Программная ошибка

Альберт кивнул и начал прокладывать дорогу через толпу монстров. Оставалось надеяться, что он доберется до подруги вовремя. Плотность толпы и без того сильно замедляла скорость передвижения, да еще и зомби повадились хвататься за ноги лошади. Альберт пробивался, как мог, но все равно продвигался очень медленно.

Я не мог ничем им помочь, поэтому сосредоточился на собственной битве. Зомби после короткой передышки стали активнее, и теперь сосредоточились на кобыле. Несчастное животное кусали за бока, спину и ноги. Не прошло и нескольких минут, как колени лошади подломились, и я кубарем полетел на землю.

Вскочив на ноги, прежде чем монстры успели разорвать живьем, я лихорадочно замахал мечом. Ситуация начала становиться неприятной. В лабиринте, забившись в уютный угол, я мог хоть всю ночь сражаться с монстрами. Здесь, в огромной плотной толпе, меня могли просто задавить массой. Искусство меча ничего не стоило против гигантского катка из скелетов и зомби. Даже лекарское искусство Тары не помогло бы против такого напора.

Отказываясь сдаваться, я еще усерднее заработал мечом, кружась вокруг оси, как заведенный. Силы пока оставались, но насколько бы еще меня хватило? У Альберта и Лианы ситуация вряд ли была лучше. Монстров просто было слишком много.

Не знаю, сколько прошло времени, но я постепенно начал уставать и пропускать больше ударов. Тара подлечивала, как могла, но перспектива все равно не выглядела радужной. Нежели смыслом квеста и в самом деле было продемонстрировать неотвратимость судьбы? Принцессе, видимо, действительно было суждено погибнуть от рук Безумного короля. Я начал подумывать о том, чтобы воспользоваться мобильным порталом. Это был последний из имеющихся в инвентаре, и я был очень рад, что сумел не воспользоваться крайним средством раньше.

Надежда на удачное завершение сражения почти исчезла, когда с противоположного конца поля раздался радостный крик Альберта. Я недоуменно покосился в его сторону, но ничего достойного восторгов не увидел. Как оказалось, я просто не обладал ростом товарища, и не мог оценить полную картину. Только через несколько минут до меня дошел смысл счастливого вопля. К месту сражения приближалась кавалькада игроков из Риона.

Не успел я задуматься, что это значит, как всадники врезались в гущу сражения, и заработали мечами. Перевес сил сразу изменился. Теперь обороняться приходилось монстрам. Разумеется, чудовища сдались не сразу. По старой схеме они бросились атаковать лошадей, и даже сумели одолеть пару животных. В остальном, успех перестал сопутствовать зомби и скелетам. Полные сил и энтузиазма игроки расправлялись с нежитью с большим азартом.

Наконец, последний монстр пал под мечом одного из неожиданных помощников. Общий победный крик раздался над полем. Наш доблестный квартет воссоединился, и Альберт обратился к одному из вновь прибывших.

— Спасибо огромное, ребята, — он пожал руки всем, до кого смог дотянуться. Тара улыбалась так лучезарно, что его слова мало кто заметил, — Но как вы здесь оказались? Это ведь даже не квест.

— А, — махнул рукой один парень, — Нам тоже захотелось стать частью истории. Это приключение еще долго будут обсуждать на форуме. Да и когда доведется сразиться с настоящей армией? Это же круто!

Понятные рассуждения для людей, которым нечего терять. Тем не менее, я был рад, что в Игре еще имелись авантюристы, готовые безвозмездно помочь ближнему. Безвозмездно, или в обмен на уникальный игровой опыт.

— Ну, что, сразимся с Безумным королем? — выкрикнул кто-то из толпы игроков. Предложение было встречено восторженным ревом. Адреналин кипел в жилах только что победивших в сражении, и об уровне монстра никто не задумывался. Я не был уверен, стоит ли прояснять ситуацию. Объяснять пришлось бы слишком многое. Например, какой ценой мне в первый раз удалось вырваться от Безумного короля, — Вперед, ребята!

Заключив привычную сделку с совестью, я все-таки решил промолчать. У игроков имелась своя голова на плечах. В няньках они не нуждались. И потом, чем черт не шутит — возможно толпой у нас имелся шанс одолеть Безумного короля?

Игроки полные энтузиазма, бросились на покорение лабиринта. Наша группа уставшая больше всех, плелась почти в самом конце. Ребята, может, и рады бы были ускориться, но я сознательно сдерживал шаг. Если Дарая не могла выступить сегодня моим щитом, остальные игроки вполне годились для этой цели.

Когда мы добрались до середины лабиринта, первые игроки уже сражались с безумным Феодором. Призрак легко отклонял атаки окруживший его воинов. Но это нас сейчас волновало мало. Вздох облегчения вырвался у нашего квартета при виде еще живой принцессы. Феодор привязал девочку к каменному алтарю и, похоже, намеревался провести что-то вроде ритуального убийства. Одержимый ждал этого момента сотни лет и намеревался провести его торжественно.

— Оттесняйте монстра от принцессы! — крикнул Альберт, тоже бросаясь в гущу боя. За ним последовала Лиана. Я предпочел пока держаться в стороне. В центра лабиринта и так было не протолкнуться.