Прогрессор галантного века (продолжение)

– Ладно, итоги подведем позже. Вы ведь хотели нам еще что-то показать? – спросил маршал Кристиана.

– Метание гранат, сир.

– Так показывайте.

Сашка вновь повернулся у полигону и крикнул в рупор: – Мишени передней линии….. вперед!

В 200 метрах от продолжавших лежать егерей поднялась цепь «солдат» и двинулась вперед.

– Гранаты к бою! – скомандовал Кристиан. – Метать прицельно, без команды!

Егери выскочили из канавок почти все, держа гранаты за веревки, продетые в ушки, стали зажигать фитили, раскручивать и метать «молоты» в сторону цепи. Летели они преимущественно по крутой траектории и взрывались либо перед мишенями, либо сзади них, но некоторые над ними. В итоге эти мишени тоже были поражены и часто в щепки. Ришелье видел уже похожее представление в исполнении Алекса и лишь удовлетворенно кивнул. Генштабисты же о-очень впечатлились и опять побежали к мишеням.

– Что еще умеют ваши молодцы? – спросил маршал.

– Лазать по деревьям с ружьями и оттуда стрелять! – отрапортовал принц.

– Что уж тут такого особенного? – спросил маршал.

– Быстрота, сир. И нам годятся любые деревья.

– Даже вон те мачтовые сосны? – ехидно сощурился маршал.

– Сосны особенно, – обрадовался Кристиан и скомандовал: – Первое отделение первого плутонга! К группе сосен бегом марш! Оборудовать на них стрелковые позиции!

Десять егерей, закинув ружья на ремнях за плечи, побежали к соснам, а наблюдатели споро пошли. На их глазах солдаты надели на ботинки какие-то железные крючья, прихватили себя к стволам ремнем с пряжкой и резво полезли вверх по ним, обнимая руками. Добравшись до нижних мощных сучьев, они закрепились основательнее и, спрятавшись за стволом, стали по очереди докладывать о готовности к стрельбе.

– Пусть стреляют вон в ту лежащую березу, – указал маршал. Через минуту загремели выстрелы и пули стали вышибать из старой березы труху и клочки бересты. Генштабисты насчитали 6 попаданий и решили, что на 200 метрах, с деревьев это хороший результат.

Егери слезли с деревьев и присоединились к образовавшей цепь роте. По сигналу полковника де Рибери на них скорым шагом двинулись три шеренги обычных солдат со штыками, примкнутыми к ружьям. Егери ринулись им навстречу (один на одного, с ружьями за спиной!) и с дистанции 5 м метнули ножи (деревянные муляжи), целя в грудь, Первая цепь вся легла им под ноги. В солдат второй цепи полетели маскировочные сети и пока те в них путались, каждому в бок «воткнулась» финка. Третья цепь бросилась на егерей, тыча штыками. Егери ловко поймали штыки левой рукой в раструб-ловушку и, отведя их в сторону, «врубились» саперными лопатками в шеи солдат. Вся рукопашная схватка заняла не более двух минут.

– Я не сплю? – спросил маршал у генштабистов. – Они действительно без поддавков мгновенно расправились с втрое превосходящим противником?

Те ответили рукоплесканиями.

– А против конного егерь может устоять? – спросил вдруг вредный маршал.

Кристиан переглянулся с Алексом, взял ружье, подвесил лопатку и надел на левую руку кольчужную перчатку (обшитую сукном и имеющую войлочный подклад). Потом отошел на свободную часть луга, повернулся к маршалу и сказал:

– Я готов.

Маршал кивнул одному из своих офицеров, опоясанному саблей, тот побежал к дороге, где стояла маршальская коляска и кучковались кони штабистов, и вскоре вернулся обратно, но уже в седле.

– Атакуйте капитана, – скомандовал Ришелье, – только без травм.

Офицер дал коню шпоры, тот сорвался с места и помчал в сторону мелкого пешего. Вот сабля уже покинула ножны, но пока держится острием вниз, за стременем. Осталось десять метров, пять…. Вдруг раздался громкий выстрел и выброс огня с дымом (принц стрелял специально подготовленным для этого случая беспулевым зарядом) прямо в морду коня! Конь вздыбился, офицер с великим трудом усидел на нем, поднял было саблю, но вдруг упал на землю вместе с седлом – это Кристиан кинулся навстречу с левой стороны коня (неудобной для удара саблей), просунул остро заточенную финку между боком коня и подпругой, перерезал ее и подкинул ногу со стременем. Изрыгая проклятья, офицер вскочил с земли, поднял саблю и бросился на капитана. Тот выбросил навстречу сабле левую руку и успел поймать ее кольчужной перчаткой в начальной фазе удара. Ну, а правой рукой вновь применил финку….

Маршал фыркнул и велел провести несколько конных атак, причем на рядовых егерей. Сашка смотрел на это безобразие с замиранием сердца – однако его питомцы встречали конников бесстрашно, раз за разом пугая их лошадей выстрелами или факелами (их тоже приготовили загодя, пропитав льняную тряпку сосновой смолой и воском и присыпав чуток пороху для мгновенного возгорания от искры, зажигая в последний момент), принимая удары сабель на ствол ружья, реже на кольчужные перчатки, иногда запутывали сабли теми же маскировочными сетками, а один из егерей выдергивал их, ловко используя плеть. Наконец маршал махнул рукой и велел прекратить бесплодные атаки.

      Глава пятнадцатая. Ночные свидания с Жанной.