. В руках Лиана появился огонек файерболла. Тара достала посох.

Размахивая мечами, мы с размаху ворвались в толпу монстров. Зомби и скелеты сразу почуяли добычу и потянули вперед костлявые руки. Я сразу вспомнил бесконечные ночи сражений с монстрами. Сейчас, к счастью, биться довелось верхом, и это сильно облегчало дело. Чудовищам было сложнее меня достать, а мне — удобнее орудовать мечом с высоты лошадиного крупа. Головы отлетали, как капуста. Единственное, что смущало — это количество монстров. Сколько бы чудовищ не становились жертвой смертоносного меча, товарищи продолжали наступать. Визуально их количество все никак не уменьшалось.

Монстры вокруг ненадолго отступили, и я оглянулся посмотреть, что происходит. Дела Альберта обстояли примерно так же, а Лиана продолжала сражаться файерболами на правом фланге. Огненная магия неплохо действовала на зомби, но вот скелеты почти не горели. Для борьбы с костяными девушке приходилось прибегать к помощи меча, которым Лиана владела на уровне намного ниже среднего. Урон, наносимый скелетами, становился все значительнее.

— Альберт! — я крикнул товарищу, — Можешь помочь Лиане? Сосредоточься на скелетах! С зомби она сама разберется.