Прогрессор галантного века (продолжение)

– Это что, в Московии так усердно изучают теперь историю Европы, вплоть до имен фавориток?

– Нет, это я один такой любознательный, – примиряющее улыбнулся Сашка, но добавил: – Пока….

– Мадам и мсье, – обратилась вдруг к гостям хозяйка. – Сегодня я приготовила для вас сюрприз. Меня на днях познакомили с интересной китайской игрой. Это как бы кости, но их не бросают на кон, а выставляют в виде пластинок. Впрочем, мне подарили один комплект, который я вам сейчас покажу….

И выложила на стол коробочку с костяшками домино!

– Я научилась в них играть и, поверьте, это очень увлекательно, не уступит картам. Но, может быть, кто-то из вас уже играл в домино?

Аристократические друзья маркизы стали недоуменно покачивать головами. Сашка подождал еще немного и сказал:

– Вы мне, может быть, не поверите, но в России эта игра уже популярна. Я тоже умею в нее играть. Так что на пару с маркизой мы вас играть в домино быстро научим. Она весьма азартная, хотя несложная. Не так ли, Мари?

Наконец этот долгий салонный вечер закончился, и гости стали прощаться с хозяйкой. Когда к ней подошел Сашка, маркиза улучила момент и шепнула: – Вернитесь через полчаса….

Он выждал у своей коляски оговоренный интервал, сказал Петеру, чтобы тот его не ждал больше и вернулся на постоялый двор, и двинулся к знакомому крыльцу. Вдруг ему наперерез из тени дома вышел мужчина, в котором Сашка опознал вроде бы одного из присутствовавших гостей.

– Вы не войдете в этот дом, мсье московит, – дерзко заявил «гость» и выхватил из ножен шпагу. Сашка резко пожалел, что не успел приобрести трость взамен утраченной, вынул свою казенную шпажонку, но тотчас спросил:

– Сударь, Вам не нравится моя национальность или имеете для схватки более серьезные причины? Напоминаю, что дуэль без секундантов приравнивается законом к убийству – стоит ли оно того?

– Вы трус, мсье! – выкрикнул самоубийца и провел грамотную и очень опасную атаку, которую Сашка парировал с большим трудом, остановившись только возле своей коляски. Тотчас он сообразил, что коляска весьма удобна для обороны и встал за ней.

– Трус! – продолжал злобиться парень (теперь было видно, что ему не более 20 лет). – Думаешь, тебе удастся спрятаться за свой тарантас?

– Уверен, – сказал Сашка. – А еще я уверен в том, что скоро сюда явится ночная стража и Вас схватят как бандита, напавшего на королевского офицера.

– А-а! – закричал снова вьюнош, сделал попытку догнать Сашку, кинувшись вокруг коляски, и вдруг упал ничком.

– Это ты, Петер, – констатировал Сашка. – Спасибо тебе. Вот же дурак влюбленный, всю охоту мне перебил. Давай его загрузим в коляску да отвезем в сторонку. Очухается, сам домой дойдет….

      Глава четырнадцатая. Егерский экзамен.

В начале сентября 1755 г. на полигоне Алансонского полка состоялся смотр отдельной егерской роты «Фонтенбло», на котором присутствовало несколько членов генерального штаба французской армии во главе с маршалом Ришелье. Когда они прибыли на полигон в сопровождении полковника де Рибери, то никакой роты не увидели, хотя ее командир, капитан фон Веттин и его помощник, лейтенант де Мож стояли в начале стрельбища.

– Где ваша рота?! – с надрывом спросил полковник.

– Р-рота! На построение…. марш! – скомандовал капитан и тотчас с земли, покрытой пестрой травой и отдельными опавшими листьями, дружно встали и мигом построились в две шеренги солдаты с ружьями, одетые в самую необычную форму на свете: пятнистый зеленовато-бурый камуфляж.

– Как вы смогли их так спрятать? – спросил Ришелье.

– Рота, лечь и замаскироваться! – прозвучала новая команда Кристиана.

Солдаты слаженно вернулись на свои исходные позиции, накрылись маскировочными сетками и вновь стали практически не видны (хитрый Сашка заставил каждого загодя отрыть мелкие канавки, в которых туловища солдат умещались целиком, а сетки получались вровень с землей).

– Браво! – рявкнул Ришелье. – Что дальше по расписанию, стрельба? Приступайте.

Лейтенант де Мож повернулся лицом к дальнему концу полигона, поднял к губам жестяной раструб и зычно скомандовал: – Мишени задней линии….. вперед!

В 500 м на полигоне возникла шеренга «солдат» и стала медленно приближаться.

– Рота, по неприятелю прицельно россыпью….. огонь!

Со стороны залегших егерей началась стрельба: вразнобой, но практически непрерывная. Мишени же начали падать – сначала единичные, потом чаще, а метрах в 300 от стрелков легли все.

– Противник уничтожен, – бодро рапортовал Кристиан маршалу.

– Не доходя до рубежа ответной стрельбы? – поразился Ришелье. И оборотился к своей свите: – Господа, проверьте попадания.

Генштабисты дружно ринулись к мишеням, перебрали их все, вернулись и подтвердили, что все они пробиты пулями, причем некоторые дважды-трижды.

– Феноменально! – разулыбался Ришелье. – То есть с этими штуцерами и новыми пулями мы сможем почти без потерь бить любого врага! Или в этой роте собраны исключительные стрелки?

– Еще четыре месяца назад это были обычные солдаты, – заявил, тоже улыбаясь, де Рибери. – Их сумел так подготовить лейтенант Алекс де Мож. Ну и капитан фон Веттин, разумеется.