Прогрессор галантного века (продолжение)

– Нанимаем местных немцев, да и чехов тоже. Королевская казна сохранена, так что к нам не бойко, но идут.

– Сколько сейчас у тебя в строю?

– Около 1200 егерей, хотя по списку как раз 1600, – но это с учетом долечивающихся.

– Ты надеешься на их полноценное восстановление?

– На половину, – нехотя признал Кристиан. – Но мне и вторая половина понадобится: в ездовые, саперы, портные, башмачники….

– Ладно, завтра я на твой полк посмотрю. Разрешишь, я надеюсь?

– Непременно, Алекс. И поговори с ними, как ты умеешь, вдохни боевой дух. А то он у них сейчас не на высоте….

– Не только поговорю, но и научу некоторым новым приемам, а также маскировке в условиях зимы. Кстати, я привез из Праги 100 оптических трубок для прицелов к штуцерам – 50 могу отстегнуть тебе, вернее, твоим снайперам. Столько в полку найдется?

– Конечно! У меня много отменных стрелков. Вот по стенам лазать ловкачей гораздо меньше….

– Придется подучиться. В будущей нашей авантюре это умение выйдет на первый план. Но что мы все о войне да о войне, пора и о бабах поговорить. Понравилась тебе принцесса Элеонора?

– Да, – засмущался принц.

– Жениться обещал?

– Да,– последовал более твердый ответ.

– Вот и хорошо, – сказал Сашка. – Она женщина правильная, хоть и побитая малость жизнью. Ты знаешь, что ее прочили за сына Людовика 15-го?

– Нет, – с некоторым удивлением признался Кристиан.

– Вот так вот. Не знаю, какой в этом прок, но я бы на твоем месте немножко гордился.

– Я и так горжусь, что она выбрала меня. Это ты обо мне вспомнил?

– Ну, я. А что, не надо было?

– Алекс! Ты столько уже для меня сделал – и вот новый подарок! Я так счастлив, что ты остался жив!

      Назавтра Сашка, не мудрствуя, велел вывести на плац оба полка и устроил соревнование между ними, прогоняя попарно (сардинец и саксонец) через все егерские позиции и выверты. Сардинцы почти везде были быстрее, точнее, ловчее – не говоря уже о владении новыми видами единоборств вроде боло. Кристиан в конце виновато развел руками, а Сашка вышел перед строем саксонцев и сказал:

– Да, мои бойцы на данный момент подготовлены лучше. Но я обязуюсь научить вас всем новым элементам боя, стенолазанию, зимней маскировке и бегу на лыжах, а прочее вы подтянете сами. Главное, что есть у вас и нет у моих щеглов – боевой опыт. Вы уже научились смотреть в глаза смерти, преодолевая естественную боязнь – теперь нужно научиться побеждать, всегда и везде. На то вы и егеря – самые элитные войска современности. Гордитесь своим именем! Виват, егеря!

– Виват, виват, виват!!

      И пошла вновь подготовка как личного состава, так и необычной зимней кампании, для чего шили белые маскхалаты, закупали лыжи у местного населения (их не хватало и квартирмейстеры мотались по всей Богемии, а один, самый догадливый, организовал через банки Праги и Цюриха закупки в Швейцарии, откуда и пришла самая крупная партия лыж – 850 пар), делали палки для лыж, ременные крепления, потом учили саксонцев и сардинцев на лыжах сначала ходить, а потом с помощью палок и бегать…. В конце лыжной подготовки, уже в январе, Сашка организовал биатлонные соревнования сардинцев и саксонцев, которые немцы, разумеется, выиграли.

      После крещенских морозов Сашка решил провести разведку возможных скрытых подходов к Дрездену. Он же ее и возглавил, будучи наиболее умелым лыжником. В группу он отобрал 10 саксонских егерей из числа окрестных жителей, причем двух вооружил снайперками (не считая того, что на его штуцере тоже была оптическая трубка, замотанная, как и у егерей, до поры тканью). До Шандау группа доехала на прогонистых санках за 3 часа (ехали прямо по замерзшей и прикрытой снежком Эльбе) и сопровождал ее Кристиан, хорошо знакомый с армейскими офицерами Саксонии. Маскхалаты егери пока не одевали, оставаясь в своем зеленом обмундировании (утепленных куртках и штанах). Офицерам, встретившим их в Шандау, было сказано, что группа едет в Кенигштайн, в расположение русских, для согласования будущих военных действий. «Не заедьте в Пирну, там уже пруссаки» – предупредили те на прощание.

            Глава тридцать седьмая. Взятие Дрездена.

      На левобережье Эльбы егеря надели белые балахоны и штаны, засунули штуцеры в белые чехлы и существенно уменьшили свою распознаваемость на фоне заснеженного горного склона. Во главу группы встал бывший охранник Кенигштайна, за ним Сашка, и егеря начали пологий подъем по целине, целясь западнее крепости. Снег был пока неглубокий, идти было достаточно легко. Миновав крепость в километре (Сашка осмотрел ее стены в подзорную трубу и углядел одинокого часового, ходившего по верху стены, но без особого интереса к окрестностям и группу лыжников, разумеется, прозевавшего), егеря пересекли условную границу с пруссаками – но ни русских дозоров, ни прусских, как ни старались, не приметили. Впрочем, это обстоятельство предполагалось – все нынешние армии обходились КПП на дорогах и кучковались по населенным пунктам. Потому и далее (до Пирны, а потом до Дрездена) отряд продвигался в белом безмолвии.