Прогулка в бездну

Спустя мгновение, когда я, продолжая неподвижно лежать, вслушивался в напряженную тишину, дернулась еще одна ниточка защиты: те, кого мы ожидали, проникли на первый этаж дворца.

Если бы я мог молиться… Лорд Саражэль, вопреки моей настоятельной просьбе, решил своим собственным участием усилить драматизм схватки. И хотя навешанные на него амулеты не должны были допустить его несанкционированной мною гибели… я продолжал волноваться. И не только за него, а за всех тех, кто сейчас пытался остановить прорывающихся к покоям их господина заговорщиков.

Атакующая матрица Хаоса заставила защиту вздрогнуть и охнуть, словно живую: уже на втором этаже сработал рохсаш. А в коридоре раздался полный ярости крик воина стражи, за которым последовал гулкий стук в дверь.

— Нападение. Защитить Правителя.

Меч Элильяра лег в руку, словно он всегда в ней и находился. Мое сердце билось ровно и глубоко, и когда шестерка эльфов влетела в комнату, они могли видеть спокойное лицо своего Правителя. Правда, одетого не по протоколу, но вряд ли обнаженный торс мог в этот миг кого-либо смутить.

— Мой Лорд, порталы заблокированы, уходим через подземелья.

И это тоже была моя работа: мало ли кто мог собраться к нам в гости в самый неподходящий момент. Так что пока мы не разберемся с нашими проблемами… вряд ли кто сможет покинуть дворец. Или то… что от него останется.

Не раздумывая больше ни единого мгновения, я, окруженный охраной, выскочил из спальни в гостиную, где к нам присоединилась еще парочка эльфов, а оттуда и в широкий коридор, в котором уже явственно слышался шум схватки, происходящей пока еще далеко, но уже на этом же этаже.

Длинные волосы при каждом движении норовили упасть на лицо, и вместо того, чтобы концентрироваться на происходящем вокруг, я был вынужден то и дело откидывать пряди назад, коря себя за то, что не догадался сделать личину не столь правдоподобной или, хотя бы, связать их кожаным шнурком. Но менять что-либо было уже поздно и в счет, который я намеревался предъявить младшему брату Олейора добавился еще один пункт: кто-то же должен был ответить за мои мучения.

Мы неслись по переходам, а за нашими спинами все явственнее раздавались звуки погони. Можно было, конечно, встретить их и здесь, и даже раскрыть объятия, показывая, насколько лично я рад тому, что могу, наконец-то, покончить с этим грязным делом и приняв ванну и отчитавшись Элильяру отправиться досматривать сны, но уж больно не хотелось мне рушить все вокруг: Правитель темных умел окружать себя красивыми вещами. К тому же, был еще один аргумент, заставлявший меня продолжать активно передвигать ногами, заманивая их поближе к темницам, в одной из которых и начинался мало кому известный подземный ход. Я его, конечно, не стал приводить при обсуждении этого плана, но сам для себя посчитал немаловажным: к месту своего дальнейшего пребывания они, то есть заговорщики, могли бы добраться и сами.

Нас настигли, когда до лестницы, скрытой потайной дверью, перед которой стояла весьма неприличная скульптура изображавшая почему-то не эльфов, что было весьма закономерно, а людей, оставался один короткий коридор.

Шестеро моих телохранителей, обнажив мечи бросилась на выбегающих из-за поворота воинов, лица которых мне были совершенно не знакомы. Но была вынуждена резко остановиться, когда оттуда же появились трое, закутанные в плотные черные покрывала.

Оставшиеся двое воинов из внутренней стражи продолжали тянуть меня вперед, словно надежда вытащить своего господина из этой переделки еще не оставила их: личная охрана хоть и была предупреждена о возможности покушения на Правителя, но о замене не могла даже и догадываться, принимая меня за того, чья жизнь для них была дороже своей.

Что ж… пора переходить к финальной части этого мероприятия.

Я осторожно, чтобы не потревожить поисковые заклинания Даймонов, что рыскали вокруг меня, активировал небольшой амулетик, который должен был сказать остальным участникам спектакля, что я готов действовать.

Те несколько мгновений, что я стоял, наблюдая как медленно поднимается рука одного из Черных Воинов, на которой был закреплен браслет с излучателем Хаоса и ждал ответного сигнала, стали самыми длинными в моей жизни. Даже тревога за маму не заставляла мое сердце покрываться ледяной коркой не страха — ощущения того, что все задуманное, казавшееся абсолютно непогрешимым, начинает вдруг с треском рушиться.

Ладонь, что держала рукоять кинжала, на которую как раз и был выведен сигнал, чуть кольнуло и мне стоило огромного труда сдержать вздох облегчения, готовый сорваться с моих губ.

Но вместо этого, передернув плечами и избавившись из захватов, которыми меня пытались удержать мои воины и бросив на выложенный мрамором пол оружие сделал шаг вперед. Слушая, как гулкое эхо гуляет по коридору.

— Я могу узнать, кому обязан честью видеть Вас в своем дворце?