Пройдя сквозь времена

Святой Отец покраснел.

– Совсем немножко. Но теперь я тоже смогу оберегать молодую госпожу. Я давно изучаю тайные книги Друидов и…

– Об этом потом. Сначала о деле. ― Монтгомери начал выходить из себя.

– Ладно. У шотландцев есть старинный обычай, помолвка, когда семьи жениха и невесты заключают союз между парой на один год и один день. Если по прошествии года молодые люди желают вступить в брак ― хорошо, а если нет ― помолвка расторгается. Но, если в этом союзе рождается ребёнок, он считается законным.

Граф пожал плечами.

– И как этот обычай поможет нам?

Бертран скромно улыбнулся.

– Ваша дочь ― наполовину шотландка, как я имел честь вчера подслушать. Так что помолвка может произойти, как дань памяти её предкам. Для этого в замке всё есть: чернила, бумага и я, Ваш покорный слуга.

Граф задумался. Пожалуй, это лучше, чем ничего. Пока он будет ждать аудиенции короля, эта влюблённая парочка, уж точно, наломает дров. Да и не может сейчас он всё бросить и поскакать в Лондон. Эдуард дал понять, что граф должен быть наготове, чтобы помочь приграничным лордам.

– Ладно. Сколько нужно времени, чтобы подготовиться?

– Думаю, дня будет достаточно. Я составлю все бумаги, мужчины настреляют побольше дичи для праздника, а вот Инесс… ― Он подозвал служанку ближе. ― Скажи, Инесс, успеешь ли ты за сутки сшить свадебное платье для миледи?

Женщина захлопала длинными ресницами.

– Миледи выходит замуж? Это такое счастливое событие! Я буду шить день и ночь, но всё успею.

– Возьми несколько женщин в помощь. ― Посоветовал Николас.

Служанка сделала реверанс и помчалась на кухню, чтобы первой донести радостную весть.

Альберт тепло улыбнулся Дженни.

– Скоро ты станешь частью нашей семьи. Я всегда хотел иметь сестрёнку. Если что, помни! Я не дам тебя в обиду этому неуклюжему великану. Ты всегда сможешь рассчитывать на меня.

Дженни с благодарностью улыбнулась.

– Тогда пора приниматься за дела. ― Лорд вскочил из-за стола, увлекая за собой девушку.

– Стой! ― Монтгомери сурово уставился на будущего зятя. ― Эту ночь ты проведёшь со мной, сынок, за приятными разговорами, в обнимку с бутылкой доброго вина.

Лорд кивнул и практически побежал. Дженни едва поспевала следом.

– Куда это они? ― ухмыльнулся Альберт.

– Им надо поговорить. ― Махнул рукой Святой Отец. ― Не стоит им мешать.

Граф наблюдал из окна, как пара пересекла двор и направилась к южной башне. Монтгомери сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Будь его воля, он бы обвенчал их уже сегодня, слишком хлопотно становилось для него держать лорда подальше от своей дочери. Впрочем, в этом был и положительный момент. Возможно, скоро на свет появится маленький граф, и его жизнь заиграет новыми красками. Леонард вернулся к столу и поднял кубок.

– За здоровье жениха и невесты!

Воины одобрительно загудели.

― Нико! Куда ты меня тащишь?

– Ещё минуту, и мы будем на месте.

Лорд достал ключи и отпер кованые двери. Повеяло холодом.

– Когда-то это башня соединялась со всеми помещениями через галерею. Это была женская половина замка. Тут царствовала моя матушка. С верхушки этой башни она смотрела на необъятные просторы, ожидая отца из очередного похода. Тут были наши с братом детские, и в этой башне родился мой сын.

Дженни видела, как гримаса боли исказило благородное лицо.

– Я приказал замуровать ход, а башню запереть, слишком много болезненных воспоминаний с ней связано. Но вчера решил, что должен возродить её, ради тебя, ради нас, ради наших будущих детей.

Дженни поднялась по лестнице и оказалась в довольно просторном светлом помещении. Несмотря на тёплый день, в камине весело потрескивали поленья.

– Эта комната принадлежала моей матушке. Тут до сих пор лежат её вещи и украшения. ― Он открыл деревянный ларец неимоверной красоты. ― Теперь это всё твоё, любовь моя.

Девушка никогда не видела такого обилия рубинов и изумрудов. Огромные драгоценные камни были оправлены в золото и серебро. Дженни закрыла ларец.

– Мне не нужны украшения. Я даже не понимаю, как можно носить на себе такое великолепие и при этом заниматься домашними делами. Мне нужно гораздо больше.

Она подошла к лорду и, встав на цыпочки, легко прикоснулась к его губам. Николас с силой втянул воздух. Он понимал, что этот невинный поцелуй разбудит в нём очередную волну страсти, которую он уже не сможет погасить. Лорд приподнял лицо девушки за подбородок и пристально посмотрел ей в глаза.

– Не стоит играть со мной, малышка! Если ты не остановишься сейчас, то и я уже не смогу остановится.

Дженни только плотнее прижалась к мускулистому телу и положила руки на широкие плечи мужчины.

– Так и не останавливайся.

Лорд зарычал и начал неистово целовать возлюбленную. Не отрываясь от неё ни на дюйм, он поднял девушку на руки и перенёс на кровать. Дженни задыхалась.

– Пожалуйста! Сделай кое-что для меня.

Лорд посмотрел на невесту своими синими, затуманенными страстью глазами.

– Всё, что пожелает миледи!

– Разденься! Я хочу чувствовать твоё тепло.